“睡不着啊。”阎应元叹了口气，目光依然望着远方，仿佛在寻找着什么，“李成，你今年多大？”
“十七。”少年挺起胸膛，声音中带着一丝稚嫩却无比坚定的骄傲，“但我能打仗！大人，您别看我年纪小，我力气大着呢，定能在战场上杀几个清军！”
阎应元拍拍他的肩膀，眼中满是赞许：“你读过书吗？”
“略识几个字。”李成挠挠头，有些不好意思地说道。
“记住今晚的月亮。”阎应元仰望天空，那轮明月高悬，洒下清冷的光辉，“无论结局如何，我们做的事，后人会记住。我们守护的不仅是这座城，更是江阴人的尊严和气节！”
李成似懂非懂地点点头，眼中却闪烁着坚定的光芒：“大人，我明白了！我一定会和大家一起守住江阴！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，阎应元便下令全城动员。随着一阵阵急促的锣声响起，江阴城从沉睡中苏醒过来，男女老少纷纷走出家门，投入到紧张的备战之中。
青壮年们手持长矛、刀剑，在城中的空地上操练武艺。他们挥汗如雨，喊杀声震天动地，每一个动作都带着决绝与勇猛。冯厚敦在一旁亲自指导，纠正着他们的姿势，大声喊道：“用力！再用力！清军可不会手下留情！”
妇女们也没有闲着，她们围坐在一起，飞针走线，缝制着战旗和护理伤员的布条。那一块块鲜艳的布料在她们手中翻飞，不一会儿，一面面崭新的战旗便诞生了。战旗在风中猎猎作响，仿佛在向清军宣告着江阴人的不屈意志。
老人们则负责照看孩童，他们坐在屋檐下，给孩子们讲述着历代忠烈的故事。从岳飞精忠报国到文天祥宁死不屈，每一个故事都让孩子们听得热血沸腾，眼中闪烁着崇拜与向往的光芒。
城南的空地上，冯厚敦正指导百姓制造一种简易武器——将火药装入竹筒，封口后点燃抛出。这种武器被冯厚敦命名为“飞天雷”，虽然威力不及正规火炮，但胜在制作简单，材料易得。
“这叫‘飞天雷’。”冯厚敦向围观者演示着，他小心翼翼地点燃引线，然后迅速将竹筒抛向远处。只听“轰”的一声，竹筒在空中爆炸，碎片四散飞溅。围观的人群发出一阵惊叹声，纷纷跃跃欲试。
一位白发老者颤巍巍地捧出一把祖传宝剑，那剑身闪烁着寒光，剑柄上的纹路清晰可见，仿佛在诉说着曾经的辉煌。老者声音颤抖却坚定地说道：“冯将军，老朽无力上阵，这剑随先祖抗倭，今日献出，望助杀敌！”
冯厚敦郑重地接过宝剑，双手微微颤抖，他深知这把剑承载着老人一家的荣耀与期望。他单膝跪地，恭敬地说道：“老丈放心，必不让宝剑蒙羞！我定会用这把剑斩杀更多清军，守护江阴！”
与此同时，陈明遇正在城东清点粮草。他发明了一种方法：将每日口粮分成小份，由专人统一分配，避免浪费。他还组织了一批机灵的少年，训练他们如何在城破时传递消息。
“记住，”陈明遇对这群少年说道，他的目光严肃而认真，“若我们战死，你们要活下去，把江阴的故事传出去，让后人知道我们曾经如何英勇地抗击清军，如何守护自己的家园！”
少年们纷纷点头，眼中闪烁着坚定的光芒。他们虽然年纪尚小，但都明白自己肩负的使命。
夜幕降临，阎应元在县衙后院设下简单祭坛，率众官员祭拜天地祖宗。
“皇天在上，后土在下，”阎应元手持香火，声音哽咽，“臣等今日之举，非为叛逆，实为守我华夏衣冠，护我百姓尊严。若天佑大明，请赐我等力量；若气数已尽，愿以我等血肉，唤醒天下忠义之士！”
祭毕，众人歃血为盟，誓与江阴共存亡。