从总体上看，颜氏家训是一部有着丰富文化内蕴的作品，不失为中国古代优秀文化的一种，它不仅在家庭伦理、道德修养方面对今天有着重要的借鉴作用。
颜之推以学问广博著称。颜氏家训中书证篇考据名物，讨论语词训诂，音辞篇辨析声韵，“斟酌古今，掎摭利病”，都颇具精义，反映出颜氏广博的学识和较深的造诣。颜氏家训成书于隋文帝灭陈国以后，隋炀帝即位之前约公元6世纪末。自成书以来，在中国漫长的封建社会里，一直被作为家教范本，广为流布，经久不衰。究其原由，主要是书中内容基本适应了封建社会中儒士们教育子孙立身、处世的需要，提出了一些切实可行的教育方法和主张，以及培养人才力主“治国有方、营家有道”之实用型新观念等，继承和发展了儒家以“明人伦”为宗旨的“诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”的传统教育思想。
正由于此，历代统治者对颜氏家训非常推崇，甚至认为“古今家训，以此为祖”，被后世广为征引，反复刊刻，虽历经千余年而不佚，可见颜氏家训影响之大。
历史地位
颜氏家训一书不仅对当时诸如“玄风之复扇、佛教之流行、鲜卑之传播、俗文字之盛兴”等多方面作了较为翔实的纪录，为后人保留了一些很有价值的历史文献，还在它的文章篇中，通过论述南北朝时的作家作品，反映了当时的文学观点和他自己的文学主张。颜之推很重视文学。他批评扬雄视文学为雕虫小技的说法，并从个人立身修养的角度说明文学包括学问、口辩、作文等文化修养的重要性。对于文学的功用，颜之推不狭隘地仅仅把它归结为服务于政治教化和实用，他也肯定文学具有愉悦耳目、陶冶性灵的审美功能，同时也在自己的写作实践中表现出了较强的文学审美能力。他的文章内容真实，文笔平易近人，具有一种独特的朴质风格，对后世的影响颇为深远
后世影响
颜氏家训对后世有重要影响，特别是宋代以后，影响更大。宋代朱熹之小学，清代陈宏谋之养正遗规，都曾取材于颜氏家训。不唯朱陈二人，唐代以后出现的数十种家训，莫不直接或间接地受到颜氏家训的影响。
首先，把读书做人作为家训的核心。颜之推把圣贤之书的主旨归纳为“诚孝、慎言、检迹”六字;认为读书问学的目的，是为了“开心明目，利于行耳”，“若能常保数百卷书，千载终不为小人也”。他认为无论年龄大小，都应该读书学习，“幼而学者，如日出之光;老而学者，如秉烛夜行，犹贤乎瞑目而无见者也”。
其次，选择正确的人生偶像。从某种意义上来说，选择怎样的偶像，就会有怎样的人生。如教子篇云“齐朝有一士大夫，尝谓吾曰我有一儿，年已十七，颇晓书疏，教其鲜卑语及弹琵琶，稍欲通解，以此伏事公卿，无不宠爱，亦要事也。吾时俯而不答。异哉，此人之教子也若由此业自致卿相，亦不愿汝曹为之。”寥寥数语，便将当时社会的人情世态，特别是士族社会的谄媚风气，写得淋漓尽致北齐时，一些人教孩子学鲜卑语、弹琵琶，希冀通过服侍鲜卑公卿来获取富贵。颜之推对此深表iss，认为这样会迷失人生方向，即使能到卿相之位，亦不可为之。他要求子女“慕贤”，将大贤大德之人作为自己的人生偶像，并且“心醉魂迷”地向慕与仿效他们，在他们的影响下成长。
再次，确立家庭教育的各项准则。家长要成为子女的楷模“夫风化者，自上而行于下者也，自先而施于后者也。是以父不慈则子不孝，兄不友则弟不恭，夫不义则妇不顺矣。”要在践行“箕帚匕箸，咳唾唯诺，执烛沃盥”等细小的生活礼仪中树立“士大夫风操”。持家要“去奢”“行俭”“不吝”。在婚姻问题上，做到“勿贪势家”，反对“贪荣求利”。务实求真，不求虚名，摒弃“不修身而求令名于世”的行为，“名之与实，犹形之与影也。德艺周厚，则名必善焉”。杜绝迷信，绝对不谈“巫觋祷请”之事，“勿为妖妄之费”。
总之，一个人以什么为荣，以什么为耻，此书说得相当明白透彻，正能量满满。这样的家训人们只觉得相见恨晚，所以，一问世就毫无悬念地窜红，被当作家教宝典。这在当时，是个绝不亚于傅雷家书一般的存在。
只不过，当今的我们大多把这部书甚至这类书当作了封建糟粕，也就不拼这类颜值了。而且，家庭的责任担当也被弱化，唯一有关系的是是否有个有钱的爹。有钱有颜的潜台词基本上就是拼谁爹有钱，拼谁基因好，这样的拼真的太肤浅。当前离异家庭比比皆是，修齐治平各环节都处于断裂状态，人们物质生活很充实，精神却极为空虚，这实在是应该引起注意的问题。