...
天亮的时候孩子的哭声从屋里传出来，周铁猛地起身，瞪大眼睛。
沈老头推开门，精疲力尽地靠在门框上摘下老花镜擦了擦额头上的汗，“是个男孩，母子平安。”
他顿了顿，“早產了半个多月，孩子比足月的婴儿小了一圈，但身子骨没问题。”
周铁长出一口气，红了眼眶，“幸好！幸好！老傅有儿子了，嘿嘿...”
宋妮妮面露惊喜，慢慢挪进屋去。
...
屋里，宋雅唯靠在床头，脸色苍白，她把孩子抱在怀里轻轻拍著，低头看著婴儿皱巴巴的小脸。
孩子闭著眼睛，捏著拳头，哭声嘹亮得很，像是在宣告自己虽然来早了一步但一点不比別人弱。
宋雅唯看著孩子的脸，满是柔情。
宋妮妮挺著大肚子坐在床边，握著姐姐的手，
“姐，姐夫最近怎么没回来？”
宋雅唯把孩子换到另一边怀里，语气平静，
“不是狄国攻城了嘛，他最近很忙，在城外执行任务呢。”
宋妮妮也没多想，低头摸了摸自己的肚皮，
“姐夫再不回来孩子就不认得他了。”
宋雅唯没接话，只是低头看著怀里还在哭的儿子，用手指轻轻碰了碰他的小拳头。
...
傍晚，周铁站在城墙上，后背替傅青挡的那一刀还没拆线，绷带下面渗出的血已经干了。
他看著北边连成一片的狄国军营，已经这样站了整整四天。
传令兵跑来跑去的脚步声在他身后响成一片，但他始终没有回头。
韩岳的媳妇来军营问韩岳的消息，拄著根竹竿站在校场门口不敢往里走。
周铁走过去站在她面前沉默了好一阵子才笑著开口，“韩岳跟傅青在一起呢，那小子就没出过事儿，放心吧弟妹。”
韩岳的媳妇点点头走了。
...
当天晚上军营后面的空地上多了一块木碑，木碑上刻著傅青的名字，就立在老赵的衣冠冢旁边。
周铁蹲在两块碑中间，从怀里掏出一壶酒，往老赵的碑前浇了半壶，往傅青的碑前浇了半壶。
浇完之后他把空酒壶往地上一扔，“杂草的，你儿子就是我儿子，老子会照顾好他们的！”
说完，他站起来头也不回地走了。
...
快到黎明时分，傅青的运气到了。
草原上一座马场出现在地平线上，数不清的马儿在草场吃草。
傅青咧嘴一笑，“咱们的运道来了！”
八百边军趁夜突袭，傅青一刀劈翻马场守將，马雄在睡梦中被砍翻的狄兵堆里跑来跑去挑马。
三千匹战马被缴获，但只有八百人用不了这么多马，带又带不走。
马雄捨不得把这么多好马白白扔掉，韩岳也是，
“不如分兵把马赶回去？”
傅青考虑片刻后否决了，
“咱们本来只有八百人，再分兵就更少，况且两千多匹战马目標太大根本不可能平安穿越狄军的防线。”
他下令每人挑两匹最好的马轮换骑，剩下的全部放回草原。
八百人一人双马，队伍一下子变成了一支真正的草原骑兵。
素问站在她的马旁边，手里捏著韁绳，脸上难得出现了一丝为难——她不会骑马。
来的路上勉强能跟著队走，现在要一人双马换著骑就更不行了。
“我的马术仅限於不掉下来。”