建武六年五月，神京，西苑
时入仲夏，西苑太液池畔杨柳垂荫，荷风送香。
水阁凉亭中，已摆上冰鉴，镇着瓜果。几个小内监在亭外树荫下，小心翼翼将火棉胶涂匀在玻璃底板上。
黛玉着一身天水碧夏衫，斜倚栏杆，看湘云举着那架林琰赏的折叠木盒相机，正指挥探春、迎春在池边假山石旁站定。
“三姐姐略往左些……对，就这样，莫动！”湘云半边脸埋在相机后头黑布里，声音闷闷的。
她今日穿了件石榴红撒花短衫，衬得肤色愈白，精神头十足。
自打上回众姊妹在宫中合了影，湘云便缠着林琰赏她一台相机，便迷上了此道。
黛玉、探春、迎春乃至宫里嬷嬷、小宫女，都成了她“练手”的对象。
靖安署派来教习的匠人不过略略点拨了几回，她竟能自己琢磨出不少窍门来，只是这相机着实不轻，常累得她胳膊发酸。
“咔嚓”一声轻响，机簧落下。湘云直起身，揉了揉发酸的胳膊，额头已沁出细汗。
探春与迎春笑着走过来，一同到凉亭歇息。雪雁奉上冰镇酸梅汤并切好的甜瓜。
湘云连饮了几口，舒口气，便又拿起相机，对着正用银叉子叉瓜片的黛玉笑道：“林姐姐，别动，这个神态好，我再给你单拍一张。”
黛玉抬眼，见她额发微湿粘在颊边，一双眸子却亮晶晶的，不由失笑：“你也不嫌累，这大日头底下跑来跑去。快歇歇吧，仔细中了暑气。”
“不累不累！”湘云招招手手，几个小内监捧着涂好火棉胶的玻璃板，用黑布遮着，小跑着送来。
湘云接过，装入相机后背，又钻回黑布里对焦。好容易拍完几张，众人方真正坐下歇凉。
湘云将宝贝相机放在身边石凳上，甩了甩发酸的手腕，苦着脸对黛玉道：“林姐姐，你说这东西奇巧是奇巧，能把人影儿留住，可就是太沉了！
我举这一会儿，胳膊都酸了。皇帝哥哥还哄我说这已是轻巧便携的款式了呢。”
黛玉用绢子按了按唇角，笑道：“你呀，得了便宜还卖乖。众姊妹里也就你得了一架。还嫌重？”
“本就是重嘛！”湘云嘟囔道，“我一个弱女子，拿着吃力，难道不是实情？”
话音刚落，便听亭外传来一声轻笑：“哦？咱们史大姑娘自称‘弱女子’？朕没听错吧？”
众人忙起身，只见林琰一身常服，负手踱来，面上带着戏谑笑意。湘云脸一红，跺脚道：“皇帝哥哥！你又取笑我！”
黛玉也抿嘴笑了，与探春、迎春一同见礼。
林琰摆摆手，示意不必多礼，自走入亭中坐下，看了眼那相机：“怎么，嫌重？”
湘云赶紧点头，带着点撒娇意味：“重！皇帝哥哥，您让那些老师傅们再想想办法嘛，做得更轻些，小巧些，不然带出去多不便。”
林琰接过宫女奉上的凉茶，饮了一口，眼中笑意更深：“你当这是捏泥人儿？说改便改。这里头多少精密部件，牵一发而动全身。
罢了，朕回头让靖安署的人再琢磨琢磨，看能否在外壳用料上减些分量吧。”
湘云喜笑颜开：“多谢皇帝哥哥！”又兴致勃勃道，“方才我们拍了好些，等冲洗出来，您可得帮我们挑挑哪些好。”
当下，几人便围着石桌，看内监将已拍摄的玻璃底板拿去一旁临时设的暗房冲洗。
如今这拍摄全仗自然光，成片良莠不齐，往往拍摄十张，能得一两张清晰的便算不错。
等待的间隙，湘云叽叽喳喳说着拍照趣事，黛玉偶尔插言，探春含笑听着，迎春文静地剥着葡萄。
林琰斜倚栏杆，看她们说笑，目光偶尔掠过黛玉沉静的侧脸，又落到太液池的粼粼波光上，一时只觉暑气都消减了几分。
忽听湘云叹道：“可惜了，老祖宗去得早。若能给老太太也拍一张，留存真容，该多好。”
亭内说笑声静了一瞬。黛玉眼睫微垂，手中团扇轻缓。
探春也低声道：“是啊，老祖宗那样疼我们……”想起贾母生前音容，几人面上都浮起淡淡怅惘。
林琰温言道：“生老病死，人之常情。能留影存真，已是后世人之幸。”
正说着，负责冲洗的小内监捧着一个木托盘过来，上头摆着十来张已晒印好的相纸。
湘云“呀”了一声，率先凑过去看。黛玉、探春、迎春也围拢来。
只见相纸上人影绰约，有的清晰，有的模糊，有的因曝光不足而黯淡，有的又因晃动而重影。
湘云拿起一张自己和黛玉并肩立在柳树下的，两人面目还算清楚，背景的柳丝却糊成一片。
她又翻看，寻到一张探春凭栏远眺的侧影，光线恰好，神态自然，不由喜道：“三姐姐这张拍得好！”
黛玉也捡出一张湘云全神贯注对焦时的抓拍，虽有些虚，却生动有趣。几人头碰头地挑选品评，将清晰的、神态好的拣出，准备回去装裱。
林琰也随手拿起几张看看，多是姑娘们嬉戏或静坐的影像，也有太液池风光。
正看着，忽见亭外廊下，锦衣亲军都指挥使伍尽忠脚步匆匆而来，在数步外停住，躬身肃立。
林琰知他有事，便将相纸放下，对黛玉等人道：“你们且挑着，朕去去便来。”起身走出凉亭。
伍尽忠上前几步，低声禀报：“陛下，京中出了件命案。
顺天府报，西城兵马司副指挥潘云，昨夜被发现死于自家书房，胸口插着一柄匕首，无搏斗痕迹，疑是熟人所为。
顺天府接报后勘查现场，本无头绪，不料今日清晨，有个国子监的监生拿着张相片来报案，说或与此案有关。”
“相片？”林琰眉梢微动。
“是。那监生姓沈，名文启，其父是工部一名员外郎。
沈文启好摄影，新得了相机，昨日傍晚在潘云宅邸附近拍落日景致。
他冲洗相片时发觉，其中一张无意拍到了潘家后巷一角，隐约可见两人身影，其中一人手中似持利刃，有反光，且刃尖处有深色污迹，疑是血迹。
另一人背影，据沈文启回忆及顺天府比对，与潘云颇为相似。
拍摄时辰，据日光角度推算，正是潘云大致遇害的时辰前后。”
林琰眸光一凝：“相片现在何处？可清晰？”
“顺天府已暂扣为证物。臣来时已让人去取，稍后便呈御览。
据顺天府尹描述，那相片因是远景抓拍，人像不甚大，但持刃者身形、手中利刃及刃尖污迹，在相纸上依稀可辨。
尤其那刃尖一点深色，在浅色墙面衬托下，颇为扎眼。
顺天府已按此线索，暗中查访潘云交际及仇家，已有眉目，疑是其一名同僚，因分赃不均生隙。”
“好。”林琰颔首，沉吟片刻，“此案依律交由顺天府审理，务必查个水落石出。刑部对此可有说法？”
伍尽忠道：“顺天府已急报刑部。严尚书言，现行律例对‘物证’之界定，并未包含此等光影留影之物。
然此物若能如实反映案发情景，其作用或堪比目击证供，甚至更为客观。
只是如何鉴别真伪、如何采信、如何防止伪造，尚需斟酌。
刑部之意，是借此次案件，拟个条陈，明确相机所摄相片在刑案中可为物证，并定下鉴别、存证之规矩。”
林琰转身，望向亭中仍在挑选相片的黛玉、湘云等人，她们手中的相纸，正记录着此刻的欢愉。而另一张相纸，却可能锁定一名凶徒。
“准。”林琰收回目光，对伍尽忠道，“相机留影为证乃新事，刑部须在三日内拟出个采信与鉴别的章程来，既要快，也需稳妥。
结案后，让通政司在《京师风华录》上将破案始末详加刊载，那相片之关键，务必着重强调。再拟旨，顺天府尹郝运，本年考核，列为上等。”
“臣遵旨。”伍尽忠领命，略一迟疑，又从袖中取出一份奏报，“陛下，安南经略使司亦有奏报至。
新颁《问刑条例》已在安南各处张榜宣讲。经略使司奏称，屯堡移民听闻，多有涕泣感念者。
随奏附有数份屯民陈情血书抄本……”他略顿了顿，“言辞…甚为悲切，俱是控诉黎氏土兵暴行。”
林琰静默片刻，道：“血书抄本，择其数段，交予通政司，刊发。要让天下人看看，王师南下，所为何事。”
“是。”
伍尽忠退下后，林琰又在廊下立了片刻。荷风带着水汽拂面，心中那盘棋，某些棋子正依着预想的轨迹移动。
相机的光影，可记录美好，亦可照见罪恶；新法的刀锋，悬于边疆，其寒光亦映照着更远处的暗流。
他转身回到亭中，姑娘们已挑好了相片，正商量着如何题字装裱。
林琰神色如常，坐下同她们说了会儿话，仿佛方才的禀报，不过是寻常政务。
却说那日西苑亭中，林琰听了伍尽忠所奏安南移民血书之事，心下沉吟。
及至回了乾清宫，翻阅经略使司呈报的详细文书，内附数份血书抄本，字字泣血，所言皆是黎氏土兵如何利用百姓的善意，闯入屯堡，抢掠一空，反抗者即遭屠戮，老弱妇孺亦不免，惨状令人不忍卒读。
更有屯民自述，当初南迁，实因北地灾荒，活路断绝，幸得朝廷招抚安置，方有生路，不意南疆亦有虎狼。
文中“为保活路，以锄镐相拼，实非得已”等语，反复出现。
林琰掩卷，静坐片刻，忽对侍立一旁的小沈子道：“摆驾长春宫。”
黛玉此时正在长春宫窗下，对着一局残棋沉吟，见林琰来了，忙起身相迎。见礼毕，林琰于榻上坐了，含笑问：“妹妹近日可还写些文章？”
黛玉道：“偶尔胡乱涂抹几笔，不过是解闷罢了。哥哥怎么问起这个？”
林琰便将安南移民血书之事略说了说，道：“通政司刊发血书，自能使人知其惨。
然百姓知其惨，未必深明其所以惨，更未必明朝廷用兵之不得已。
朕想着，若有一篇深入浅出的文章，不独陈情，更讲明这‘自卫求生’的道理。
讲明黎维祺、郑松受我册封，享我赏赐，却纵兵戕害我子民，是何等忘恩负义、包藏祸心。
妹妹笔锋清峻，最善说理，或可收奇效，不知可愿再执笔？”
黛玉听了，已知其意，略一思忖，点头道：“哥哥既信得过，我试作一篇便是。只是需将那血书原文及经略使司的详报借我一观，方好下笔。”
林琰笑道：“这个自然，朕已带来。”便命夏守忠将一叠文书交与紫鹃收了。
不过两三日，一篇题为《南疆泣血录后叙》的文章便送到了通政司，仍署“钟言”。
文章先引数段血书中最惨切之句，继而笔锋一转，详述移民原为北地灾民，朝廷拨粮拨款、千里迁徙安置之不易，本为求生，反遭戕害。
“黎、郑之辈，沐王化而不知恩，受册封而怀叵测，驱虎狼之兵，戮我手无寸铁之民，此非但戕害生灵，实欲绝我灾民一线生路，毁朝廷安民之心血。
屯民以农具自卫，非为寻衅，实为存身；王师跨海远征，非为好战，乃为护生。” 文章情理并茂，辞气恳切而锋芒内敛。
此文连同择选过的血书摘录，一同在《京师风华录》刊出。
不数日，京中茶楼酒肆，便闻议论纷纷。有老儒拍案：“朝廷费多少钱粮，才将灾民安置妥当，有了活路。
这安南副都统使，受着天朝封号，竟纵兵行此禽兽之事，岂非人面兽心？”
邻座一个商贩打扮的男子接口叹道：“这位老先生说的是。我听说啊，那些屯民血书上按的手印，层层叠叠，看都看不清，真是惨。”
另一桌的客人闻言也转过头来：“可不是！我二舅爷家的邻居就在南边行商，说那边原来乱得很，朝廷早该管了！如今王师去，是替天行道！”
更有人愤愤：“什么副都统使、宣抚使，朝廷封赏着，转头就咬喂饭的手，比畜生还不如！打得好！该灭了他！”
柜台后的掌柜拨着算盘，抬眼看了看那率先接话的“商贩”，又垂下眼去。
不过旬日，这般议论，在茶楼酒肆间已是此起彼伏。
同期，金陵，谢家宅院。
三百台相机，分作三批，已悄然运抵金陵。
头一批一百台，一到货便被王、谢两家以内部优惠价——八十两一台，迅速“售予”了早已圈定的数十家紧密关联的商号、世交子弟，以及江南文坛颇有影响力的几位名士。
这价钱，较之市面上一机难求、动辄二百两的开价，无异于白送。然王崇礼与谢衡之要的，本非一时之利。
不过旬日，金陵、苏州、杭州、扬州等繁华之地，最热闹的街市上，悄然新开了数家名为“留真阁”、“摄景轩”的铺面。
铺子装潢雅致，橱窗内陈列着装裱精美的风景、人像相片，更有那黑沉精巧的相机实物，引得路人纷纷驻足。
店内，有“师傅”现场演示，更有简明册子，讲解相机用法、冲洗要诀。购机者，还可获赠少量相纸、药液，并得“名师”指点。