众人在冲出废墟时，只来得及抢出角落里被姜烨用帐篷衣物“保护”着的那几个水囊和箱子中的一小部分。
大部分物资，包括那些被姜烨“调换”后、实际装着衣物和帐篷的“水囊”和“干粮箱”。
都被蚁群淹没，或者在中途逃命时被丢弃了！
粗略估算，整体物资损失了接近三分之一！
其中就包括那些姜烨预先“替换”掉的、看似宝贵的“衣物和帐篷”，实际上真正的水和食物大半在姜烨的壶天符兜里。
安力满清点完骆驼和所剩无几的清水，发现仅剩几个半满的水囊和每人随身水壶里的一点。
他的脸色阴沉得能滴出水：“水，不多了。”
“食物，也少了很多。”
“我们偏离了原来的方向，现在......我不知道我们在哪里。”
说着拿出那个老旧的指南针，指针疯狂地左右摇摆，根本指不了方向。
抬头看天，晨光熹微，云层未散，无法精确定位。
绝望的情绪开始蔓延，缺水、缺粮、迷路。
刚刚死里逃生，又陷入了更深的困境。
姜烨默默听着，没有说话。
走到一边装作检查骆驼，实则从壶天符兜中取出了少量的净水，混入一个公共水囊中。
又“发现”了几包压缩干粮“意外”地卡在自己的背包夹层里。
这暂时缓解了众人最急迫的口渴和饥饿，但只是杯水车薪。
安力满沉默地观察着太阳升起的大致方向，又看了看远处沙丘的走向。
眉头紧锁，似乎在回忆什么。
许久，沙哑着开口：“朋友们，我们现在的位置很不好。”
“往回走风险很大，而且不一定能找到原来的路。”
“但是......我好像记得很多年前，我还是个年轻巴郎子的时候。”
“跟着我爷爷为了躲避一次大沙暴，曾经到过一个地方......。”
他抬起干枯的手指，指向东南方向一片连绵起伏的巨大沙丘阴影：“在那边，沙子下面嘛，埋着一个古老的城。”
“很小，不是你们找的大城。”
“但那里嘛有一口井，很深，当年我们找到过水。”
“不知道这么多年过去，井还在不在、还有没有水。”
绝境之中，这无疑是一根救命稻草。
“去！必须去试试！”
陈教授尽管虚弱，但眼中重新燃起希望。
在安力满的带领下，队伍拖着疲惫不堪的身躯和所剩无几的明面物资，朝着他记忆中的方向艰难跋涉。
烈日再次变得毒辣，缺水的感觉如同钝刀子割肉，折磨着每一个人。
每走一步，都消耗着巨大的意志力。
途中，若非姜烨隔一段时间就“意外发现”一点点“残留”的水和食物。
分给最需要的人，队伍根本不可能支撑着走到安力满所说的地点。
终于在第三天的下午，当所有人都几乎到达极限时，考古队爬上了一座巨大的沙山。
站在山顶向下望去，只见一片相对平坦的洼地中。
几段残破不堪、半掩在黄沙下的土坯城墙，和坍塌的建筑轮廓依稀可辨。
规模确实不大，更像是一个古代的小型戍堡或驿站。
而最令人激动的是，在废墟中央赫然有一个用石块垒砌的、直径约一米的圆形井口！
井口边缘风蚀严重，但结构基本完好。
安力满激动地跪倒在地，亲吻沙土感谢胡大指引。
众人如同打了强心针，跌跌撞撞地冲下沙山围到井边。
楚健拿出绳索和水桶（幸运地没有丢失），小心翼翼地放下去。
绳索放到十几米深时，传来了轻微的“噗通”声。
拉上来的水桶里，竟然真的有大半桶略显浑浊、但看起来并无异味的井水！
“有水！真的有水！”
王胖子喜极而泣，所有人都欢呼起来。
经过简单沉淀和消毒，众人终于喝到了几天来第一口充足的、救命的清水。
甘冽的井水滋润着干涸的喉咙和几乎枯萎的身体，希望重新回到了队伍中。
陈教授和郝爱国开始考察这座废墟，从建筑风格和残存陶片判断，这很可能是一个汉代西域小国“姑墨”的边境戍堡遗址。
虽然不是精绝，但也证明了自己一行人确实在接近古代西域文明活动的区域。
安力满仔细辨认着周围的地形，结合找到的水源和这座废墟，终于大致确定了目前的位置。