距离秦老那番严厉警告，又过去了数日。
剑尘的伤势在丹器阁不惜资源的调养下，已好了七八成。经脉的裂痕基本愈合，只是还有些脆弱，需要时间温养；透支的神魂也恢复了大半，识海中那淡金色的剑意虚影反而因祸得福，在反复消耗与补充、守护石猛的意志锤炼下，变得更加凝实稳固，散发着温润而坚定的微光。他每日除了自行运功疗伤，大半时间依旧花在石猛身上，以自身日益精纯的五行灵力和守护剑意，持续为他疏导阴毒，温养神魂。石猛的状态也略有好转，脸上死气退去不少，气息虽仍微弱，却已趋于平稳，只是距离苏醒，依旧遥遥无期。
这一日清晨，剑尘刚刚结束对石猛的灵力疏导，正盘膝调息，门外便有执事弟子恭敬通传：“剑尘师兄，宗主有请，请往天枢殿偏殿一叙。”
剑尘心中一动。宗主亲自召见？他看了一眼依旧沉睡的石猛，整理了一下衣衫，对一旁的丹师点了点头，便随那执事弟子离开了丹器阁。
天枢殿偏殿，不似主殿那般庄严肃穆，多了几分雅致与宁静。檀香袅袅，窗外可见云海翻腾，灵鹤翱翔。玄天宗宗主，那位清矍儒雅的白袍道人，此刻正负手立于窗前，望着云海出神。听到脚步声，他缓缓转过身，目光平静地落在剑尘身上。
“弟子剑尘，拜见宗主。”剑尘依礼下拜，姿态恭敬。
“免礼，坐。”宗主声音温和，听不出喜怒，指了指旁边的蒲团。他自行在首位的蒲团上坐下，端起旁边的灵茶，轻轻啜了一口，目光却始终未曾离开剑尘，仿佛在审视着什么。
剑尘依言坐下，腰背挺直，神色坦然。他能感受到宗主的目光并不锐利，却仿佛能洞察人心，带着一种久居上位的渊深与威严。
“伤势恢复得如何？”宗主放下茶盏，开口问道，语气平常得像是在询问晚辈。
“回禀宗主，已无大碍，多谢宗主与宗门赐药。”剑尘恭声回答。
“石猛那孩子呢？”
“石师兄伤势已初步稳定，但阴毒入髓，金丹本源受损，苏醒尚需时日，需寻得至阳灵药炼制‘九阳还魂丹’方有希望根治。”剑尘如实禀报，声音带着一丝沉重。
宗主微微颔首，沉默片刻，方才道：“此次你与石猛，揭露赵虎勾结黑煞、残害同门之阴谋，拼死带回证据，于宗门有功。尤其是你，以筑基初期修为，临阵突破，反杀金丹，护得证据周全，心性、毅力、机缘，皆是上乘。”
剑尘低头：“此乃弟子分内之事，不敢居功。石师兄为护我而重伤，柳寒师兄更是……弟子只恨自己实力不济，未能救下柳师兄。”
提到柳寒，宗主眼中闪过一丝不易察觉的黯然，但很快恢复平静：“柳寒之事，宗门会给予其家族厚恤。你已尽力，不必过于自责。修仙之路，荆棘满布，生死无常，能守住本心，护持同门，已属难得。”
他顿了顿，语气稍稍转肃：“赵天明御下不严，纵容亲眷行此恶事，已受严惩。然其经营多年，树大根深，此番虽折损部分羽翼，但隐患未除。秦长老想必已提醒过你，其中利害，你需心中有数。”
剑尘心中一凛，知道正题来了，肃然道：“弟子明白。秦老已有告诫，弟子日后定当小心行事，潜心修炼，不负宗门所望。”
“明白便好。”宗主看着他，目光深邃，“你身具罕见剑道天赋，更难得的是心性质朴，重情重义，有担当，有锐气，是我玄天宗未来可期之才。宗门不会坐视英才夭折于内耗阴谋之下。”