绝灵山脉深处，一片死寂。越是往里，空气中那股混杂着锋锐、死寂、怨戾的气息便越是浓重，仿佛无形的水银，沉甸甸地压在每个人的心头。连呼啸的罡风到了此地，都变得粘稠而滞涩，发出呜呜的悲鸣。
循着那股令人心悸的锋锐气息源头，剑尘四人又跋涉了大半日，终于来到了一片地形奇特的区域。
前方，是两座如同被巨斧劈开的、高耸入云的黑色山峰，山峰之间形成一道仅容数人并肩通过的狭窄裂口。裂口内部幽深晦暗，看不真切，但那股令人灵魂都感到刺痛的无形剑气，正是从裂口深处弥漫而出。裂口之外，方圆数里的地面，布满了纵横交错的深深沟壑，像是被无数柄利剑反复劈砍过，寸草不生，连岩石都被磨砺得光滑如镜，反射着黯淡的天光。
这里，便是葬剑谷的入口。
然而，在入口前方，一块相对平整的黑色巨石上，盘坐着一个人。
那是一名身披暗红色旧袈裟的老僧。老僧身形干瘦，面容枯槁，皮肤如同风干的树皮，紧紧贴在骨头上，唯有一双眼睛，半开半阖，却清澈深邃，宛如古井，不起波澜。他坐在那里，仿佛与身下的巨石、与周围死寂的山岩、与这片充满不祥气息的土地融为了一体，若非刻意用神识探查，几乎会忽略他的存在。
但剑尘在看到他的一瞬间，浑身汗毛便微微竖起。这老僧的气息，深沉如渊，晦涩莫测，给他的压力，远超之前遭遇过的任何对手，甚至比摩柯上师还要凝练厚重几分。而且，老僧身上隐隐透出的气息，与这片天地间残留的那股精纯佛力同源，却又带着一种历经沧桑、沉淀了千年的寂灭与守护之意。
摩柯上师所言的镇守者！
似乎是察觉到有人靠近，老僧那半阖的眼眸缓缓睁开。没有精光四射，没有威压逼人，只是一道平淡的目光扫来，却让剑尘四人瞬间感觉像是被剥光了置于冰天雪地之中，一切心思念头都无所遁形。
“止步。”苍老而平淡的声音响起，不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的意味。“此地乃佛国禁地，封印大凶，擅入者，死。”
最后一个“死”字吐出，并无杀气，却带着一股凛然不可侵犯的法则意味，仿佛在陈述一个亘古不变的事实。
阿古达和巴图脸色一白，不由自主地后退半步，在这位看似行将就木的老僧面前，他们连提起对抗的勇气都生不出。厉锋独臂握刀，指节发白，额角渗出冷汗，但他咬着牙，一步未退，挡在苏清影侧前方。苏清影亦是俏脸微白，体内冰凰血脉自主流转，散发出丝丝寒气抵御着那股无形的压力。
剑尘深吸一口气，压下心头的悸动，上前一步，对着黑色巨石上的老僧，躬身行了一礼，不卑不亢道：“晚辈天玄宗剑尘，见过前辈。冒昧打扰前辈清修，实乃有事，不得不前来此地。”
“天玄宗？”老僧古井无波的眼眸在剑尘身上停留了一瞬，又扫过他身后的厉锋和苏清影，“东域修士，为何不远万里，来此西域绝地？”
“为寻一物。”剑尘直起身，坦然道，“此物或许与谷中镇压之物有关，乃晚辈先师遗命，关乎晚辈道途，不得不来。”
“谷中镇压何物，你可知晓？”老僧声音依旧平淡。
“略知一二。”剑尘点头，“千年前，祸乱西域的绝代剑魔，被佛国高僧以无上佛法与绝地之力，封印于此‘葬剑谷’中。”
听到“剑魔”二字，老僧那枯槁的面容似乎没有丝毫变化，但周遭的空气，却仿佛凝固了一瞬。他深深看了剑尘一眼：“既知此地镇压着何等凶魔，还敢前来？就不怕被魔气侵蚀，沦为剑魔复生的资粮，亦或…成为只知杀戮的剑奴？”
“怕。”剑尘回答得很干脆，“但道之所向，虽千万人吾往矣。先师遗命，不敢有违。再者，”他顿了顿，目光清澈而坚定，“晚辈所求之道，与那‘绝灭’之道，并非同路。魔性虽厉，我心自坚。”
“哦？”老僧似乎提起了一丝兴趣，目光落在剑尘身上，仔细打量，“你身上，确有剑意。凌厉、纯粹，更难得的是…有一股守护之意蕴藏其中。与那绝灭杀戮之剑，的确不同。”
他话锋一转，语气却更显冷峻：“然，人心易变，道心难守。当年剑魔初入道时，亦曾仗剑行侠，心怀赤诚。最终如何？此地剑气魔性交织千年，戾气冲天，化神修士入内，亦可能迷失心智。你区区元婴修为，何来自信可守道心不堕？”
剑尘沉默片刻，从怀中取出摩柯上师所赠的念珠，双手奉上：“晚辈临行前，曾得大轮寺摩柯上师指点，并赠此念珠护持心神。晚辈亦知凶险，但有些事，不得不为。晚辈愿在此立下心魔大誓，入谷只为寻先师所嘱之物，绝无释放魔头、祸乱苍生之念。若违此誓，身死道消，神魂俱灭！”
心魔大誓，对修士而言约束力极强。老僧看着那串熟悉的念珠，眼中终于闪过一丝微不可察的波动。
“摩柯…他还肯管这档子闲事。”老僧低声自语了一句，语气莫名。他目光再次看向剑尘，那目光似乎要穿透他的皮囊，直视其魂魄深处。
良久，老僧缓缓道：“摩柯的信物，心魔大誓…还不够。”
他抬起枯瘦如柴的手，指向剑尘：“接老衲一指。若能接下，说明你之道心，确有几分根基，或许能在那魔气侵蚀下多撑片刻，也证明你并非为那绝灭传承而来。若接不下，或道心不纯，便从何处来，回何处去，莫要枉送性命，也免得老衲动手清理门户。”
剑尘心头一凛。这位镇守高僧修为深不可测，他的一指，绝非易与。但这是目前唯一的希望。
“前辈，请指教。”剑尘深吸一口气，体内灵力缓缓流转，剑意内蕴，全神戒备。他没有摆出攻击姿态，而是做出了全力防御、坚守本心的准备。因为他明白，老僧要“试”的，恐怕不是他的战力，而是他的“道心”。
老僧不再言语，那抬起的手指，对着剑尘，隔空，轻轻一点。