林尘在家里瘫了两天。
说是休息，其实也没怎么闲着。阳遁和阴遁的平衡需要时间来稳固，写轮眼在吸收了诅咒系魔法的能量之后隐隐有了进化的趋势，三勾玉的旋转速度比以前快了将近一倍，偶尔会在他不经意间自动开启，像一只不肯安分的第三只眼。他花了大半天的时间在修炼室里打坐，把查克拉的经络一条一条地理顺，把那些被诅咒冲击过的穴位一个一个地温养回来。
赵满延和灵灵那边还没消息。账目清算需要时间，灵种的拍卖需要渠道，材料的出手需要找对口的买家。林尘不着急，两千多万在那里又不会长腿跑了。他着急的是另一件事。
古都。入秋了。
他在日历上画了一个圈。按照原着的时间线，古都的亡灵灾难就在今年秋冬季节。张小侯在古都执行任务，斩空也在那边。一个是他从博城带出来的兄弟，一个是把他从博城带出来的教官，两个人都不能出事。至于莫凡，那小子还在平顶山上陪小炎姬，一时半会下不来。林尘没有等他，留了一条消息就出发了。
魔都飞古都的航班不多，林尘订了最早的一班。飞机在云层上方平稳飞行，窗外的云海白茫茫的，一眼望不到边。他靠着窗，闭着眼睛，脑子里在过古都的剧情。亡灵灾难，帝王级亡灵，斩空的牺牲，张小侯的重伤。他不确定自己能改变多少，但至少——他可以在那里。在事情发生的时候，站在该站的位置上。
飞机降落的时候，林尘睁开眼睛，往窗外看了一眼。古都的天比魔都灰一些，不是雾霾，是那种干燥的、带着黄土气息的灰。云层很低，压在城市上空，像一床厚厚的棉被。
出了机场，林尘掏出手机，拨了张小侯的号码。嘟——嘟——嘟——无人接听。他又拨了一遍，还是无人接听。发消息，没回。至于斩空，这家伙在把他拐进军部名单之后就不怎么联系的上。
“算了，先进城再说。”林尘把手机揣回兜里，拦了一辆出租车。
“去哪儿？”司机是个中年大叔，操着一口带着浓厚西北腔的普通话。
“进城。随便找个热闹的地方。”
司机从后视镜里看了他一眼，大概觉得这个乘客有点奇怪，但还是发动了车子。车窗外的景色从机场的空旷变成了城郊的杂乱，又从杂乱变成了古城的厚重。城墙出现了。灰黑色的、高大的、连绵不绝的城墙，在秋日的薄雾中蜿蜒如一头沉睡的巨兽。
墙砖斑驳，青苔从砖缝里爬出来，在墙面上画出深浅不一的绿色纹路。城垛上长着野草，在风中轻轻摇晃，像一根根细小的旗帜。林尘降下车窗，探出头去看。风从城墙的方向吹过来，带着干燥的、古老的、像翻开一本旧书时扑面而来的那种气息。
车子从城门洞穿过去，光线暗了一瞬，然后豁然开朗。城内的街道窄而曲折，两旁的建筑低矮古朴，青瓦灰墙，飞檐翘角。屋檐下挂着红灯笼，还没到晚上，灯没亮，但那一串串红色在灰扑扑的街巷中格外醒目。街上行人不多，三三两两的，有人提着鸟笼，有人推着自行车，有人坐在门槛上择菜。
早餐铺的蒸笼还在冒热气，卖胡辣汤的摊子前排着三四个人，油条在锅里翻腾，发出滋滋的声响。林尘下了车，站在街边，深吸一口气。空气里有胡辣汤的胡椒味，有油条的油烟味，有炭火烤馕的面香，还有一丝说不清道不明的、老城市特有的、被岁月浸泡过的味道。
魔都的味道是海鲜和香水，古都的味道是碳水和历史。林尘摸了摸肚子，饿了。
他在街边找了一家看起来最热闹的肉夹馍铺子。铺子不大，门脸窄窄的，只够一个人通过，但往里走却很深，像一条窄长的巷子。老板是一个五十多岁的胖大叔，围裙上沾满了油渍，手上的刀切肉的动作快得像在表演。白吉馍在炉子里烤得鼓起来，表面微微焦黄，老板用刀从中间划开，热气从缝里冒出来，白茫茫的。腊汁肉从锅里捞出来，炖得酥烂，用刀剁碎，塞进馍里，再用刀背一压，肉汁从馍缝里渗出来，浸透了纸袋。
“老板，你这个肉夹馍，肉也太少了吧。”林尘看着手里那个薄薄的馍，忍不住吐槽。
老板咧嘴笑了，露出一口被烟熏黄的牙。“小伙子，我这已经是良心价了。你去隔壁街看看，那家的肉比我还少，价格还贵两块。”
林尘咬了一口，不说话了。馍酥脆，肉软烂，肉汁浸进馍里，每一口都是咸香的、油润的、让人想原地转圈的味道。他一边走一边吃，汁水从嘴角淌下来，他用袖子擦了擦，继续吃。
古都的早晨，薄雾还没有完全散去。阳光从雾中透过来，把整座城市笼罩在一层柔和的金色光晕里。林尘沿着城墙根走，一边吃一边看。墙砖上的刻字，有些还能辨认——“万历三年修”、“同治五年补”，那是几百年前的人留下的痕迹。他伸出手，指尖在那些字迹上轻轻划过，砖面粗糙，像是砂纸。他突然觉得，这座城市的每一块砖、每一片瓦、每一条裂缝，都在说话。只是大多数人听不见。
薄雾中，城墙的轮廓若隐若现。它不像明城墙那样笔直、规整、被修复得焕然一新，它带着岁月的磨损和战争的伤痕，有些地方塌了一角，有些地方长满了杂草，有些地方的墙砖被风雨侵蚀得只剩薄薄的一层，用手指一碰就会掉渣。但它还在那里，站了几百年，还会继续站下去。
林尘走累了，在一棵老槐树下的石凳上坐下来。树冠很大，遮住了头顶的天空，阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上投下细碎的光斑。有老人在树下下棋，两个人在下，七八个人在看，看的人比下的人还着急。林尘看了一会儿，觉得比看莫凡打架还刺激。
他正看得入神，身后传来一个声音。