民间徭役过重，最易滋生民怨、动摇根基。
蒙恬闻言摇了摇头，语气带着几分凛冽，直言道破内情。
“陛下圣明，深知北疆劳役繁重，故而特意下旨，上郡长城修筑，极少征用普通民夫。”
“如今数十万筑城劳力，分为三类，尽数非寻常百姓。”
“其一，六国覆灭残留的战俘、降卒，尽数发配北疆，戴罪筑城；”
“其二，天下各地触犯秦律的刑徒、犯错官吏、欠债居赀之人，但凡罪责不至死刑者，一律发配边塞劳役抵罪；”
“其三，各地游荡无赖、无籍流民，尽数收编，送往长城工地劳作谋生。”
胡亥听得对祖龙更加的敬佩了。
“阿父这一手，实在高明！”
“不征良民、不扰农户，把罪犯、战俘、流民尽数投入基建，肃清了天下隐患，又省下民力、修筑了国防，一举数得！”
蒙恬深深看了胡亥一眼，心底暗自讶异。
以往听闻十八公子顽劣纨绔、不学无术，如今看来，此人怕是大秦最大的变数。
“胡亥公子所言极是。”
蒙恬点头认可，随即语气沉了几分，道出最残酷的民生现状。
“可即便如此，北疆苦寒，终究难抵天道无情。”
“刚刚过去的这个冬天，是近三年最冷的一季。”
“风雪连绵两月有余，冻土三尺、草木尽枯，粮草转运受阻，边塞寒苦无度。”
“军中士卒尚且冻饿难耐，何况寻常百姓、筑城刑徒。”
扶苏心脏一紧，沉声追问：“冬日苦寒，可有百姓、刑徒冻饿而死？”
蒙恬沉默片刻，坦然直言，没有半分遮掩粉饰。
“有。”
“上郡九县，这个冬天，饿毙、冻毙者，足足三百余众。”
“多是老弱幼童、体弱妇人，还有部分劳作过度、衣食不足的筑城刑徒。”
“如今开春雪化，山野间依旧能零星见到冬日冻死的枯骨，着实凄惨。”
一语落地，厅堂之内瞬间寂静无声。
距繁华的咸阳城不算太远的上郡，百姓已经苦成这样。
如果再北上，那该冻死多少百姓？
沉默片刻，扶苏抬眸，看向蒙恬，轻声开口，将咸阳近期变故缓缓道来。
“蒙将军远镇北疆，消息闭塞，或许尚未听闻咸阳近期风波。”
“此次我兄弟三人北上，看似奉旨历练，实则半路遭遇数次死士截杀。”
“关东六国旧贵族残余、朝堂暗藏奸佞余孽，暗中勾结，屡次埋伏刺杀，妄图阻挠我等北上推行新政、稳固北疆。”
蒙恬越听神色越沉，周身杀气隐隐迸发。
“早主不料到会有此事，想必陛下早有安排！”
“否则陛下不会放心三位公子一同前来上郡。”
要不说，还是嬴政的老臣了解他呢。
“这群亡国余孽、朝堂奸佞，死性不改！天下一统多年，依旧祸乱朝纲、妄图颠覆大秦！”
“他们拿着大秦的俸禄，却喝着百姓的血，畜牲不如！”
武将血性尽显，语气铿锵凛冽，满是震怒。
“公子放心！有我蒙恬在北疆一日，上郡地界便固若金汤！”
“但凡有奸细暗流、刺客余孽敢踏入半步，我定斩不饶、绝不姑息！”