上郡，扶苏三人忙了一月有余。
整整一个多月。
三人踏遍了整个上郡的大小村落，山间洼地、荒野良田、没有一处遗漏。
他们带着数十位各村里典，还有几名专程从咸阳远道而来的史官，将整个上郡数万顷田地，尽数深耕翻整、规范整改了一遍。
胡亥当初一眼看中的几片临水低洼沃土，如今已然平整规整，嫩绿的水稻秧苗整齐排布，迎风舒展，在春日暖阳下透着勃勃生机。
日复一日的田间劳作、风吹日晒，彻底褪去了扶苏昔日深宫养出的白皙肌肤。
不止是他，胡亥与公子高也没能幸免。
三位堂堂大秦皇室公子，尽数晒出了干净利落的小麦色肌肤，褪去了宗室的矜贵稚嫩，多了几分烟火人间的踏实厚重。
看着黝黑粗糙，精气神却前所未有的硬朗饱满。
至少如今的上郡百姓，人人用上了工坊锻造的精良新式农具，彻底告别了老旧粗劣、残缺不堪的原始器具。
而那几位从咸阳来的史官，心境更是发生了翻天覆地的变化。
初至上郡时，他们满心抱怨、满腹牢骚。
身为朝堂文职史官，常年身居咸阳宫室，执笔着史、清闲安逸，哪里吃过翻山越岭、下地劳作的苦？
一开始他们只觉得陛下小题大做，为了未知的春耕收成，派史官远赴边陲受苦，纯属多此一举。
可整整一月亲眼目睹、亲身见证之后，所有抱怨尽数烟消云散，只剩下满心的敬佩与动容。
大秦皇子，身份尊贵、天之骄子，却能事必躬亲、俯身泥土。
不辞辛劳走遍乡野村落，手把手教导万民耕种之法，不惧脏累、不畏风雨、不避偏远。
这般贤良宗室、仁厚储嗣，千古罕见。
他们区区执笔史官，还有什么资格抱怨辛苦？
此刻田间微风徐徐，秧苗摇曳，整片土地焕然一新，可扶苏的脸上没有半分轻松，反倒萦绕着一层化不开的隐忧。
他望着田间辛勤劳作的百姓，轻声开口，语气满是沉重：“亥弟，田地我们已经与姓尽数耕种完毕，可为兄心里，始终有些惴惴不安。”
胡亥正低头清点这一月整理的田地台账、农户名册、开荒亩数，指尖划过工整的账册字迹，闻言头也没抬，语气轻松随和。
“大兄，有啥心事你就直说呗。咱们兄弟三人，从小一同长大，如今并肩做事，更没有啥不能说的。”
扶苏抬眸，深深看了一眼淡然自若的胡亥，又侧目望向一旁沉稳静坐的公子高，目光微顿，扫过不远处执笔记录的史官。
稍作犹豫，他终究还是压下顾虑，沉声说出了心底最大的担忧。
“亥弟，为兄直言，依我所见，哪怕今年田地真的如你所言、大幅增产，这些辛苦劳作的百姓，手里最终也落不下多少粮食。”
此话一出，田间氛围瞬间沉静下来。
公子高脸上的笑意瞬间收敛，眉头紧紧蹙起，默默看向田间衣衫褴褛、面黄肌瘦的农人。
胡亥翻账册的手指骤然一顿。
扶苏继续开口，声音低沉，满是无奈与痛心：“大秦如今的税制，实在太重了。”
“田税、人头税层层叠加，年年足额缴纳，分毫不少。除此之外，每年还有无休止的徭役、兵役，百姓春耕夏耘、秋收冬藏，大半光阴都耗在官府差事之上。”
“更有各地乡绅里吏、地方士绅层层盘剥、暗中克扣，层层抽利。”
“百姓终年辛劳，哪怕田地丰收、粮食满仓，层层盘剥下来，最后留在自家手里的余粮，寥寥无几，勉强糊口而已。”
“他们……实在过得太苦了。”
简简单单几句话道尽了大秦底层万民的疾苦。
胡亥整个人瞬间愣住，脑袋嗡的一声，心里狠狠咯噔一下。
他只顾着改良耕种、革新农具、养地增产，一心想着让田地多出粮食，却偏偏忽略了最核心、最致命的问题！
增产再多，抵不过重税盘剥！
制度不改，税法不变，所有的利民举措，终究只是治标不治本！
他脑海中瞬间闪过清晰的时间线，心头猛地一沉。
如今是公元前212年，妥妥的秦朝末年！
想到这里，胡亥心底瞬间冒出一连串让人头皮发麻的名字。
项羽！
如今已然成年，整整二十一岁！
力能扛鼎、心性桀骜。
最最最主要的是，他恨秦入骨，隐匿江东暗中蓄势，只待天时！
刘邦！
泗水亭长，混迹市井、深谙人心，看似庸碌无为，实则早已收拢萧何、曹参一众班底，小团体稳稳成型，隐忍蛰伏、静待乱世！
还有张良、范增、韩信……