墨鳞的龙炁感应在这里忽然断了，不是被屏蔽，是被另一种更古老、更陌生的龙炁覆盖了。
他辨不出这种龙炁的频率，它不是心龙文记载过的任何一种龙炁，不是初祖遗迹中残存的任何一道共振，它不属于他已知的任何一条龙脉，不属于中原，不属于东海。
他推开铁门，铁门后面是一个巨大的地下盐仓，仓顶高逾三丈，四壁是粗糙的盐岩，盐岩上凿满了他不认识的符号，不是心龙文，不是古龙文，不是汉字，不是楔形，不是海上碑林那种螺旋刻痕。
这些符号笔画僵硬而机械，每一个符号都由多条平行线组成，线尾尖锐带钩，在盐壁上凿得极深，深到盐晶重新结晶之后还在符号凹槽里嵌了一圈淡黄色的硫磺结晶。
符号排列整齐而密集，一行一行从墙根延伸到仓顶，不是碑文，不是咒语，是公式，有人在用这些符号计算什么，计算龙炁的频率，计算共振的节点，计算如何把一种龙炁强行转化为另一种。
铁门在他身后发出一声极轻的金属摩擦声，有人在拉门，没有回头，赵明远逃到一个可避身的建筑后，李清音紧跟在他身后，出人意料，玉坠的灰白光芒，在这一瞬间骤然炸开，把整座地下盐仓照得如同白昼。
她在光芒炸裂的瞬间看清了偷袭者的脸，不是中原人的脸。
高鼻深目，瞳色极浅，浅到近乎灰白，和盐碱地上的盐霜一模一样，他披着一件连帽的灰袍，帽沿压得极低，但兜帽被李清音的龙炁震得掀开了半截，露出额头上一道用靛蓝染料刺的符印，符印的模样和盐壁上那些符号如出一辙。
他的右手里握着一柄短刀，刀尖正朝李清音的后颈刺去。
李清音在千钧一发之际侧身避过刀锋，但刀尖划破了她的袖口，布帛撕裂声，在空旷的盐仓里像一声极细极尖的哀鸣，她没有后退，没有尖叫，而是握着玉坠反手往那人手腕上砸去。
玉坠砸在他腕骨上，灰白光芒在撞击的瞬间爆出一声极短促的脆响，不是玉碎的声音，是龙炁共振，那人的手被震得松了刀柄，短刀当啷一声掉在盐地上。
他退后两步，左手按住被砸的手腕，没有露出痛苦的表情，只是用一种极淡极轻的目光，打量了李清音一眼，又打量了赵明远一眼，那种目光不是轻蔑，愤怒，恐惧，而是审视。
他在看他们身上有没有龙炁，就像在称量两件货物。
赵明远用竹杖横在身前挡住李清音，断笛在胸口发出从未有过的剧烈震动，是警报。
他盯着灰袍人额头上那道靛蓝刺青，沉声问他们是什么人？
灰袍人微微侧了侧头，像是在辨认赵明远的发音，用一种腔调极古怪的官话吐出了几个字：“你们来早了，龙种还没熟。”