从明州回临安的航程，墨鳞飞得比任何一次都慢。
不是逆风，不是伤疲，是它知道背上的人在想什么？！
赵明远从离开明州港起就没有说过一句话，他骑在墨鳞背上，竹杖横放于膝，手里握着那片从废盐场铁门上脱落的铁片。
铁片上的盐晶在日光下泛着极淡的青蓝，和初祖剑出鞘时的光芒如出一辙，那是他在盐仓铁门上用龙钥留下的共振痕迹。
断笛在胸口轻轻震了一下，像是在提醒他：这把钥匙曾在那道铁门上解开过不属于这片土地的锁链。
明州的证据已经齐了。
邓经历誊抄的硫磺调拨单、纪半瞎手绘的盐场地图、沈通判的底单、宝瑞号秘密账册、灰袍人的符印公式手册，还有苏云昭用龙炁镜逐头记录下的七条龙被改造前后的频率对比图谱。
这些东西加在一起，足以把裴明远送上断头台，但裴明远不是关键，他在押解回京的路上逃了，负责押送的那队禁军半路遇到调令，说是兵部紧急征调，文书上盖的兵部官印。
等沈通判的旧部追到驿站时，囚车已经空了，只剩一副被撬开的枷锁扔在驿道边，锁扣上还夹着一小片靛蓝色的布和盐场灰袍人斗篷同样的质地。
梁公公在拂尘柄上连敲了好几下，每一个细节都敲在要点上：裴明远的押解路线是兵部安排的，中途调走禁军的文书盖的是兵部官印，而兵部尚书是太后的亲弟弟。
他要赵明远务必小心，太后党已经不止是朝堂上递折子弹劾，他们的手已经伸进了兵部、吏部，甚至龙图阁的拨款都在这几日被户部以“国库支绌”为由暂停了。
这不是巧合，是信号，太后在警告所有想动裴明远的人：她不只保裴明远，她还在收紧整张网。
李清音把竹筒里的水倒了一小杯递给赵明远，水是明州港现打的井水，邓经历在临行前灌的，他没有说话，只是把铁片收进怀里，和断笛放在一起，断笛的震动平稳而持续，像一颗不疾不徐的心脏在肋骨内侧轻轻敲打。
他知道梁公公说的都是对的，但他也知道梁公公只说了朝堂的部分，废盐场地下那道暗渠尽头，溶洞里六根石柱上锁着的龙。
那些被铁链穿透翼骨无法再飞的身影，那不只是裴明远一个人的罪证，那是灰袍人渗透中原龙脉体系的一张网。
裴明远只是这张网在明州的代理人。
苏云昭在明州临行前把灰袍人的符印公式手册从头到尾翻了一遍，他发现所有符印公式都有一个共同点，必须依赖硫磺和硝石做催化。
废盐场地下盐仓的盐壁上刻满的那些平行线符号，末端嵌着的淡黄色硫磺结晶，就是催化剂的残留。
而明州市舶司过去几年所有硫磺调拨记录，全部以“海防勘测”名义从户部直接划拨，不经过州衙审核。
这意味着朝堂上有人在替裴明远开绿灯，这个人级别不低，至少能直接批用户部的调拨令。
现在梁公公的消息把这个人的身份指向了太后的亲弟弟，兵部尚书。