赵明远跨上墨鳞的背，从穆卡拉港升空，墨鳞翼尖那片暖金色鳞片在正午炽烈的日光下亮起极淡极暖的金色光芒，向沙漠深处飞去。
下方的红海西岸，阿卜拉克码头的珊瑚礁在退潮时露出锯齿状的礁盘，几艘涂成墨蓝色的无旗快船正藏在礁石背后。
船上的灰袍人感应到墨鳞的原始频率正在逼近，慌忙启动船上的银硝催化装置，企图用暗红脉冲干扰龙钥的推演频率。墨鳞没有减速，它在沙漠边缘降下来，收起双翼步行入沙。
滚烫的沙粒从它趾间流过，它昂头对沙海深处发出极悠长极清亮的龙鸣，声波穿透沙层，传向正在抽取龙脉支脉的灰袍人据点。
沙丘另一头传来极细微极尖锐的碎裂声，银硝催化装置在龙脉调整期余波与原始频率的叠加共振下自行崩解，暗红脉冲从珊瑚礁背后升起，在空中散成极淡极细的灰白粉末，落在红海碧绿的海面上，随退潮的浪涌向南漂去，漂向阿卜拉克更西更远的沙海尽头。
阿卜拉克的暗红脉冲在珊瑚礁上空消散后，赵明远没有立刻返回穆卡拉港，他让墨鳞落在阿卜拉克码头废墟中一处被烧毁的栈桥残桩上，从怀里取出断笛，对准脚下那片被银硝残渣染成灰白色的礁石。
龙钥开始逐层记录灰袍人催化装置碎裂后残留的频率碎片，每一片碎片都是一小段被强行扭曲的龙脉支脉频率，它们正在缓慢地自行归位，但归位的速度比中原龙脉慢得多，这里的龙脉支脉被抽取得太久，支脉末端的化石层已出现极细微的裂缝，龙炁从裂缝中渗出来，混进红海的盐雾里，在礁石表面结成一层极薄极淡的银白色霜壳。
冷杉在穆卡拉港石屋里收到了赵明远从阿卜拉克发回的第一批频率数据，他把数据与伊卜拉欣提供的大食龙炁科学院历年巡查记录逐条比对，发现一个极关键的规律：灰袍人在西海沿岸的每一次银硝交易，都与尼罗河龙脉源头的月相周期有关。
所有交易都发生在每月月圆前后，因为月圆时龙脉调整期的余波最强，抽取龙脉支脉的催化效率最高。
今天是这个月的第十二天，距月圆只剩三日。
伊卜拉欣当即派出快船沿红海西岸北上，通知沿途所有港口加强戒备，同时让大食感龙士队队长赛义德带着初祖鳞片作为信物星夜赶往尼罗河龙脉源头。
赛义德是伊卜拉欣手下最得力的感龙士，也是大食龙炁科学院中极少数能独立完成归位诀简化版全流程的人。
他曾在尼罗河龙脉源头独自与一头被银硝侵蚀的野生龙种对峙了好几个昼夜，用归位诀逆向剥离了那头龙体内极深极旧的符印碎片，那头龙后来成了他最亲密的搭档，一直跟在他身边。
赵明远把阿卜拉克废墟中最后一片符印碎片归位完毕，正准备返回穆卡拉港与伊卜拉欣汇合，墨鳞忽然从残桩上站起来，翼尖那片暖金色鳞片在同一瞬间亮起。
它发出一声极尖锐极短促的龙鸣，那是警报，有人正在从远处用符印频率反向追踪墨鳞的原始频率。