但那组频率信号就在那里，强稳，古老，陌生，令人不安，搏动的节奏不与龙脉核心心脏同步，不与任何信标节点同步，而是一个完全独立、完全封闭、完全自洽的频率体系。
它每隔一段极长极缓极固定的时间搏动一次，每次搏动都持续极短极促极静的一瞬，然后重新归于沉默。
沉默期间没有任何信标能感应到它的存在，没有任何龙炁镜能追踪到它的踪迹。
只有在它搏动的那一瞬，全球龙脉监测网上所有信标节点同时出现短暂，同步的频率波动，不是被干扰，不是被侵蚀，不是在应答，而是在颤抖。
冷杉把这组信号逐次记录下来，把每次搏动的时间点、持续时长、频率波形与全球信标节点的同步波动数据逐条比对。比对结果让他后背发凉。
这组信号的搏动时间点，与冰龙国信标自然衰减的关键节点完全重合，与海龙国信标被龙爪干扰最严重的几次中断完全重合，与龙牙国激进派激活符印工坊熔炉的时间完全重合，与大食守旧派盗走尼罗河龙脉源头骨板的时间完全重合，与灰袍人残部在岭南地肺、明州废盐场、北境龙脉核心、西海阿卜拉克废墟制造银硝符印的每一个关键节点完全重合。
每一次搏动都恰好发生在信标网络最脆弱或最混乱的时刻，每一次搏动之后，信标网络的某个节点就会出现新的问题，不是被搏动直接破坏，而是被搏动激发出原本潜伏在节点深处的某种缺陷。
搏动本身不携带任何恶意，它只是像一根精确的探针，每隔一段时间就在全球信标网络上轻轻刺一下，刺在同一个位置，刺在同一种缺陷上，刺了不知多少次，刺了不知多少年？
冷杉把报告和比对数据逐页整理好，放在苏云昭面前，他说这不是灰袍人的符印公式，不是龙牙国激进派的银硝配方，不是前唐秘书监封存的万国龙脉图上任何一种已知技术。
这组信号的底层算法令人恐惧，与初祖信标公式完全同源，但比初祖信标公式更早更基础更根本更接近龙脉本身的初始频率。
它不是从外部攻击信标网络，而是从内部在利用信标网络自身的缺陷，初祖在分离时已经做了他能做的一切，但这组信号所利用的缺陷，在分离时就已经存在，初祖来不及修复，只能把警告刻在那块极古老的骨板上，托付给最西边分支的初代守护者。
骨板后来被灰袍人砸碎了，碎片散落在整条沙脊线上，每一片都被归位诀剥离了暗红脉冲，重新拼合成完整的一块，但骨板边缘有一道裂痕，不是灰袍人砸碎的裂痕，而是更早，早在初祖把骨板交给最西边分支之前，骨板就已经裂过一次。
裂痕边缘嵌着靛蓝残迹。
苏云昭沉默了很久，从笔架上拿起笔，在第十三章增补页的扉页上写了一行字。
这行字他写得用力，每一个字的收笔都微微发颤，写完，他把笔搁在笔架上，转头对冷杉说，龙脉调整期的余波早已平息，信标网络全部重启，全球龙脉分布图已全部归档，灰袍人残部、激进派、守旧派、银硝符印全部覆灭或归位。
原本以为该结束了，但现在这组信号，从初祖分离之前就已经开始了，从初祖来不及修复的那道裂痕里渗出来，每隔一段时间就在信标网络上轻轻刺一下。
这不是残党，不是逆袭，不是灰袍人的后手。
这是初祖留下的最后一道警告。
冷杉说，炎龙国信标从未被干扰过，它的搏动频率强劲，在每一次信号搏动引发全球信标同步颤抖时，所有节点都在抖，唯独炎龙国信标纹丝不动。