“大人是想让下官……”
“你去现场看看。”顾怀舟打断他，“带上作作。一个时辰后，我要知道赵德财是怎么死的。”
陆明笙张了张嘴，想说“下官只是个管档案的文书不会查案”，可对上顾怀舟那双不容置疑的眼睛，话又咽了回去。
“是。”他低头应下。
顾怀舟似乎对他的顺从还算满意，转身要走，又停住，回头看了一眼那张舒适的躺椅和上面的颈枕、眼罩、保温杯。
“陆文书，”他说，“等这案子结了，你这些东西，可以留着。”
陆明笙：“……谢大人。”
顾怀舟走了。库房门重新关上，隔绝了晨光。
陆明笙站在原地，看着手里那份薄薄的卷宗，又看了看长案上那三卷厚厚的悬案，忽然觉得，自己昨天那“躺平养生”的梦想，可能真的要破灭了。
他叹了口气，把卷宗揣进怀里，走到墙角，从包袱里翻出件半旧的靛蓝棉袍换上——官服太显眼，不适合去现场。又检查了一下随身物品：一小包自制的姜糖（防低血糖），一小瓶薄荷油（提神），还有那本《京城美食地图》（万一路上饿了可以找吃的）。
整理妥当，他推开库房门，走了出去。
大理寺的晨钟刚刚敲过，院子里已经有了不少官员走动。深青、浅绿、绯红的官袍混杂在一起，像一幅流动的画卷。看见陆明笙从案牍库出来，不少人投来好奇的目光——案牍库那个位置空了小半年，突然来了个新人，还是个看起来弱不禁风、脸色苍白的年轻人，难免惹人注意。
陆明笙目不斜视，径直往衙门口走。他得先去找作作。
刚穿过一道月洞门，就被人叫住了。
“哎，那位同僚，请留步！”
陆明笙回头，见是个穿着浅绿官袍的年轻官员，约莫二十七八岁，圆脸，笑眯眯的，看着很和气。
“这位兄台是……”陆明笙拱手。
“在下陈平，大理寺评事。”圆脸官员回礼，笑容可掬，“兄台可是案牍库新来的陆文书？”
“正是。陈评事有何指教？”
“指教不敢当。”陈平凑近些，压低声音，“陆文书这是要出门？可是顾少卿交代了差事？”
陆明笙心里一动。这陈平，消息很灵通啊。
“是有些杂事要办。”他含糊道。
陈平了然地点点头，笑得更加和善：“陆文书初来乍到，可能不清楚咱们大理寺的规矩。这出门办差，尤其是去现场，最好有同僚结伴。一来互相有个照应，二来……也免得有人说闲话，说陆文书是‘关系户’，不把同僚放在眼里。”
这话说得委婉，但意思很明白：你一个人去，不合规矩，也容易被人说闲话。
陆明笙看了陈平一眼。这人脸上笑容真诚，眼神却透着几分精明。他不想刚来就树敌，便顺着话头说：“陈评事说得是。那……不知陈评事可愿同行？下官正要去找作作，一起去城南赵家。”
陈平眼睛一亮：“赵家？可是赵德财的案子？巧了，这案子原本是分到我们评事处的，只是顾少卿今早特意交代，要陆文书主理。既然陆文书不嫌弃，陈某愿效犬马之劳。”
陆明笙明白了。这案子本来该评事处管，被顾怀舟截胡给了自己。陈平这是来“监督”的，顺便探探他的底。
“那就有劳陈评事了。”陆明笙微笑。
两人一同去偏院找了作作——一个姓孙的老头，干瘦，沉默，背着一个陈旧的木箱，里面是验尸的工具。
一行三人出了大理寺，雇了辆驴车，往城南去。
路上，陈平很是健谈。
“陆文书是陆天德陆老爷的公子吧？久仰久仰。陆老爷可是咱们京城有名的善人，年年施粥，修桥铺路，功德无量。”
陆明笙客气道：“家父只是尽些本分，不敢当善人之名。”
“陆文书太谦了。”陈平话锋一转，“听说陆文书是走门路进来的？哎呀，这年头，谁没点门路？不瞒你说，我当年进大理寺，也托了舅舅的关系。只要能把差事办好，门路不门路的，不重要。”
陆明笙笑笑，没接话。
陈平又试探道：“陆文书和顾少卿……似乎相熟？今早我看见顾少卿从案牍库出来，脸色不错。顾少卿可是出了名的严苛，能让他脸色不错的，可不多见。”
陆明笙心里明镜似的。这陈平，是来套话的。想知道他和顾怀舟什么关系，为什么顾怀舟会把案子交给他一个新人。
“下官与顾少卿只是上下级，并无私交。”陆明笙淡淡道，“顾少卿交代差事，下官尽力去办，如此而已。”
陈平碰了个软钉子，也不恼，依旧笑眯眯的：“那是，那是。顾少卿最是公正，能者多劳嘛。”