秦序桢停住脚步生生停住，他看着她用那样防备的眼神看自己，胸口闷得发慌，仿佛连周遭的空气都被瞬间抽干，变得无比稀薄。
他极力压抑着胸腔里的钝痛与有些颤抖的声音，继续放软了语调，近乎卑微地和南意解释：
“小意，我从来没有想过要赶你走，也从来没有想过让闻溪取代你的位置。无论发生什么，南家永远是你的家。”
南意狠狠地吸了吸鼻子，仰起头，强忍着不让那滴软弱的眼泪从眼眶里砸下来。
她自嘲地冷笑了一声，以往唤着“哥哥”时那甜软的嗓音，此刻字字句句都化作了淬着冰的利刃：
“哥哥，你总是这样，你永远都对，你永远都觉得你自己安排的路才是最完美的。”
“你觉得我年纪小不能谈恋爱，我就必须乖巧听话地答应你，大学毕业前绝不碰感情，连和男同学多说一句话都要看你的脸色。”
“你觉得真假千金的戏码该收场了，觉得亲生姐姐该回来了，闻溪就突然毫无征兆地被贺家夫妇带到了南家，而我像个傻子一样最后一个知道。”
“现在——”南意死死盯着他，“你觉得你演够了，你不想当我哥哥了，我就要感恩戴德地接受你喜欢我，去当你的金丝雀吗？”
“你让我觉得……很荒唐，也很可怕。”
秦序桢的脸色在这一瞬间褪去了所有的血色，苍白骇人。垂在身侧的手慢慢攥紧，指甲深深地掐进掌心里，只能靠着这种自虐般的疼痛，勉强维持着理智。
“所以，在小意眼里，我喜欢你这件事……很荒唐吗？”他一字一顿地问，声音沙哑得厉害，像是含着满口的玻璃渣。
南意偏过头，避开了他的视线。
其实，如果换成以前，在一切还没有变成这样一团乱麻的时候，哥哥像个救世主一样直接告诉她：
“小意，别怕，你虽然不是南家的女儿，但没关系，哥哥喜欢你，一辈子护着你，做哥哥的妻子好吗？”
那时候孤立无援、满心恐惧的她，大概真的会像溺水之人抓到唯一一根救命稻草一样，非常非常开心。
开心到，甚至会觉得那是神明垂怜，是赐予她的无上救赎。
可是，现在的南意早就醒了。
哥哥的这份感情，在他那层层堆叠、密不透风的掌控欲面前，早已彻底变了质。
她自始至终都被蒙在鼓里，被他用所谓的“保护”和“兄妹之情”作为材料，精心编织成了一个华丽却压抑的金丝笼。
她不需要一个会随时替她切断翅膀的爱人。
她把怀里的牛皮纸袋抱得更紧了些，仿佛那是她如今唯一可以抵御他侵入的盾牌。
一直强忍的眼泪也终于承受不住重量，“啪嗒”一声砸落。
“你刚才高高在上地质问我为什么跑到别的男人家里去，你用哥哥的名义，站在道德制高点上，问我是不是忘记了答应过你大学毕业前不谈恋爱的承诺。”
南意抬起头，直直地迎上他的目光。那双总是带着几分娇憨的眼睛里，闪着从所未有的坚决：
“哥哥，我不是你的所有物，也不是你从小按着自己的喜好、精心修剪养大的什么盆景物件。