朱令被人扰了清梦，很是不满地嘟囔道：“干什么！吵死了！能不能让人好好睡……”话说到一半，他终于费力地睁开惺忪睡眼，待看清眼前之人是沈砚时，剩下的抱怨瞬间卡在喉咙里，脸上立刻堆起讨好的笑容。
虽然被捆着，还是努力做出点头哈腰的姿态：“郎、郎君！我在写！我真的有在努力写新稿！这两天就是……就是找找灵感，稍微休息了一下……”
沈砚无语，动手替他解开绳索，取出堵嘴的布团。乔公在一旁看得面色愈发古怪，忍不住瞟了沈砚一眼，语气有些怪异地道：
“乔某久闻沈郎君仁义之名播于江东，治下吏治清明，百姓安乐。怎地看着似乎不是那么一回事？”他指的自然是朱令这惫懒模样，以及沈砚对此似乎见怪不怪的态度。
沈砚听得乔公之言，不由莞尔。催更之事，能算不仁义么？似乎还真不太好说。不过在这位父亲眼中，看到自己女儿的名字被人写成故事里的人物，大概总会有些不满吧。
既然穿越到了这汉末三国的时代，大乔小乔这等青史留名的绝色佳人，岂能错过？沈砚自问在女色方面颇有定力，身居高位这些年，身边也只有貂蝉与蔡琰两位夫人，已算极为克制。
但这等名传千古的传奇女子，若有机会，纳入房中似乎也顺理成章，这其中既有欣赏，或许也掺杂着一点男人难免的占有欲吧。毕竟这时代，稍有地位者三妻四妾实属寻常。
他示意身后的天罡卫上前，替朱令解开绳索，取出堵嘴的布团。朱令一得自由，非但无半分感激庆幸，反而揉着被捆得发麻的手腕，嘟嘟囔囔：“郎君救我作甚？不如让他绑了去，求绑走啊……当个写手怎就这般苦命？日日催稿，夜不能寐，还不如被绑了清静！”
沈砚懒得理他这文人的惫懒抱怨，转身与亭中的乔公对坐，又饮了几杯。乔公酒量甚豪，举杯即干，言谈间也颇见豪气，并非那等拘泥俗礼的腐儒。几杯温酒下肚，亭外寒风似乎也少了些凛冽，唯有梅香与酒香混杂，别有一番滋味。
眼看日头偏西，天色渐昏，沈砚拱手道：“与先生对饮，甚为畅快。然天色向晚，城中尚有事务，沈某恐不能久陪了。”
“郎君自便。”乔公眯着眼，摆了摆手，神色淡然，“某也不过是听闻贵属所唱那男儿当自强，颇有几分气概，故而生出兴趣，邀郎君出来一见罢了。郎君不怪乔某唐突便好。”
那首歌？原来是因为《男儿当自强》。沈砚默然，若是换个人用这种方式邀见，恐怕没这么容易善了。不过既然是你乔公……他笑了笑，未再多言，起身再次拱手。
乔公也点了点头，口中兀自低吟：“晚来天欲雪，能饮一杯无……嘿嘿，当真绝妙好诗。”话音未落，他忽地长身而起，也不见如何作势，身形一晃，便如一只大鸟般从亭边掠出，向着下方数丈外那条尚未完全封冻的小河落去。
沈砚忙走到亭边探看，只见一条无篷小船不知何时泊在岸边，乔公稳稳落在船头，姿态潇洒。他侧卧船中，一手枕头，另一手朝沈砚随意挥了挥，朗声笑道：“沈君若有闲暇，不妨来皖城一聚，乔某扫榻以待。”
说罢，也不知他如何发力，那小船竟无人划桨，便悠悠然顺流而下，不多时便转过河湾，消失在暮色与雪影之中。
沈砚望着小船远去的方向，不禁轻声感叹：“真奇士也！”这等来去如风、不拘俗礼的行事风格，确非常人。
回头看见朱令仍是一副垂头丧气、生无可恋的模样，沈砚没好气道：“行了，别摆出这副如丧考妣的样子。不就是催稿么？准你一个月的假，好好歇歇，也找找你的灵感去！”
“真的？！”朱令闻言，大喜过望，一蹦三尺高，结果乐极生悲，“哎哟”一声痛呼，脑袋结结实实地撞在了亭子的栏杆上，顿时鼓起一个大包，鲜血也渗了出来，疼得他龇牙咧嘴，惨叫连连。
沈砚以手扶额，简直没眼看，赶紧吩咐手下侍卫将他搀扶起来，背回城中，送往惠民医馆好生包扎医治。