天边刚透出一线鱼肚白，迎春就端着铜盆推门进来了。
“小姐，该起了。今儿头一回去坤宁宫请安，可不能迟。”
苏锦言睁开眼，盯着帐顶发了会儿呆，才慢吞吞坐起来。
昨晚那道系统提示闹得她大半夜没睡踏实，翻来覆去琢磨“目标人物五百米”这几个字，越想越心慌。
不过天亮了，系统又安静了，她索性把这事先搁一边。
眼下最要紧的，是第一次请安别出岔子。
“素秋姐姐说辰时三刻到坤宁宫，路上要走小半刻钟，咱们得提前出门。”迎春一边说，一边从箱笼里翻衣裳。
素秋已经在外间候着了，听见动静推门进来，手里捧着一套叠得齐整的淡青色宫装。
“常在，这是内务府昨日送来的份例宫装，请安时穿这个。”
苏锦言接过来看了一眼，料子一般，但胜在干净整洁。
“素秋，请安有什么规矩？”
素秋语调平平的：“新人站在最末，点到名字行礼问安即可。皇后娘娘若问话，如实回答。若不问，全程不要开口。”
“还有呢？”
素秋停了一瞬，声音压低了些：“贵妃娘娘脾气不好，常在若被波及，万不可出声。”
苏锦言换好宫装，对着铜镜简单拢了拢头发。迎春又想给她上脂粉，被她摆手拦了。
“走吧。”
从绛雪阁到坤宁宫，要穿过两条长廊、一道月亮门、再绕过半个御花园。一路上陆陆续续有其他嫔妃的轿辇和宫人经过，看见苏锦言主仆三人步行，有的多看两眼，有的连眼皮都不抬。
迎春紧张得手心全是汗，小声嘀咕：“怎么别人都坐轿子，就咱们走路？”
素秋面不改色：“常在的份例没有轿辇。”
迎春噎住了。
到了坤宁宫，正殿的门大敞着，里头已经坐了不少人。
苏锦言低着头跟在素秋身后走进去，余光快速扫了一圈。
正殿宽敞明亮，紫檀雕花座椅分两列排开，上首的凤座空着，两侧已经落座了七八位嫔妃，品阶高的坐前排，品阶低的往后挪。
她在最末排找到了自己的位置，刚坐下，旁边就挤过来一个人。
“苏姐姐！”
沈芸娘一脸紧张地凑过来，声音压得极小：“你也来了！我还以为你住那么远会迟到。”
“差点。”苏锦言朝她笑了笑，“你呢，紧张吗？”
“紧张死了，手都在抖。”沈芸娘伸出手给她看，指尖确实在微微颤。
苏锦言握了握她的手：“别怕，跟着做就行。”
话音刚落，殿外传来一声高唱：“皇后娘娘驾到！”
殿内所有人齐刷刷站起来。
苏锦言抬起眼，看见一个身着明黄凤袍的女子从殿门外款步走入。
蒋婉清。
丞相之女，当朝皇后。
她大约二十七八岁的年纪，鹅蛋脸，柳叶眉，面容端庄秀丽，嘴角挂着恰到好处的温和笑意。头上的九尾凤钗在晨光中微微晃动，每一步都踩在一个节拍上，从容得像在自家院子里散步。
“都起来吧，不必多礼。”
声音温柔和煦，像三月的春风。
苏锦言跟着众人行礼起身，心里却飞速给这位皇后打了个标签。
笑容太完美了。完美到不像是真的。
皇后落座，目光缓缓扫过殿内众人，在新人堆里停了一瞬，又若无其事地移开了。
“今日人倒是齐。”她端起茶盏抿了一口，语气闲适。
坐在右侧首位的一个女子立刻接话：“可不是么，新人都到了，倒是热闹。”
苏锦言的目光落在那女子身上。
穿一件藕粉织锦宫装，梳着飞仙髻，面容温婉，说话时嘴角始终带着笑，声音柔和得像泡在蜜水里。
那应该就是德妃周芷兰。
“说起来，还有几位新妹妹，本宫都还没认全呢。”德妃笑盈盈地回头看了一眼末排，目光在苏锦言和沈芸娘身上转了转。
皇后不置可否地“嗯”了一声，正要开口，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
“让让让让让！贵妃娘娘来了！都让开！”
一个尖嗓门的宫女在外头嚷了一声，紧接着，一阵风似的，一个人大步流星地闯了进来。
柳如烟。
镇国将军柳振之女，当朝贵妃。
她穿着一件大红织金宫装，头上插着赤金衔珠凤钗，浑身上下透着一股子张扬劲儿。进了殿也不行礼，直接往左侧首位的椅子上一坐，翘着腿就端起了宫女递来的茶。
殿内安静了一瞬。
皇后的笑容纹丝不动，只是端茶的手微微顿了一下。
“贵妃来了。”
柳如烟吹了吹茶沫子，抬眼看了皇后一眼：“嗯，来了。路上碰见三丫头非要我看她新画的画，耽搁了。”