腊月二十三，卯时，北道。
雪停了，天没亮透，地上一片惨白。
“少寨主。”马三宝趴在雪里，牙齿磕得咯咯响，“小、小的能问一句么。”
“问。”
“万一那些车真是装粮的呢？”
“那就打前二十车，卸粮就走。”
“那小的这双眼睛，不是白带来了？”
“白带来最好。”翟山说，“我宁可你白来一趟。”
马三宝把脸埋进雪里，闷闷地了一声。
“少寨主。”
“又怎么了。”
“小的从前在军里，押过三年粮。”马三宝的声音很轻，“押粮的都盼着别遇上贼。遇上了，跑了是逃兵，不跑是死。”
“那时候小的天天求菩萨。”
“求什么？”
“求这条道上没人。”马三宝说，“今天小的趴在这儿，忽然想起来，小的如今就是那个了。”
翟山没接话。
雪坡上很静，只听得见两个人喷出来的白气。
土坎往东三百步，二毛带一百人埋在雪窝子里。往西一里，来路口上，柱子的五十个老兵占着一个矮丘。
辰时初，东边的道上，出现了黑点。
来了。
车队走得很慢。八十辆车拉成一条长龙，前后望不到头。护送的兵分在两侧，一百二十人，走得散漫，有几个还在缩着脖子搓手。
“少寨主。”马三宝的声音发紧，“小的看看牲口。”
“看。”
马三宝把眼睛眯成一条缝，一辆一辆地数过去。
第一辆。第二辆。第三辆。
数到第七辆，他忽然停住了。
“不对。”
“哪儿不对？”
“第七辆车，”马三宝的声音变了，“那匹马的脖子，不塌。”
翟山的心猛地一沉。
“说清楚。”
“重车勒得深，脖子那一圈毛是塌下去的。”马三宝的手在雪地里抖，“第七辆那匹马的脖子毛是立的。”
“它拉的车，轻。”
“接着看。”
马三宝一辆一辆往下数。
“第八辆重。第九辆重。第十辆……轻。”
“十一辆重。十二辆轻。十三辆轻。”
“再往后。”
“十四轻。十五重。十六轻……”
翟山趴在雪里，脑子里飞快地算。
八十辆车，重的轻的掺着。
装粮的车队，绝不会这样。粮是一袋一袋往上码的，装到齐平为止，八十辆车的分量应该是一样的。
除非。
除非有一半的车，装的不是粮。
“少寨主。”马三宝的嗓子都劈了，“那些轻车，麻袋是堆在外圈的。中间……中间是空的。”
“空的？”
“车帮上那圈麻袋，压出来的印子跟满车不一样。”马三宝快哭出来了，“少寨主，小的在军里给押粮的套过三年车。”
“那种堆法，中间要么是空的，要么……”
他没敢说下去。
翟山已经知道了。
要么是人。
他趴在土坎后头，浑身的血往脚底下沉。
四十辆轻车。一辆车能藏多少人？十个？二十个？
四百个人。埋伏圈里躺着四百个人。
“撤。”
他从雪地里翻起来，抓起插在身边的红旗。
“传令二毛，不动手！全队后撤！”
红旗在土坎上摇了三下。
三百步外，雪窝子里的二毛看清了旗号，愣了一息，随即压着嗓子传令。
一百个人从雪窝子里往后退。
他们退得很快，也很齐。这两个月练的换位、口令、听一个人喊，这会儿全用上了。
翟山扶着土坎，心跳得厉害。
他们退了。没打就退了。
他们看穿了。
第七辆车的车厢里，秦琼蜷着身子，膝盖顶着下巴，已经两个时辰没换过姿势。
麻袋缝里透进来一线灰白的天光。他把眼睛贴上去，只能看见一条道，和道边一片雪。
“将军。”身边一个都尉压着气音，“还没动静。”
“等。”
“弟兄们腿麻了。”
“麻着。”
车轮碾过一块石头，整个车厢颠了一下。有人闷哼了一声，立刻被身边的人捂住了嘴。
秦琼贴着那道缝，一直看着。
看了半炷香，他忽然看见雪坡上，有东西动了。
不是一个人。是一片。
雪从坡上往下滑，滑出一道一道的沟。沟里站起人来，猫着腰，往西边退。
退得很齐。四十人一队，交替着走，后头的转身举盾。
秦琼的瞳孔缩了一下。
“将军？”
“他们在退。”
“退？”都尉一愣，“还没打就退？”
“他们看穿了。”
车厢里，二十个人同时屏住了呼吸。
秦琼贴着那道缝，脑子里飞快地转。
按令，是等他们围上来动手。可他们已经在退。等下去，等到他们退干净，这八十车、四百人、八百骑，全成了空。
发不发这个信号，误了，是他的责任。
“将军！”都尉急了，“再不动手来不及了！”
秦琼没有立刻答。
他在想另一件事。
大人昨夜交代过一句：他若察觉，你便自己拿主意。
拿主意。
“把哨给我。”
都尉把铜哨递过来。
秦琼把哨含在嘴里，最后往那道缝外看了一眼。
雪地上，那些退走的人已经退出去一百多步。走在最后压阵的那一队，转身举盾的动作还是那么齐。
真是一支好兵。
他吹响了哨子。
东边的车队里，传来了一声哨响。
尖，短，一声。
翟山的血，凉透了。
第七辆车的麻袋，从里面炸开了。
不是一辆。是十几辆，几十辆。麻袋往两边翻倒，人从车厢里往外涌。那些人蜷了两个时辰，落地的时候有的踉跄，可他们落地就结阵，三人一组，背靠背。
跟秦琼练的兵，一模一样。
“往回撤！快！”翟山吼得嗓子都破了。
“二毛！听见没有！往西！”
“听见了！”三百步外，二毛的破锣嗓子劈了，“第一队第二队交替！举盾的转身！”
“别跑散了！跟着旗！”
“谁他娘的把粮袋扔了！那是自己的干粮！”
“扔！让他扔！”翟山吼，“什么都别要！”
雪地里，二毛那一百个人开始往西跑。
不是溃逃。是按队跑的。四十人一队，交替着退，后面的转身举盾挡箭，前面的跑出五十步再回头。
这套东西，是翟山在校场上用一根木头教出来的。
它救了很多人的命。
可它跑不过马。
西边的来路口上，柱子在矮丘上蹦着脚喊。
“往这边！往这边跑！”
他这五十个老兵占着口子，弓弦拉满，硬生生把从东边追来的官军步卒挡了一挡。