大业十四年十一月二十一，辰时，洛水便桥下游。
第三日。
翟山自己到了河边。
四条船分了段，下水的人两刻一换，岸上两堆大火不熄，热汤一直温着。
耿九那三百人也在，沿岸一段一段地清苇塘。打过结的苇子从便桥一直排到下游六里那个回水湾，一眼望过去，像一条点出来的线。
船下水之前，石头墩把今日的分段报了。
“将军，昨日搜到六里。今日从六里往下，搜到十里。”
“那个回水湾呢。”
“昨日苇根都拔了一遍。没有。”
“湾下游呢。”
石头墩顿了一下。
“湾口往下半里，水从湾里绕出来，冲着南岸。”他说，“昨日走到湾口天就黑了。”
“今日先走那儿。”
“将军怎么想到那儿。”
翟山看着河面。
“东西在湾里挂住了。”他说，“人比东西沉，冲不进湾，就贴着湾口往下走。”
石头墩把旗一挥，船队下水。
巳初，回水湾。
是耿九那一团先找着的。
不在湾里。
在湾下游半里，南岸，一片倒伏的苇子底下。水退了一截，人半搁在滩泥上。
发现的那个新附兵先喊了一声，喊到一半自己捂住了嘴。
耿九拨开苇子看了一眼，退出来。
“都退开。”他说，“不许动。”
“团头，要不要抬……”
“不许动！”耿九说，“去叫将军。谁也不许碰。”
“为什么。”
耿九站在苇子边上。
“营里的规矩。”他说，“亡者怎么躺的、在哪儿、身上有什么，先记，后动。这是这位先生自己立的。”
然后他自己跑了半里地，跑到翟山跟前，跑得说不出话，只往那边指。
翟山过去了。
苇子拨开。
是崔敬。
他侧躺着，灰袍冻得硬了，两只手拢在胸前。那是抱着东西的姿势，可怀里是空的。
东西在六里外的苇根上，缠着两道，打着平结。
翟山在滩泥里蹲下去，蹲了很久。
没有人说话。三百多人站在岸上，水里的人也停了，一片人，就听着水声。
然后翟山伸手，把崔敬袍子上的泥抹掉了一块，又抹掉一块。
“抬。”他说，“轻些。”
午初，回洛仓。
人抬回仓城的时候，营里正是饭时。
没有人下令，可锅前的队自己让开了一条道。
一路上，站起来的人一片一片。没有人出声。有人把手里的碗放下了，捧着手站着。
白营主迎在仓城门口。
“将军，停在哪儿。”
“记名棚。”
白营主愣了一下。
“将军，按例，亡者停医棚外……”
“他不是伤号。”翟山说，“他是当值的。停他当值的地方。”
担架抬进记名棚。查名字的那条队还在，排着的人一个一个让开，让完了没有散，站在棚外看着。
一个排队的老兵问旁边的人：“这是哪位。”
“记名的崔先生。”
那老兵往里看了一眼，把帽子摘了。
一圈人，帽子一顶一顶摘下来。
医棚的大夫验了。
验完了出来。
“怎么样。”翟山问。
“身上没有伤。”大夫说，“没有刀箭的口子，没有踩踏的骨伤。”
“那是……”
“溺。”大夫说，“呛的水不多，人在水里没有挣扎多久。”
“没有挣扎多久，是什么意思。”
大夫低了低头。
“将军，十一月的水，这样冷。人下去，多半先冻僵，后溺。”他说，“不受长罪。”
翟山站了一会儿。
“他两只手拢在胸前。”
“冻僵的人都那样蜷。”大夫说。他顿了顿，又补了一句，“不过将军，那个姿势，也是抱东西的姿势。到底是哪一样，验不出来。”
“验不出来就不写。”
“是。属下只写验得出的。”
未初，仓城。
登记是未初做的。
按崔敬自己立的规矩：亡者入册，名、籍、职、殁于何时何地、因何、葬于何处，六样俱全。
写的人是第七旅的周记事。崔敬教出来的六个记事里，字最像他的一个。
周记事研了墨，翻开亡册，笔悬在纸上，半天没有落。
“将军。”他说，“属下想请将军写。”
“为什么。”
“崔先生是属下们的先生。”周记事说，“先生的名字，该请尊长写。”
翟山摇了摇头。
“他立的例：谁当值，谁执笔。”
“可属下的手在抖。”
“抖着也是你写。”翟山说，“他教你的字，他认得。”
周记事把笔重新蘸了墨。
“将军，六样，属下一样一样报，将军核。”
“报。”
“名：崔敬。”
“对。”
“籍：东郡。”
“对。”
“职。”周记事顿了一下，“崔先生没有官身，属下不知道写什么。”
“写：步二十五掌记事。”
“殁于：大业十四年十一月十八夜，亥正二刻后，洛水便桥。”
“对。”
“因：溺。”
“对。”
“葬：回洛仓城北坡。”
“对。”
周记事落笔。
“崔敬。东郡人。步二十五掌记事。”
“大业十四年十一月十八夜，亥正二刻后，殁于洛水便桥。溺。”