大业十四年十一月廿一，辰时，回洛仓。
崔敬下葬的第二天，探报到了两份。
第一份是西边的。
“金墉那五千郑军，今早拔营了。往南，压着洛水北岸走。脚程不紧，两日到。”
“不紧？”白营主问。
“不紧。”探骑说，“一路上在收降。溃兵见了旗就跪，跪一批收一批，收了就地整队。他们不急。”
第二份是洛阳城里的。
“献捷的灯，昨夜撤了。北市在征车，一日征了三百多辆。洛水南岸，郑军在架浮桥，架了两座。”
还有半份，探骑自己添的。
“属下回来路过偃师地界，远远看了一眼。偃师城头的旗，昨日换过一回，今日又换回去了。属下看不明白。”
“换的什么旗。”
“太远。只看得出昨日不是瓦岗的旗，今日又是了。”
翟山站在角楼上，听完了。
“征车、架桥、收降。”他说，“灯一撤就干活。他歇够了。”
“偃师那个呢。”
“记下。”翟山说，“看不明白的，先记下，两日之内自己会明白。”
“将军，来的是冲咱们？”
“回洛仓二百四十万石。”翟山说，“洛阳城里，米价落了三成又抬回去了。他缺粮。这一仓在他眼皮子底下，他不来拿，他那几万张嘴过不了年。”
巳初，仓城。
翟山把人叫齐了。白营主，孟三，秦琼，石头墩，姜三，几个营主队正，周记事在边上执笔。
“先把账摆开。”翟山说，“周记事，念。”
“回洛仓现有：二万八千五百一十口。”周记事念，“其中，成建制能战的：步二十五二千四百一十一，秦将军内军八百，孟将军步十三并自收的一千四百三十七，留守营四千里头能拉出去的二千六。杂收各营，能立队的约莫四千。合计……能战的，一万一千出头。”
“甲呢。”
“甲一千二百领。枪四千六。弓五百四十，箭不足三万。”
“剩下的一万七千多呢。”
“是口。”周记事说，“伤号三千一，老弱千余，余下的，是拢回来的人，队才编了两天。”
翟山看着底下。
“长壕是壕，不是墙。”他说，“郑军五千在北，洛阳大军在南，浮桥两座。真围上来，咱们这一万一千能战的，护着一万七千张嘴，守一道壕。”
没有人接话。
孟三先开的口。
“俺在东郡守过三个月。”他说，“守，得有墙，有井，有退路。这儿有粮，没墙。守仓不守城，守到最后是替人看仓。”
“魏公的令是守住。”白营主说。
这句话落下来，堂上的人都看翟山。
秦琼站在边上，开了口。
“魏公的令，是守住。”他说，“俺是内军。将军要是守，俺那八百人守正门。将军要是走……”
他说到这儿，停了。
“走，就是违令。”翟山替他说完了。
“是。”秦琼说，“俺把话说全。俺自入了瓦岗，魏公待俺不薄。这个令俺不能替将军担。可俺这几日在你营里看着，这二万八千口是怎么一个一个记回来的，俺也看着。”
“将军的意思是。”
“俺的意思是，请示要快。”秦琼说，“令下来是什么，俺认什么。令不下来，俺帮将军备着。备走不算走。”
翟山在案后坐下来，拿过一张纸。
“老子写个请示，送河阳。”他说，“念给你们听，都记着。”
他一边写一边念。
“回洛仓可守之兵，一万一千。不可守之口，一万七千。仓中粮二百四十万石，带不走。请示魏公：是守仓，还是守口。”
写完了，他把笔放下。
“守仓，老子把一万七千口先送走，一万一千人留下来跟他耗。守口，老子把人全带走，仓给他。”翟山说，“两条路老子都备着。魏公挑。”
“将军。”白营主说，“来回要三天。郑军两日就到。”
“所以从今天起，两条路一起备。”翟山说，“备走的：全营车辆点验，报个数上来。伤号分三等：能走的、能坐车的、不能动的，医棚今日分完。每人十日的粮，今夜起装袋，装好了堆着，不发。”
“备守的呢。”
“壕加深一尺，鹿角补齐。”翟山说，“备守的活也是备走的活。壕深一尺，走的时候断后就好断一尺。”
“断后归俺。”孟三说，“俺的人是新拢的，摆前头没用，摆后头，俺压得住。”
“断后是步二十五的。”翟山说，“姜三的第九旅殿后惯了。孟将军押中段，中段两万口，比断后难。”
孟三想了想，点头。“中段归俺。”
午后，仓城外。
车辆的数报上来了：大车三百二十六辆，独轮的四百出头。
医棚的数也报上来了：能走的两千三，能坐车的一千二，不能动的六百一十四。
“将军，三百二十六辆车，装粮就装不了人，装人就装不了粮。”
白营主在边上，把声音放低了。
“将军，不能动的那六百一十四……真要走，是五百里的冬路。车装了他们，粮就少装四成。”他说，“郑军这一路不害伤号。王世充如今满洛阳收人心，留下的，未必……”
翟山没有等他说完。
“七月里，老子在城北坡上埋了三十一个。”他说，“那三十一个是死了的。这六百一十四个是活的。活人往别人手里递，递一回，往后就没有人肯给老子当兵。”
“那粮怎么办。”
“人上车。”翟山说，“粮上肩。”
白营主张了张嘴，没有再说。
“把这六个字传下去。”翟山说，“各营今夜都要知道：车是给不能动的人坐的。能走的，一人十日粮，背着。”
传下去的当夜，医棚里三千一百个伤号，能走的那一等，自己报上来四百多个原先报的是能坐车的。
管医棚的来回话：“他们说，腾出来的车板，给躺着的兄弟宽敞些。”