大业十四年十二月初一，午时，汴口。
黎阳的车队在官道边上等着。八十三辆大车，粮垛得齐齐的，苫布捆得像一个模子里出来的。车队前头站着一个人，老远就跪下了。
“罗大，起来说话。”
罗大起来了。半年不见，他黑了，也宽了，肩上有了旅帅的挺法，可一开口还是那个罗大。
“将军。”他从怀里掏出一个布包，一层一层解开，是一本册子，“小人先交这个。”
翟山接过来翻开。
二百八十四个名字，一人一行。行末的注，密密的：谁哪一日能下地了，谁哪一日归的队，谁编进了黎阳的运队。
也有另一种注。翟山一行一行翻过去，数了。
“死了二十七个。”罗大在边上说，“九月死的多，天一冷，伤口烂。每一个小人都在跟前，名字、日子、埋在哪个坡，都记了。”他把头低了低，“小人把人带不全。小人把名字带全了。”
“二百五十七个活的。”翟山把册子合上，“比老子想的多。”
“徐将军说也比他想的多。”罗大说，“徐将军说，换个人带这二百八十四个去黎阳，活不下二百。”
“人呢。”
“二百二十个编在运队，这回押车的就是。”罗大朝车队一指，“三十七个伤腿伤脚走不得远路的，留在黎阳看仓。将军，他们都问将军好。”
车队后头，二百多个押车的兵齐齐地看着这边。有几个翟山认得，是七月里从童山下来的。
“归建。”翟山说，“愿回步二十五的回步二十五，愿留运队的留运队。自己挑，册上改清楚。”
罗大应了。应完了，他没动，搓着手，像有话。
“说。”
“将军，小人一路上就想问。”罗大说。
他搓了搓手，先说了别的。
“小人在黎阳的时候，跟底下人说过好几回先生。小人说先生那个册子记得多细，小人说小人们那二百八十四个人的名字就是先生教着记的。底下有个后生不信，小人还跟他急了。”
“说。”
“进了营，小人看这册子的排法，一队一页，页脚记日子，是先生的手路。”罗大说，“小人想去给先生磕个头。先生在哪个棚里。”
翟山看着他。
“十一月十八，洛水便桥。”翟山说，“没于王事。当值的时候。”
罗大站在那儿，半天没动。
然后他慢慢把腰弯下去，朝着西边，磕了三个头。磕完了起来，眼睛红着，话还是平的。
“先生教过小人写自己的名字。”他说，“小人如今能写全旅的。”
“他知道。”翟山说，“他册子上记着你。”
罗大用袖子把脸抹了一把，从怀里掏出一封信。
“徐将军的。”
信不长，是徐世积的笔迹，一笔一笔像刻出来的。
黎阳仓在，城在，册在。在籍一万二千九百三十，粮足支三年。将军所部至，按册入营，粮械补给，三日可齐。
又：十月间属下当堂算过，到明年秋，对面长到四万五，坐着就输。属下算错了一处。不用到明年秋。
又：黎阳以北，窦建德。以南，王世充。中间是黄河。将军来了，咱们把这笔账重算一遍。
翟山把信看了两遍，收进怀里。
未时，扎营。
汴口这片滩地开阔，两万多人的营圈一个时辰立起来了。黎阳的粮当场开了二十车，全军加了一顿干的。
饭后，翟山把各营主团头叫齐，让周记事把总册抱来。
“账要当着人算。”翟山说，“邙山到今日这一趟的账，今日算一回，往后不再算。念。”
周记事翻开册子，一条一条念。
“十一月十六夜之前，金墉点集，全军五万零一百九十。”
“今日汴口点验，随行二万七千四百一十二。”
“河阳，随魏公，不满三千。”
“黎阳，在籍一万二千九百三十。”
“偃师，改郑号，一千七百上下。”
“其余。”周记事念到这儿，停了一下，“其余，册上写不出去向。”
场子上没有人说话。火堆烧得很旺，人的影子在地上晃。
“写不出去向的，留着栏。”翟山说，“跟七月的规矩一样：在籍，不到营。满三月，再除。”
“将军。”白营主问，“这一回，写不出去向的怕有上万。留着栏，册子要厚出去一倍。”
“厚就厚。”翟山说，“邙山到今日才半个月。孟将军的一千七，是从黑地里一个一个走回来的。罗大的二百五十七，是从黎阳一步一步活回来的。栏留三个月，就是给道上的人留三个月。”
他说着，朝场子边上抬了抬下巴。
那儿坐着白日里刚归队的四个兵，是巩县人，在家里猫了半个月，听见放粮的信儿追出来的。四个人捧着碗，还不知道说的是自己。
“除籍容易，一笔的事。”翟山说，“可老子除早了一天，这四个今日就进不来这个门。”
“是。”白营主不问了。
“还有一条。”翟山说，“路上收进来的，放粮时归队的，一个一个都在册。跟老弟兄同例，不另立栏。”
算完了账，人还没散，翟山又叫上来三个人。
是前日在道上收的，洛阳放归的瓦岗老卒。王世充把掳的老弱放了一批，一人发三日粮，让沿路传他的仁义。这三个没往家走，一路打听着追队伍。
“你们仨把洛阳城里的事，当着大伙再说一遍。”
“是。”年纪最大的那个开口，“王世充进了回洛仓，第三日就开仓放粮。洛阳城里米价一日落了一半。放粮的告示小人看着贴的，头一句是：仓廪之积，本为民也。”
底下有人嗤了一声。