大业十五年正月初八，辰时，黎阳城，仓署前。
黎阳军的营主、队正来了六十多个。仓署前的场子站不下，站到街上去了。
翟山来了，没有站在前头。他和孟三、石头墩几个站在场子边上，靠着一堵墙。
徐世积出来的时候，手里拿的不是那份状子。是那一摞户口册。
他把册子放在场子当中的一张案上，摞得齐膝高。
“昨日十一位联名，请某权领黎阳军民。”他开口就说，“某今日答复：不接。”
场上一下子炸了。
“徐将军！”
“将军不接，那黎阳谁管！”
徐世积抬了抬手。
“某先说为什么不接。”
场上的动静勉强压住了。
“魏公故了。”徐世积说，“某要把这些送去长安，献给唐皇。”
他拍了拍案上那一摞。
“某献的是黎阳的户口、田亩、仓储、兵甲。某献完了，就是唐臣。”他说，“唐臣受唐职，某已经受了：右武侯大将军、曹国公、仍守黎阳。这是唐给某的。”
“那不正好么！”有人喊，“将军既是唐臣，就领着咱们归唐！”
“不正好。”徐世积说，“某受的是唐职，管的是唐地。诸位手里这一万二千五百一十九个人，是不是唐兵。”
场上没有人答。
“不是。”徐世积自己答了，“今日不是。要是某接了这份状子，明日某就把诸位一并写进献给唐皇的那张单子里。诸位归不归唐，某替诸位定了。”
场上又没了声音。
“将军这话说得漂亮。”场上有人接口了。是个五十上下的老队正，声音很冲，“可将军把话推回来，咱们就得自己挑。挑归唐的、挑归郑的、挑投窦建德的，一营里挑出三样来，明日就得自己人打自己人。将军想过没有。”
“某想过。”
“那将军还推。”
“某推的是这一句。”徐世积说，“某不替诸位定‘归谁’。可某今日要把诸位往下这三个月怎么活，一样一样交代清楚。”
“三个月以后呢。”
“三个月以后，诸位就知道该挑谁了。”徐世积说，“今日挑，是拿命赌一张嘴。三个月以后挑，是拿眼睛挑。”
那个老队正哼了一声，退回去了。
“某二十岁投的翟公，二十二岁跟的魏公。”徐世积说，“这两回，都是某自己去的。某走的路，某自己认。诸位的路，诸位自己走。”
他说到这儿，声音提了一点。
“某今日进城之前问过一句：这一万二千五百一十九个人，谁的兵。”
场上很多人扭头去找翟山。翟山靠着墙没动。
“某答不了这个。”徐世积说，“某今日只能把某答得了的说清楚。”
他从案上拿起三样东西。
“头一样：黎阳仓。某掌到某去长安为止。某走了以后，仓由仓曹按旧例开支，一日一报。”
“第二样：黎阳城。某走了以后，城由卫营主守。这是某昨夜就定了的，唐廷那边某会具文。”
卫营主愣住了，从人群里挤出来。
“属下……属下守不了。”
“你守了三年了。”徐世积说，“大业十四年七月，某去金墉那两个月，黎阳城是你守的。你守得住。”
“那两个月没有人来打。”
“今年也未必有人来打这座城。”徐世积说，“真来了，你也不是一个人守。”
“将军的意思是……”
“意思是你守你的城。”徐世积说，“你守不了的是别的。”
他把第三样举起来。
那是一卷文书。
“第三样：黎阳城外三屯、屯内两万七千余口，并这一万二千五百一十九人的日常调度、粮械支给、人役征调、疫病收埋。”徐世积说，“某走了以后，这些事，某交给翟山。”
场上一下子全炸了。
“徐将军！”
“这不就是权领么！”
“将军说不接，转手就交出去，这算什么！”
翟山从墙边站直了。
徐世积把手里那卷文书往前一送。
“某说清楚：这不是名分。”他的声音压过了场上，“这一卷上头没有一个官名，没有一个印。上头写的是七件事：怎么开仓、怎么发粮、怎么派役、怎么收埋、怎么报数、怎么换班、怎么办不服。七件事，每一件底下都写着现行的例。”
他把文书展开，念了头三条。
“一：凡开仓，屯报数，仓核数，两处签，缺一样不开。”
“二：凡发粮，按当日在屯之口发，不按册上之数发。当日不在的，第二日补。”
“三：凡派役，重活轮，轻活不轮。轮的当日报名，不轮的按伤等定。”
念到这儿，场上的人不吵了。这三条没有一句是官话，一听就是真在办的。
他转过身，对着场上。
“这些例，不是某定的。”他说，“是这一个月里，城外三屯自己跑出来的。某照着抄了一遍，抄成七条。”
场上的动静小了一点。
“某要走。某走了以后，这七件事一日不办，一日就要死人。”徐世积说，“某找一个已经在办这七件事的人接手，这叫交割，不叫拥立。”
他看向翟山。
“翟将军接不接。”
场上几百双眼睛都转过来了。
翟山没有立刻答。他从墙边走出来，走到案前，把那卷文书拿起来，一条一条看。
看了很久。
“徐将军。”他说，“这七条底下的例，第四条错了。”
场上一愣。徐世积也一愣。
“哪一条。”
“收埋。”翟山说，“你写的是：凡死者，队报屯，屯报城，城给棺板。”
“这不是黎阳现行的么。”
“黎阳现行的是这个。”翟山说，“三屯现行的是：凡死者，先记名，后收埋。你把黎阳的旧例抄进来了。”
徐世积把文书接过去，看了一眼。
场上等着。
他看了很久，才开口。
“属下写错了。”他说。
他拿笔当场改，改完了念了一遍：“四：凡死者，先记名，后收埋。屯报城，城给棺板。”
念完了，他抬起头。