“不进。”
“将军！”
“不进。”翟山说，“他们昨夜得手，今日一早就该退了。你带五百骑进林子，林子往东三十里连着丘陵，你追到天黑也追不上。追上了，是他们在林子里等你。”
孟三站在原地，两个拳头攥得死紧。
“那这九个人就白死了？”
“不白死。”翟山说，“可今日不追。”
他转身，往场子中间走。
三屯的人已经聚过来了，一层一层站着，越聚越多。
翟山站在九张席子前头。
“昨夜死了九个。”他说。
“夜巡这道令，是老子下的。”
“一夜两班，一班十二个人，两骑八步两灯。这是老子定的。”
“走哪条道、走到哪儿折回来，是老子昨日在案上自己画的。”
“头一夜回来，贾火长报了一句：林子里有响，像鸟，可这个天夜里没有鸟。”
“这一句是他报给老子的。”
场上没有一个人出声。
“老子听见了。”翟山说。
他往前走了一步。
“老子听见了以后，做的是这个：还是那一队人，还是那条道，还是亥初出、丑初回。老子还让他们到了林子边上，把灯举高，站一炷香再折。”
“今日早上老子去壕上看过。”他说，“从林子边上到出事那一处，三百步。一盏灯在三百步外，看得清清楚楚。”
“两夜同一条道，同一个时辰，同一队人，举着同一盏灯。”
“昨夜他们不是撞上的。是有人在那儿等着，看着灯走过来。”
他停了一下。
“这一道令是老子下的。”翟山说，“老子把他们该走的路、该走的时辰、手里该举的东西，一样一样给对面画明白了。”
“九个人，是老子这道令死的。”
场上还是没有人说话。孟三低着头。姜三站得笔直，眼睛红着。
“老子今日不推给姜三，也不推给贾火长。”翟山说，“姜三照令排的班，贾火长照令走的道。他把他看见的报上来了，是老子没有加人。”
他往前走了一步。
“可是老子今日还要说第二句。”
场上的人抬起头。
“今夜的夜巡，照常。”
场上一下子炸了。
“将军！”
“昨夜死了九个！”
“今夜还去？”
“去。”翟山说。
他等着场上的声音落下去。
“老子把道理说明白。”他说，“昨夜死了九个，说明那条道他们还在用。他们还在用，就说明那条道对他们要紧。”
“那条道对他们要紧，是因为二月十八他们要从那儿进来。”
“今夜老子要是把巡撤了，他们就知道：那条道通了。”
场上的声音落下去了。
“所以今夜照去。”翟山说，“可是改三样。”
“头一样：一班十二个改成一班三十个，两骑改成六骑。”
“第二样：不到林子边上折。往东走到岔口就折，离林子还有三百步。”
“第三样：灯不带了。”
“将军。”姜三说，“不带灯，看不见路。”
“看不见路就慢慢走。”翟山说，“昨夜那两盏灯，是照给他们看的。”
他说完这三样，站在那儿。
“还有一句，老子现在说。”
“今夜出去的三十个，站出来。”
场上一阵动静。
第九旅那一片，先站出来六七个，跟着又站出来十几个。
站到二十几个的时候，孟三从北屯那一片走出来了。
“将军，算俺一个。”
“你是营主。”
“俺今夜不是营主。”孟三说，“俺是第三十个。”
翟山看着他。
“行。”
姜三跟着往前走。
“你不行。”翟山说，“你要排明日的班。”
姜三站住了。
三十个人站齐了。
翟山走过去，一个一个看。
“今夜谁带队。”
没有人应。
三十个人站在那儿，谁也没有往后退，可是谁也没有站出来。
站在最边上的是那个姓武的什长。他动了一下，被孟三一把按住了。
“你不行。”孟三说，“你归俺管，俺不许。”
“孟将军自己去得。”
“俺去得是俺岁数够了。”孟三说，“你今年才十九。”
翟山把手抬起来，指了指自己。
“老子。”
场上炸了第三次。
“将军不能去！”
“将军去了，这一屯谁管！”
“今夜有老子管。”翟山说，“老子昨日在案上画的那条道，老子今夜自己走一趟。走完了老子才知道，昨夜那九个人是死在哪一步上。”
“将军，那是九个人的事，不是……”
“是老子的事。”翟山说。
他把话截住了。
“今夜亥初出。散。”
未初，东屯。
九个人下葬了。
葬在东屯外的坡上。九个坑，九块木牌，牌上三行：名字，籍贯，大业十五年正月廿四夜殁于城南道巡。
周记事在总单上记的时候，翟山让他加了一行。
“加：令出于翟山，正月廿三定。”
周记事的笔又停了。
“将军，这一行加上去，往后……”
“往后有人翻这本单子，会看见这九个人是怎么死的，也会看见是谁让他们去的。”翟山说，“写。”
周记事写了。
写完了，他把笔搁下，忽然说了一句。
“将军，属下想起崔先生说过一样。”
“他说什么。”
“他说：一本单子，最要紧的不是记谁死了。”周记事说，“是记清楚，那一日谁在当值。”
翟山站在案前，没有说话。
过了一会儿，他把那张单子合上了。
“今夜老子当值。”他说。