“那军爷为什么还杀他。”
“因为死了九个。”翟山说。
姓曹的张了张嘴，什么也没说出来，又把头低下去了。
“你回去，把老子这句原样带回村里。”翟山说，“就说：周老栓不是坏人，可他说了那句话，九个人死在道上。这两样，谁也抵不了谁。”
“军爷，小人带回去，村里更不敢来了。”
“那也带。”翟山说。
翟山没有再问。
“把车卸了。”他说，“柴钱当场给。”
未初，东屯。
翟山把三屯的人叫来了。
“今日只议一样：柴。”
“存柴还有多少。”
“一千七百八十担。”管柴场的说，“昨日烧了六十七，进了十担。”
“照这个来，多久见底。”
“往日一日差一百，将军停了汤和洗涮的火，如今一日差三十二。”管柴场的说，“可这是四乡照送的算法。四乡不送，就是一日差七百。”
“一日差七百。”翟山把这个数说了一遍，“那就是两日半。”
场上一下子没了声音。
“两日半以后，三屯没有柴烧。”翟山说，“不是没有汤喝，是四万人没有热饭。二月里的天，一天冷饭，第三天就得倒下一片。”
“将军，那就自己砍。”孟三说。
“砍。”翟山说，“今日就派人。三屯出三千人，往北往西的枯林，能砍多少砍多少。”
“三千人砍一天，能砍多少。”
管柴场的算了一下。
“生手，一人一日两担。三千人，六千担。”
“那不就够了。”孟三说。
“不够。”管柴场的说，“孟将军，砍下来的是湿柴。湿柴烧不动，得晾。晾得快的十日，慢的一个月。”
孟三卡住了。
“那砍它做什么。”
“晾好了二月里能用。”管柴场的说，“可这两日的火，湿柴烧不出来。”
场上谁也没接。
“将军。”姜三说，“属下有一样。”
“说。”
“草料场那一片。”姜三说，“正月十六夜烧了一半，剩下的一半还堆着。那是干的。”
“那是马料。”
“是马料。”姜三说，“可如今咱们有多少马。”
翟山抬起头。
“骑营加各屯的马，一千二百匹上下。”
“一千二百匹马，一冬要吃多少草。”姜三说，“真围上来，马也未必用得上。城墙上下，用不着马。”
场上的人都看着翟山。
“烧马料。”翟山说了一遍。
“属下不敢说烧全部。”姜三说，“属下的意思是，先挪一半出来顶两日。等砍的柴晾好了，再补回去。”
翟山在案前站了很久。
“挪。”他说，“挪三成。”
“将军，三成不够顶两日。”
“三成顶一日半。”翟山说，“一日半够老子再想别的。挪多了，马倒下去，二月十八连传令都跑不动。”
他转向孟三。
“骑营的马料不动。挪的是各屯驮马、车马那一份。车马这两日改喂麸糠。”
“将军，麸糠是人吃的。”
“人这两日先吃粟。”翟山说。
申时，各屯挪马料。
挪的时候出了争执。北屯的车马班不干。
“将军的令是挪三成。”管马的说，“可这三成挪走，俺这三百匹车马就得吃麸糠。麸糠吃三日，拉不动车。”
“拉不动车怎么办。”
“那运柴的车就得人推。”
孟三站在马厩前头，听完了，一句话没说，自己抱了一捆草出来。
“将军的令。”他说，“挪。”
“孟将军，那车……”
“人推。”孟三说，“俺这七千人，推得动。”
他把那捆草往车上一扔，扭头冲底下喊：“都听着！从明日起运柴的车，人推！谁腰疼谁跟俺说，俺替他推！”
底下有人小声嘀咕：“孟将军自己那匹马倒是没挪。”
孟三耳朵尖，回头就是一句：“老子那匹是骑营的！骑营的马料不动，这是将军的令！”
“那孟将军把马借给俺们拉车呗。”
“借你个头！”孟三嚷，“那是马，不是牛！”
底下一片笑，草照挪，车照推。
酉初，东屯外。
翟山一个人在屯外站了一会儿。
往南看，是城。往东看，是仓。往北看，是黄河。
四乡在他背后，三十七个村子，散在这三样中间。
石头墩过来了。
“将军，加价的告示，各村都贴了。柴钱也送了一半出去。”
“送到的怎么说。”
“不怎么说。”石头墩说，“收了钱，道了谢，把门关上。”
“连个话都没有。”
“有一个说了半句。”石头墩说，“东南边那个村的村正收钱的时候说了一句：军爷，钱小人收了，柴小人不敢送。”
“他说为什么不敢没有。”
“属下问了。”石头墩说，“他说：军爷别问了，问了小人更不敢。”
翟山站在那儿。
“将军，属下想不明白。”石头墩说，“咱们杀的是通敌的。咱们加了价，结了旧账。他们怕什么。”
“老子也想不明白。”翟山说。
他转过身。
“明日你带二十个人，去周家庄那一带。”
“绑人？”
“不绑。”翟山说，“把村正请来，老子当面问他。”
“请不来呢。”
“请不来就再请。”翟山说，“带上柴钱，带上告示。别带兵器。”
石头墩应了。
“将军。”他走了两步，又回头，“二十个人不带兵器，去村子里……”
“怕什么。”
“属下不是怕。”石头墩说，“属下是怕他们更怕。”
翟山看了他一眼。
“那你自己看着办。”他说，“你带几个人，怎么去，你定。”
石头墩走了。
翟山在屯外又站了一会儿。天上又飘雪了，飘得不大，落在地上就化。
他往柴场那边看了一眼。
二十辆空车停在那儿，车辕朝南，冲着那条来车的道。