眼眶酸胀的温热湿意几乎冲破所有克制，堵在眼底滚烫发沉。
祝景珩垂首跪在软榻边，脊背绷得笔直，像一根濒临断裂的孤竹，死死撑着帝王最后的体面。下一瞬，他抬手，指腹狠狠向上一抹，粗暴又隐忍地拭去眼底即将滚落的湿凉。
没有狼狈的崩溃，没有哽咽的落泪，只有少年人被逼到极致的、硬生生压回去的脆弱。
所有翻涌的委屈、后怕、酸涩与悔恨，尽数被他锁回心底最深的囚笼，半点不敢外露。
指尖擦过泛红的眼尾，带着一丝微凉的颤抖。
无人知晓，藏在他心底最深、最不敢触碰的执念与悔恨，从潇潇尚未降世时，就已经生根结痂，岁岁折磨。
彼时他还是东宫太子，朝野局势动荡，各方势力虎视眈眈，储君之位看似稳固，实则步步荆棘，半分差错便是万劫不复。
那段时日风声最紧，朝堂制衡严苛，世家施压不断，无数双眼睛死死盯着东宫一举一动，容不得半分逾矩、半分软肋。
依照当时的形势，依照储君立身的规矩，依照朝野所有人的期许——这个孩子，本是该打掉的。
是朝野大势所逼，是储君身份所限，是世俗礼法不容，是无数权衡利弊后，最理智、最稳妥、最能保全他前路的选择。
无数个剧痛缠身的日夜，幕僚劝谏，朝臣暗压，形势步步紧逼，所有人都在逼他舍弃，逼他斩断这份不合时宜的牵绊，逼他做一个冷血无软肋的储君。
他不是没有动过念头。
彼时他年岁尚轻，羽翼未丰，前路迷雾重重，前路刀光暗藏，他深知留下这个孩子，意味着无尽的非议、滔天的祸端、数不尽的朝堂纷争与后宫风波。
可终究，他舍不得。
更直白的是——他怕疼。
不止是肉身辗转炼狱、九死一生的刺骨剧痛，更是心底剜肉剔骨的疼。
那是他血脉相连的骨肉，是他孤寂年少里悄然生根的温柔，是他晦暗隐忍岁月里唯一的期许。他舍不得亲手斩断这条小生命，舍不得亲手扼杀自己唯一的柔软，更舍不得让这份仓促降临的缘分，落得胎死腹中、无声无息的结局。
十五岁的他，尚且稚嫩，尚且不够强大，明明身处高位，看似手握选择权，实则步步身不由己。
一边是储君前路、朝野安稳、万里前程，一边是未知凶险、孱弱骨肉、刻骨私心。
他终究是顺着心底那点贪念，逆了大势，逆了规矩，逆了所有人的劝谏，咬牙留下了这个孩子。
可哪怕执意留下，他依旧躲不过命运的磋磨与形势的逼迫。
胎相初稳之后，为了避人耳目，为了隔绝朝堂非议，为了不让尚未出世的孩子沦为旁人攻击他的把柄，为了护住这唯一的软肋不被朝野风波碾碎，他被逼无奈，只能忍痛做出最残忍的决定。
他不得不尚在孕中便早早安排，待孩子出世，即刻送往僻静行宫静养，远离皇宫纷争，远离权力漩涡，远离所有暗藏的杀机与算计。
那时他给自己、给局势、给所有的隐忍，定下的期限是整整一月。
他告诉自己，只需忍耐一月，只需隔绝一月风波，待东宫局势稍稍平稳，待朝堂视线稍稍转移，他便立刻接回孩子。
那三十天，是他给自己的缓冲，也是他逼自己冷静、逼自己权衡的借口。
可从潇潇落地的那一刻起，他便彻底破防。
一日熬不住，两日放不下。
那是他九死一生换来的骨肉，是他赌上半生安稳留住的温柔，是他忍尽屈辱、扛尽痛楚才换来的小小牵绊。短短数日的分离，便足以让他夜夜难眠，心口空落落的疼，蚀骨难熬。
他终究是贪心，终究是舍不得半分分离。
原定整整一月的隔绝静养，他硬生生只熬了半个月。
短短十五日，他便再也克制不住心底的思念与惶恐，顶着尚未安稳的朝局、顶着旁人揣测的目光、顶着所有潜在的风险，不顾一切，亲自奔赴僻静行宫，将尚且幼小、软糯无知的潇潇，稳稳接回了自己身边。
半个月的短暂分离，却是他此生最漫长、最煎熬的岁月。
无人知晓那半个月他是如何熬过来的，无人知晓他夜夜伫立窗前，望着行宫方向彻夜难眠的孤寂，无人知晓他多少次后怕惶恐，怕偏僻行宫无人看护，怕小小孩童无人庇佑，怕自己一时隐忍，酿成终生遗憾。
所幸，他接回来了。
所幸，他赌赢了这半分私心。