张虎被抬走后的第三天，杂役院迎来了一种久违的、近乎诡异的宁静。
往日里，清晨总是伴随着张虎那破锣般的嗓门，和皮鞭抽打空气的脆响开始。
而现在，只有山间清冽的鸟鸣，和杂役弟子们轻快的脚步声。
没有人再无缘无故地克扣伙食，更没有人敢对那些刚入门的小杂役呼来喝去。
陈天挑着两桶沉甸甸的灵水走在田埂上，脚步轻盈得像只猫。
“陈哥，早啊！”上次被张虎欺负的小杂役笑呵呵地打招呼，脸上洋溢着前所未有的轻松。
“早。”陈天笑着点点头，心情大好。
这就是他想要的日子。
没有了张虎这只苍蝇在耳边嗡嗡乱叫，陈天的修炼进度一日千里。
每天回到地下室，看着那堆积如山的番薯，他就像一只囤足了过冬粮食的仓鼠，内心充满了安全感。
……
深夜，地下室。
陈天盘膝坐在干草堆上，手里捧着一根刚烤好的番薯，香气四溢。
“吃了这么多天了，灵力值快满了，也该突破炼气十层了！”
他一口咬了下去。
“系统，加点。”他在心中默念。
随着番薯下肚，一股暖流瞬间在丹田内炸开。
紧接着，系统提示音响起——
【叮咚！检测到宿主吃了一个烤灵薯：灵力＋30。当前灵力500。】
【叮咚！检测到宿主体内灵力已满！可以突破炼气十层。当前宿主修为：炼气九层。】
“突破。”
随着心中那一声令下，陈天周身的灵气气流肉眼可见地变得扭曲，随后疯狂地向着丹田气海汇聚。
“轰！”
体内仿佛传来一声闷响，那是境界壁垒破碎的声音。
陈天浑身一震，随手一挥，直接震断了旁边的椅子。
炼气十层，成了！
感受着体内比之前浩瀚了数倍的灵力，陈天握了握拳。
“这就是炼气十层的力量么……”
陈天嘴角勾起一抹痞笑：
“现在的我，即便面对炼气大圆满的弟子，恐怕也能正面硬撼而不落下风。
在这杂役院地界，基本可以横着走了。”
但他很快收敛了气息，重新变回那个平平无奇的小杂役。
修为提升只是第一步。
在这个弱肉强食的修仙界，底牌越多，活得越久。
……
接下来的日子，杂役院依旧维持着那种诡异的祥和。
没了张虎的压榨，弟子们的日子好过了不少，连干活都带着笑容。
陈天每天按部就班地干活、吃饭、修炼，日子过得充实而枯燥。
然而，这种平静并没有持续太久。
半个月后的一个傍晚，陈天刚干活回来，就发现门口一个瘦小的身影，哆哆嗦嗦地等着他。
待陈天走近后，看清此人正是杂役院灵草区的刘小胖，也是这杂役院里和他唯一交好的知心朋友。
他把刘小胖带进了房间，问道：“这么晚了，有什么事？”
刘小胖哆哆嗦嗦地说道：
“陈……陈大哥，最近灵草园出事了！被宗门派去采灵草的弟子，都有去无回。
现在已经是第五个了！这次……这次轮到我去采那株金叶草了。
我害怕……怎么办？他们都在传，那片有药草的山里面有妖兽！”
陈天安慰他道：“不用怕，明天我陪你一起去。”
想到这是自己唯一的朋友，陪他走一趟便是。
刘小胖一听，高兴的跳了起来，顿时不怎么害怕了。
翌日清晨，天色微亮。
陈天背着个生锈且黑不溜秋的铁锅便带着刘小胖出了杂役院，一路朝着宗门山后的天脊山行去。
刘小胖看着陈天采药去还背着个黑不溜秋的大铁锅疑惑问道：
“陈哥，你背着这个锅干嘛？不重吗？”
陈天小声说道：“你懂什么，这叫防弹衣。
我后背才安全，跟你说不清楚，不说这个了，我们得抓紧时间。”
天脊山，顾名思义，整座山如同一柄巨剑直插云霄，山势险峻，向天而立。
山中灵气充沛，草木茂盛，是野生灵草的天然温床。
但同样这里也是妖兽的乐园。
越往深处走，空气中的灵气便越发浓郁，四周的草木也越发高大诡异。
刘小胖紧紧跟在陈天身后，声音发颤：
“陈……陈大哥，金叶草就在前面那片山谷里，我们……我们快点采完就走吧。”
陈天点了点头，目光不动声色地扫过四周。
自从突破炼气十层之后，他的感知力比以前敏锐了数倍不止。
这片山林里，有好几道不弱的气息在暗处蛰伏。
妖兽。
而且不止一只。
两人穿过一片密林，终于在一处背阴的山谷中，看到了那株金叶草。
通体金黄，叶片上流转着淡淡的灵光，在幽暗的山谷中格外醒目。
刘小胖眼睛一亮，刚要冲上去。
“等等！”
陈天一把拽住了他。
下一秒。
“吼——！”
一声震耳欲聋的兽吼从山谷深处炸响！
地面都在颤抖。
灌木丛中，一头浑身覆盖着赤红色鳞甲的巨狼缓缓踱步而出。
它足有一丈多长，四爪如铁钩，一双猩红的兽瞳死死盯着陈天二人，嘴角涎水直流。
陈天瞳孔微缩。
炼气大圆满！
这头赤鳞妖狼的气息，已经达到了炼气大圆满的境界！
而他，不过炼气十层。
身旁的刘小胖更是只有炼气二层，连给这头妖狼塞牙缝都不够。
刘小胖吓得脸都白了，双腿一软，直接瘫坐在地：
“陈……陈大哥……这、这是炼气大圆满的妖兽啊！我们死定了！”
陈天淡淡开口道：“小胖你躲到一边去，不要出来。”
他的眼神，反而渐渐沉了下来。
怕？
怕有什么用。
既然躲不过，那就打！
他单手掐诀，心念一动。
“嗡！”
一柄通体翠绿的飞剑凭空出现在他手中。
青竹剑！