他枯瘦的手，死死抓着自己一头乱白发，指节都在抖。
可我，没有一天，安生过啊！那声音，陡然拔高，凄厉得不像活人，从那把火起，那台戏，就跟死了我。我跑到天南，它跟到天南；我躲进地北，它候在地北。白天、黑夜，就贴在我耳朵根上，唱，催我上台，催我去，补那个，我自个儿，空出来的位子！
我塞棉花，没用；我贴符，没用；我求神拜佛，更没用！几十年了，我没睡过一个囫囵觉，没有一天，听不见那催命的锣鼓点子……我夜夜，都看见月卿，站在那火里头，盖着一脸的灰，回过头，看我……
我早就，生不如死了……我这条命，是借来的，是,踩着一班人的尸骨，偷来的……
陈默静静听着，心里那个死结，却，慢慢，松开了一道缝。
他原以为，要在和这两头之间，硬挑一头，挑哪头，都堵心。可眼前这个老人，让他看明白了：金啸天这条命，活着，比死，还难熬。这几十年，鸣春班那一班冤魂，早就把他，拖在那座戏台和这间破屋之间，反反复复，活活地，煎了几十年。
他这，本就，不是活命。是另一座，没有尽头的火坑。
而那一班冤魂要的，陈默也渐渐听出来了——从来不是一刀痛快地索了他的命。是要这个叛徒，亲口认下罪，亲身去面对，亲自，把那个他临阵脱逃、空了几十年的位子，补上，让那出被他生生搅断的戏，唱到，散场。
这个罪，陈默替不了他认；这步台，陈默更不能，拿绳子，把他捆上去。
得他自个儿，一步一步，走上去。
只有他自己心甘情愿地，去补那个位、偿那笔债，这台戏，才散得了；这一班人，才走得成；他金啸天，几十年这求生不得、求死不能的煎熬，也才，到得了头。
金啸天，陈默蹲下身，平视着这个垂死的老人，声音不高，你躲了一辈子。棉花、符纸，都挡不住。你心里清楚，这债，躲到死，也躲不掉——人死了，那戏，还在那头,等着你。
那一班人，等的，就是你，亲自，上台。
老人浑身剧烈地，颤抖起来，连连摇头，眼里是滔天的恐惧——上了那台，他就要跟那一火的冤魂，永世，困在那烧不尽的戏里。
我不敢……我不敢啊……
你不上，陈默的声音，沉了下来，这出戏，就一辈子散不了场。那一班人，就一辈子，困在火里，出不来。你欠他们的那笔债，连本带利，就永远，清不了。
你想想，那个被你锁在门后头、唱了一辈子戏、临死都在喊你名字的——苏月卿。
金啸天捂着脸，发出一声不像人的、压抑了几十年的呜咽。
那缠在陈默耳边的戏腔，骤然，拔高，密集，急如骤雨——
像是那一班等了几十年的冤魂，已经听见了这间破屋里的动静，正,一步一步，朝这边，逼了过来。
催场的锣鼓，要敲到,最后一通了。