不接招，不露底。
孙绍祖盯了他一息，笑了，转回头去，继续跟贾赦喝酒。
那一盯里有点东西：打量。打量这个庶子的分量，也估量这句话里的骨头。
贾琮垂下眼。兵部，他把这两个字记进心里。孙绍祖挂的是工部候补的缺，张口闭口却是兵部。他那个大同镇的伯父在兵部当差，前程全系在那一条线上。
这条线，往后或许用得着。他用不着多问，兵部里哪个衙门管什么，他这些日子听韩大人说过几嘴。
席散了，孙绍祖起身告辞。他今日喝得不少，脚下还是稳的。这人酒量深。贾赦送出二门，一路赔着笑。老爷的背影在台阶上弯着，送完了，在二门口站了一会儿，摸了摸袖子，才回来。
贾琮落后几步，慢慢走。老爷的笑声在前头，一路送出去。
到仪门，孙绍祖正要上车，一回头，看见了贾琮，站住了脚。
“这位就是名动太医院的琮三爷？”他上下打量，从头到脚，笑了，“久仰了。”
“孙爷客气。”
“三爷是聪明人。”孙绍祖上了车，撩着车帘，回头又补了一句，“聪明人该知道——欠债还钱，许亲过帖，两码事。”
车走了。
贾琮站在仪门里，目送那辆车出了巷子口，车帘子放下来，把那张浮红的脸隔在里头。
两码事。他把这句话也在心里记下。孙绍祖把银子跟帖掰开，是要两头都占：银子照收，人照娶。
他一路往小院走，心里把这一面翻来覆去地过。这个人比他想得更急，也更贪。可越贪越好。贪的人，露出来的缝子就多。
回到东跨院，厅上的酒气还没散。贾赦刚进门，脸上还带着送客的笑，见了他，犹豫了一下。
“琮哥儿。”老爷试探着开口，“你看……要不，庚帖先过小定？”
贾琮站定，看着他。老爷的眼睛里有点闪躲，那点闪躲他看得明白：舍不得。
“老爷忘了七月初一的话。”他说，“庚帖，一个字不许再提。”
贾赦的脸僵了僵，终是点了点头，背着手进书房去了。
他没恼。老爷如今在他面前恼不起来。窟窿是儿子堵的，章程是父子俩立的，他违约，理就全在儿子那边。
父子俩如今的话，都省。可省归省，章程是章程。七月初一立下的那条，钉死了，谁也翻不动。
贾赦进书房，把门关上了。贾琮听见里头多宝格的门响了一声，老爷又去看他那几格剩下的东西了。
贾琮回小院，天已擦黑，起风了。路过园门，桂花的香气一阵一阵的，中秋近了。他点灯，把今日这一面在心里过了一遍：孙绍祖这个人，急，贪，色厉，芯子虚。
急就好，急就有破绽，破绽就是往后下手的地界。这句话他前些日子刚对司棋那头用过，如今用在孙绍祖身上，一样使得。
他把“兵部”两个字写在纸上，圈了一圈，压在枕下。
纸上“两码事”三个字，他也写了，写在“兵部”底下。孙绍祖要掰开的东西，往后他要想法子再合到一处。合到一处，才是一处破。
窗外秋虫叫了。离中秋，还有九天。
他吹了灯。孙绍祖那张浮红的脸在黑暗里晃了一下，散了。