“芙蕖，取我的令牌。”姜时愿转身回屋，声音冷静得不像自己，“去调五城兵马司的人，让他们围住使馆四周，一只狗都不许放出去。”
芙蕖愣住了：“娘娘，没有陛下的旨意，调不动五城兵马司啊！”
“用我的皇后令牌。”姜时愿从妆奁深处摸出一块鎏金令牌，上面刻着繁复的凤纹，“告诉他们，出了事，我担着。”
听荷在一旁吓得脸色发白：“娘娘，这万万使不得啊！擅调兵马是大罪！”
姜时愿没理会。
她将令牌塞进芙蕖手里，目光落在铜镜里自己的脸。
那里还带着宴席上的脂粉气，可眼底的光却冷得像雪。“快去！”
芙蕖咬了咬牙，抓起令牌就往外跑。
“娘娘是在怀疑西荻人意图不轨？”小伍反应过来，遂问道。
“并不一定真要谋害陛下，西荻人狡诈，最怕他们咬住一处不松口。”姜时愿摇了摇头，“多派些人手一是保障陛下，二是提醒西荻人这里是安国的地盘。”
“听荷，随本宫出宫将乌兰公主和阿古拉女官接进宫来。”姜时愿努力让自己冷静，她沉着声。
“小伍，你回陛下身边去，若有异动及时来报。”
“是。”二人异口同声。
出门前，姜时愿从首饰盒子的最底层摸出了一把匕首藏在身上。
雪粒子打在马车顶，发出密密匝匝的响，像无数根细针在刺。
姜时愿掀开车帘一角，望着窗外飞掠而过的宫墙，檐角的铜铃被风雪裹着，声音哑得像被捂住了嘴。
她指尖捏着那半枚碎玉，断裂处的棱角硌得掌心生疼，倒让混沌的脑子清醒了几分。
西狄使馆的灯笼在风雪里摇摇晃晃，隔着半条街都能看见影影绰绰的人影。
明镜司的侍卫举着火把守在门口，玄色披风上落满了雪，像一座座沉默的冰雕。
姜时愿刚下马车，就听见院里传来争执声，阿喀的怒吼混着谢怀瑾的冷斥，撞在结了冰的空气里，碎得尖锐。
“让开！”乌兰的声音裹着风雪冲出来，“那是我们草原的狼，凭什么说是我们杀的人？！”
“凭他死在西狄使馆。”谢怀瑾的声音不高，却带着不容置疑的威压，“阿喀首领，在本朝的地界上出了人命，总要给百姓一个交代。”
姜时愿踩着积雪往里走，靴底碾过冰碴的声音在寂静里格外清晰。
院里的积雪被踩得乱七八糟，那具尸体用白布盖着，就躺在正中央的石榴树下，白布边缘渗着暗红的血，在白雪映衬下刺得人眼疼。
阿古拉正挡在阿喀身前，月白常服上沾了泥雪，手里紧紧攥着柄短刀，刀尖对着谢怀瑾带来的侍卫：“我们西狄人从不做偷偷摸摸的事！这小厮死在使馆，说不定是有人故意栽赃！”
“栽赃？”谢怀瑾往前走了两步，玄色龙袍下摆扫过积雪，“那后墙根的兽毛怎么解释？阿喀首领不妨告诉本王，你们使馆里，养着几头草原狼？”
阿喀猛地攥紧拳头，指节抵着掌心发白：“草原狼是我们的图腾，怎会用来害人？”他眼神扫过阿古拉沾雪的衣摆，喉间滚动着怒火，“定是你们查案不利，想拿西狄人顶罪！”