“叼着什么？”姜时愿追问，声音不自觉地发紧。烛火在她眼底跳动，映出乌兰那张挂满泪痕的小脸，像株被风雪打蔫的蒲公英。
乌兰的小眉头拧成了疙瘩，手指无意识地抠着披风上的毛边：“黑乎乎的……好像是块布？”她忽然打了个哆嗦，“它叼着布跳进柴房，出来的时候嘴里就空了。我当时吓得不敢出声，就看着它蹲在那人身旁，尾巴夹得紧紧的，像……像小狗。”
“芙蕖，”她扬声唤道，目光锐利如刀，“让大理寺立刻搜查柴房，尤其是那些旧麻袋和柴火堆，务必找到乌兰说的那块黑布。另外，查清楚那小厮的身份，他在户部主事府当差多久，最近和哪些人来往过。”
“是。”芙蕖应声要走，又被姜时愿叫住。
“告诉大理寺卿，”她补充道，声音冷得像檐下的冰棱，“仔细查验那块青石上的兽毛，看看是否与黑风的毛发完全一致。还有，那小厮的指甲缝里，有没有留下什么东西。”
乌兰歪着头听着，忽然怯生生地开口：“娘娘，那个小厮身上好臭。”
姜时愿一愣：“臭？”
“嗯，我没闻过那种味道，但是很难闻”乌兰皱着小鼻子。
“听荷，”她转向侍立一旁的听荷，“去查宋鹤眠今日的行踪。”
听荷不解：“娘娘怎么想起来查他了……”
“只是有些事想不通。”姜时愿打断她，目光落在乌兰怀里的木盒上，“在真相查清前，谁都可能有嫌疑。”
乌兰似懂非懂地点点头，把脸埋进姜时愿的颈窝：“娘娘，我想阿古拉姐姐了。”
姜时愿轻轻拍着她的背，目光望向窗外。
折腾了一夜，x风雪不知何时小了些，月光几乎快要消散，天色渐明，在雪地上铺了层银霜。
天际泛起鱼肚白时，听荷匆匆赶回，棉鞋上沾着半融的雪水，进屋时带起一阵寒气。
“娘娘，宋学士昨夜一直在偏殿整理西狄的舆图，有三个翰林院的编修可以作证。”她递上一个油纸包，“这是从宋学士书案上找到的，说是乌兰公主塞给他的奶枣，还没动过。”
姜时愿打开纸包，几颗圆滚滚的奶枣躺在里面，裹着的糯米纸完好无损，与明镜司侍卫手里的那半截截然不同。
她指尖捏着奶枣，忽然想起宴席上宋鹤眠替乌兰拂去发间雪粒的模样，那时他眼底的温和，不似作伪。
“那小厮的身份查得如何了？”
“回娘娘，”听荷压低声音，“那小厮叫刘三，在户部主事府当差五年，平日老实巴交，三天前确实以母亲病重为由告假。但大理寺的人去他家里查过，他母亲早在半年前就过世了。”
姜时愿点了点头。
一个早已过世的母亲，一个凭空捏造的告假理由——这刘三根本不是偶然出现在使馆，他是故意去的。
“还有，”听荷的声音更轻了，“大理寺在柴房的柴火堆里找到了那块黑布，是块被撕扯过的狼皮，上面沾着的血迹与刘三的吻合。更奇怪的是，狼皮边缘绣着几针金线，看着像是……宫里的绣法。”
宫里的绣法？
姜时愿的心猛地一沉。
西狄的狼图腾向来用羊毛线绣制，粗犷豪放，绝不会用这般细密的金线。
这狼皮，分明是有人仿造西狄样式，特意在宫里绣制的。