谢怀瑾垂眸，长长的眼睫覆下浓重的阴影，掩去眼底所有狼狈与滚烫的偏执。方才沉稳自持的帝王气度，在她面前碎得干干净净，只剩全然的坦诚与卑微。
良久，他低低出声，嗓音沙哑，带着从未有过的慌乱与认输：
“朕……从未打算遵守。”
一句话，直白又滚烫，震得姜时愿心口骤然一颤。
他抬眼望她，深邃的龙眸里，没有半分帝王的倨傲，只有摊开的真心与无处藏匿的深情。
“那三年之约，从不是为了约束你。”
“是为了困住朕自己。”
“初定约定时，朝局动荡，奸佞未除，边关未宁。朕彼时羽翼未丰，自身尚且风雨飘摇，根本没有护你周全的底气。”
“朕怕朕的偏爱，会成为你的催命符；怕一时情动，会让你卷入朝堂纷争、举世非议；怕朕给不了你安稳，反而毁了你一生。”
“所以朕用三年为限，逼自己隐忍，逼自己克制，逼自己先稳住万里江山，扫清所有能伤你的风霜。”
他往前极轻地迈了一步，不敢逼近，只是缩短分毫距离，语气带着近乎哀求的认真：
“朕原想着，三年平天下，三年清朝局。等朕坐稳龙椅，无人再敢非议你，无人再敢拿捏你的身份，朕就撕碎约定，光明正大留住你。”
“可朕没想到，人心从来不由己。”
“越是克制，越是深爱；越是隐忍，越是执念。”
“怡宁，朕等不到三年了，朕守的从来不是规矩，不是君臣分寸。”
“朕守的，是一个能堂堂正正爱你的资格。”
暮色沉沉，晚霞彻底沉入天际，远山浸在浅暗的雾色里。亭中烛火未点，唯有残余的天光，温柔落满两人周身。
姜时愿怔怔望着他，心底层层叠叠的坚冰，裂开细密的纹路。
她一直以为，那三年之约，是他与她交易的底线，是他随时可以抽身的退路，是君臣分明、毫无私情的佐证。
她守着这份约定，步步谨慎，处处退让，不敢动心，不敢贪恋，生怕自己越界，落得自作多情、身败名裂的下场。
原来从头到尾，困住她的是约定，困住他的，却是深情。
“所以陛下如今，是要毁约？”她声音轻轻发颤，带着难以置信的茫然。
谢怀瑾垂首，目光灼灼，字字掷地有声，甘愿俯首认输：
“是。”
“朕要毁约。”
“朕不要三年为期，不要君臣分界，不要遥遥相望，不要克制隐忍。”
“现如今朕不必再借规矩护你，亦不必再用理智压下心意。”
“从前朕不敢逾矩，是无能。如今朕坐拥天下，若还要眼睁睁看着心爱之人守着冰冷约定、独自惶然不安，那朕这帝王之位，坐得毫无意义。”
他凝着她眼底所有的挣扎与顾虑，放缓语气，温柔得能溺死人：
“你怕身份悬殊，怕朝野非议，怕两国嫌隙。朕便替你抹平所有流言，扫尽所有阻碍，褪去你和亲公主的标签，抹去你棋子的名分。”