夜风穿堂，卷起满室凝滞的浊气。
方才还暗流汹涌、针锋相对的华堂宴席，在这道清贵低沉的嗓音落下的刹那，彻底死寂一片。
满座文武朝臣，无人再敢端坐，尽数身形一僵，心头骤然坠至谷底。
宋砚凛缓步踏入院中，月白锦袍不染半分尘屑，墨发束玉，身姿挺拔如松。他周身无半分凌厉戾气，可那久居上位、执掌大梁权柄的天家气度，却无形之中压得满室之人呼吸滞涩，动弹不得。
无人知晓摄政王何时抵达此处，更无人清楚，方才他们聚众诘难、揣测暝一身世、步步构陷的所有言辞，究竟被他听去了几分。
众人慌忙起身，齐刷刷垂首躬身，姿态恭谨至极，方才针对暝一的盛气凌人、倚老卖老的架势，顷刻间荡然无存。
“参见摄政王殿下。”
此起彼伏的行礼声错落响起，带着难以掩饰的慌乱与心虚，字字都透着仓促惶恐。
方才义正辞严弹劾暝一权柄过盛的老臣，此刻脊背紧绷，额头已然沁出细密冷汗，头垂得极低，不敢抬头与堂上之人对视。
苏愈是全场唯一尚能稳住身形之人。
他压下心底翻涌的惊惶，敛去面上所有阴沉算计，褪去方才的针锋相对，取而代之的是一派温润恭和，从容起身行礼。
“摄政王殿下深夜驾临寒舍，臣有失远迎，还望殿下恕罪。”
他语速平稳，看似镇定自若，可微攥的指尖，已然暴露了心底的不安。
今夜这场私宴，本是世家群臣私自聚议，意图制衡暗阁、拿捏暝一把柄，从未禀报中枢，更未知会摄政王。
于规矩而言，便是结党私聚、逾矩犯忌。
若是深究，无人能脱干系。
宋砚凛并未应声，亦未叫众人平身。
他步履从容，穿过躬身肃立的群臣，目光淡淡扫过满桌未曾撤去的茶酒佳肴，最后落定在厅堂中央那道玄色身影上。
暝一依旧立在原地，身姿挺拔如竹，玄铁面具覆面，不见神情。面对骤然降临的当朝摄政王，他无需躬身逢迎，亦无半分局促拘谨，只微微垂眸，行一记规整的属臣之礼。
“殿下。”
一声清冷简短的称呼，无谀无怯，坦荡如常。
宋砚凛眸光微软，转瞬又恢复了淡漠疏离，落回一众惶惶不安的朝臣身上。
“本王在院外，听闻诸位爱卿高论。”
他声线温润，却字字带着不容置喙的威压，缓缓漫过整座厅堂。
“听闻暗阁权柄滔天，祸乱朝纲；听闻暝统领身世成谜，立身不正；更听闻诸位聚在此地，是为大梁社稷忧心忡忡。”
寥寥数句，精准复述了众人方才所有的诘难与算计。
每一字落下，都像一记重锤，砸在众人心头。
满堂群臣脸色层层泛白，无人敢出声辩驳，连呼吸都刻意放轻。
谁都听得出来，摄政王语气平淡，却早已洞悉一切。
苏愈心头一沉，即刻上前半步，从容开口圆场，试图将这场逾矩私聚轻轻揭过。
“摄政王殿下误会了。我等皆是闲时相聚，闲谈朝局利弊，不过是臣子本分，心系家国，绝无半分结党非议、构陷同僚之意。”
“方才与暝统领争辩，也只是政见不同，各抒己见罢了，并无恶意。”
这番话说得滴水不漏，依旧想将一场精心谋划的鸿门宴，粉饰成寻常臣子闲谈。
其余众人连忙纷纷附和，齐声附和。
“苏大人所言属实！我等绝无私心！”
“只是一时口舌之争，绝非针对暝统领！”
喧闹的辩解声中，宋砚凛唇角微勾，漾开一抹极淡的凉薄笑意，不见半分暖意。
“政见不同？”
他微微抬眸，目光扫过方才出言指控暝一的李老臣，淡淡开口。
“李大人次子贪墨河工银两，致使千亩良田被毁，灾民流离失所，此事本王已看过暗阁递上的卷宗，证据确凿。”
“张大人私养死士，走私偷税；王氏一族勾结边境、私传情报。桩桩罪证，白纸黑字，历历在目。”
宋砚凛语气平缓，却字字诛心。
“诸位身居高位，手握俸禄，食大梁民脂民膏，却徇私枉法、祸乱民生。”
“自身满身污秽，却站在此地，冠冕堂皇议论朝纲失衡，苛责秉公执法、肃清奸邪的暗阁统领。”
他缓步上前一步，周身威压骤然沉落。