马车稳稳停落摄政王府阶前。
夜风拂散车中余温，廊下宫灯暖光融融，将沉沉夜色晕开一片温柔暖意。
府中是唯一净土，是暝一这数年浮沉朝堂、刀光喋血里，唯一无需假面设防的地方。
无需问询，无需迟疑，无需半点试探斟酌。
车帘掀起的刹那，暝一抬手，指尖轻扣玄铁面具卡扣。
咔哒一声轻响，极细微，落于无声晚风里。
他随手摘下覆面铁面，指尖拎着冰凉铁器，动作熟稔自然，坦荡从容，没有半分局促羞藏。
多年规矩，心照不宣。
朝野万千目光窥伺，他便戴甲藏锋、冷面镇局。
唯独摄政王府，唯独宋砚凛跟前——
他永远不必伪装，不必遮掩。
宋砚凛侧身立于灯下，静静看着他这一举动，眼底漾开一抹极淡、无人能察的软意。
世人皆以为他面具是防人、是藏秘、是畏人窥探。
唯有他知晓，这副面具，从来只防天下人，不防他宋砚凛。
暝一将面具随手交于近身侍从，示意收好，抬步走下马车。
褪去铁面遮挡，少年清绝容颜尽数落于暖灯之下。
眉目锋利如裁，骨相冷冽清隽，只是肤色偏白，是常年行走暗夜、执刀杀生、少见天光的素白。眼尾那道浅淡旧疤不损容貌分毫，反倒替这张太过干净剔透的脸，添了几分陈年风霜、旧事沧桑。
敛了朝堂之上的凛冽肃杀，此刻的他，安静、松弛，是全然卸下防备的模样。
两人并肩踏上玉阶，入府穿廊，一路无言，却无半分尴尬凝滞。
是久伴才有的默契，是彼此兜底、全然信任的安稳。
直至踏入静谧书房，檀香袅袅，隔绝外界所有风雨纷争。
下人奉热茶入内，躬身退去，合上门扉，彻底锁死一方安宁天地。
宋砚凛落坐于案前，抬眸看向立在灯下的人，声线温沉低缓，褪去了方才在外的朝堂威压。
“今夜辛苦。”
暝一随意立于书案侧旁，身姿松弛，不再是暗阁统领面对群臣的寸锋不让，只淡淡颔首：“属下分内之事。”
今夜苏府鸿门宴，层层逼杀、句句诛心，以身世软肋攻讦，以朝臣声势压人，换做旁人，早已方寸大乱、狼狈失态。
唯独他，步步破局，句句反击，硬生生压下满朝老臣的构陷算计。
宋砚凛指尖轻搭温热茶盏，眸光沉静：“苏愈今日颜面尽失，又受罚记档、累及朋党，绝不会善罢甘休。”
“明面上他会蛰伏守礼，暂避锋芒，暗处必会加急探查你的过往，寻你破绽，伺机反扑。”
这便是世家最擅长的隐忍谋局之道。
正面硬碰不得，便暗中磨刀，磨到时机成熟，一击致命。
暝一眼眸清浅，神色平静无波，早已看透其中利害：
“属下知晓。”
“他们抓不到属下在职半分错处，查不到暗阁半分徇私，便只会死揪着属下的身世过往做文章。”
他语气坦然，无半分慌乱。
“过往纵有风霜，无负大梁，无负国法，更无负殿下托付。”