“这三日空白，你今日给不出解释。”陆舌指尖点了点封皮，“账册我带回，交由赵佥事核验。你好好回想，当年那几日究竟发生何事。待到公堂之上再开口，为时已晚。”
书吏肩头微颤，躬身低应：“记下了。”
陆舌不再多言，捆紧账册，扛上肩头走向门口。秋风从门洞灌入，架上纸页哗哗翻动。 沈嗅跟到门口，压低声音：“你方才太过急切。若是吓到他，后续取证会更难。”
陆舌侧首，唇边仍带着散漫笑意，眼底却毫无戏谑。“我不压他，他便一直拿‘疏漏’搪塞。辩牍本就是纸中藏锋。温柔能劝人心，却拆不破一本精心伪造的假账。”
沈嗅默然，轻轻颔首。她懂他用意，心底却总觉得，凡事尚可留一分余地。 “证词卷宗你妥善收好。”陆舌叮嘱，“李家一案，静待佥事定夺。”
沈嗅抱紧怀中卷宗。二人一前一后走出库房。书吏立在原地，目送背影消失，松开一直摩挲木牌的手。指尖抚过木牌刻字，像是确认消息，转身走向库房深处。
陆舌扛着账册行走在黄土街巷，日头高悬。他隔着捆绳，点了点账册内空白页位置。 “三日空白，是第一道口子。”他低声道，“等佥事看过，我们再从这里向外撬开真相。”
话音未落，巷口一名灰衣差役快步追来，喘息呼喊：“陆巡察吏！赵佥事遣我传话，方才验尸那边送来旧档，佥事吩咐，账册暂且不要开验，等他一句回话。”
陆舌脚步一顿，扛着账册回身。他打量来人，目光扫过腰间——空空如也，并无令牌。
“佥事身边传令之人，腰间都配铜符。”陆舌声音冷了下来，“你身上，并无铜符。”
灰衣差役神色骤僵，手慌忙往腰后一探，转身就要逃。 “站住。”陆舌并未追赶，只高声道，“你回去带话，他叫我暂缓开验，我偏要此刻查验这本账册。”
差役脚步一滞，没有回头，一头扎进巷角，转瞬不见。 沈嗅脸色一变：“他阻拦开验，是因为……”
“因为他怕。”陆舌把账册放在青石上，解开捆绳，“他不怕我们查案，怕我们翻开账册，看见他不想让人看见的东西。阻拦越急，内里猫腻越重。”
他翻到那三页空白之处，指尖抵住纸缝，慢慢向两边分开。 纸缝间，黏着一线极薄的干浆糊。
这三页不是原本空白。是被人撕去原页，另行补入空白纸顶替。
陆舌动作一顿。“沈嗅。”他声音沉下，“这本账册，今夜之前务必送到佥事手中。一刻都耽搁不得。有人等不及，要销毁它。”