老何手里攥着绳头，没应声。
顾砚舟走到院门口，停了脚，没回头。“那两位外客里，有一个随行的跑脚。走路脚跟不落实，脚尖先着地。”他说得慢，“庄里老人都叫他半悬。”
身后静了片刻。麻绳蹭过砖地的声音停了。
“是有这么个人。”老何的声音低了些，“出庄以后就没再见过。”
顾砚舟还是没回头。“哪个方向走的。”
“东边。”老何顿了顿，“跟那两位一道出的庄，往清源县那头去了。”
顾砚舟抬脚出了院门。
回房把门闩上，他从柜底取出随身册，把“半悬”两个字添在“方步脚”那行底下，又翻到画着合符轮廓的那一页，在两页之间拿指甲压了一道浅痕。纸马巷来合符的人脚跟着地半悬，三年前随外客进庄的跑脚也脚跟半悬。同一种走法未必是同一个人，可同一个路数，就够并到一处了。
他在页脚添了一行：认符的另有其人，跑脚的只管跑脚。
合符网里分两层。一层认符，一层跑腿。方步脚是跑腿的，后头管认符收线的那个，才是钩子该挂的方向。老何认得半悬，半悬认得符，符又牵到渡口。三个人名都没有，线先并成了一根。
老何这个人，话说半句，留半句。半句能把自己从旧事里摘出去，留的半句还攥在手里，等风向。顾砚舟合上册子，指腹在封皮上压了压。不问全，不逼急，这句能再撬一遍。
窗外西厢那头飘来一股药气，比昨儿早了时辰。顾砚舟搁笔，嗅了一下，没起身。药碗搁在窗台上的方位，这两天也从东头挪到了偏南。他没数日子，只在册子最末添了三个小字：药早了。
天擦黑，老何提着灯笼从廊下过。路过顾砚舟门口时停了停，灯影在门纸上晃了一下。
“少爷。”老何在门外说，“那个人当年在庄里，问过一句西厢的旧路。我今儿才想起来。”
顾砚舟坐在案后没动，手里的笔也没搁。“嗯。”
老何的灯笼光在门纸上停了一息，挪走了。脚步声顺着廊一路过去，踩得比平时轻。
顾砚舟盯着册子上“半悬”两个字，把笔搁下。西厢。