两人一同在稻草席上落座，甚左微微点头，开口缓缓道：
“这么瞧着，倒是一桩极好的姻缘。源大郎家境虽清贫，但生得眉目周正，性子又聪慧伶俐，我看十分合适。”
正说着，新三郎牵着四岁的阿杏缓步走来。
阿杏年纪尚幼，正是贪睡的时候，此刻迷迷糊糊揉着眼睛，压根不懂周遭发生了什么。
就连新三郎，也困得直打哈欠。
甚左见状也没多言语，叮嘱妻子阿弥照看好两个孩子，自己则带着儿子甚大郎出门下地务农。
两家境况高下立判。
新三郎家中，全靠母亲日复一日辛苦操劳，才勉强撑得起整个家，日子过得捉襟见肘。
而阿弥坐在屋内，手里捻着木棉，随后轻轻摇动小巧的纺织机。
吱呀……嘎吱……
老旧的纺织机缓缓转动，低沉的声响在屋里悠悠回荡。
时光转瞬到了午后，新三郎悠悠转醒，脸上满是不好意思，连连致歉，说自己实在困倦，竟不知不觉睡了过去。
甚左毫不在意，留他在家吃了晚饭，忽然开口问道：
“前日我见你拿石块在地上写写画画，还算出了一千六百六十六间的活计，约莫有三里。我瞧着，你应当是识数会算数的吧？”
新三郎微微一怔，随即坦然点头：“嗯，略懂一些。”
甚左眼中露出果然如此的神色，沉声说道：“我打算明日同你一道进城，卖掉一批木棉布。”
新三郎目光微动，若有所思地问道：“那我能得什么好处？”
甚左直言道：“这一匹木棉布，一尺宽、三丈长，平日里市价八百文。你若能卖出更高价钱，多出来的利润，尽数归你。”
闻言，新三郎顿时面露喜色，爽朗笑道：“那这活儿我接下了，明日您只管等着看好戏便是！”
次日清晨，新三郎如约来到甚左家中。
甚左扛起布卷，领着新三郎直奔那古野城下町。
此地街市繁华，人流往来不息。二人寻了处空位摆好摊位，守着棉布静静等候顾客上门。
没等多久，一名身着武士服饰的男子缓步走来，目光落在棉布上，淡淡开口：“这布尚可，八百文，我买下了。”
新三郎轻轻摇头，语气不卑不亢：“抱歉，此布早已被人预定，片刻后便会有人前来取货。”
武士脸色顿时染上几分愠怒，却也没再多纠缠，片刻后便拂袖离去。
见武士走远，甚左暗暗松了一口大气。
换做往日，他面对武士向来唯唯诺诺，怕是早已低价忍痛卖出。今日多亏带上了新三郎，心中不由得暗自庆幸。
两人又静静等候了整整一个时辰，才终于有人再度上前。
来人面容瘦削，身形干瘪，长得宛若猿猴一般，上下打量二人一番，笑着开口：“哟，这不是中村的甚左大叔吗？”
甚左抬头一看，顿时颔首回应：“原来是日吉啊，我还当是谁。怎的，又来街边卖针了？”
日吉咧嘴一笑，语气随意：“正是，等这批针卖完，我便打算出远门，走一趟东海道，四处游历一番。”
新三郎抬眼打量眼前之人，比自己高出一个头，年纪约莫十八九岁。
心头猛地掀起一阵惊涛骇浪。
这人，难道就是传说中的日吉，日后一统天下的丰臣秀吉？
震惊过后，新三郎迅速压下心神，神色恢复平静。
日吉东拉西扯聊了几句家常，随即话锋一转：“都是中村乡里乡亲，甚左大叔，我用等价的针线，换你这匹棉布，如何？”
甚左心思单纯，险些当场应下。