他正等得百无聊赖，连连打着哈欠之际，一道门帘忽然被掀开。
一名中年男人走了出来，目光径直锁定在新三郎身上。
“就是你来学兵法？”
小山田开口，第一句话便直截了当。
新三郎微微躬身，点头应道：“正是，小山田大人，在下新三郎。”
小山田上下打量了他一番，淡淡开口：“你年纪尚幼，不过兵法一道，越早打根基越好，本就是常年苦修的功夫。”
他稍作停顿，目光落在新三郎身上，又问道：“你可有修行的资费？”
新三郎闻言，当即从腰间解下一个钱袋，轻轻放在地上。
“这里是两贯钱，应该足够修习所用了。”
一听两贯钱三字，小山田脚步立马一动，快步走到新三郎面前，脸上瞬间堆起笑意。
“哈哈哈，那我便收下了。你这小子，倒是懂事。”
新三郎看他这前一刻冷淡、下一刻热情的模样，心底暗自腹诽。
这人哪里像传授兵法的师范，反倒更像唯利是图的商人。
小山田浑然不在意他的心思，自顾自解释起来：
“如今我的稽古场共有三十六名弟子，在武家町也算小有威名。这年头，身通兵法武艺，才是立身之本。”
“一贯钱，当做你两个月的学费。另外一贯，用作每日膳食。你也该清楚，修习兵法耗费体力，得多吃鱼米肉食补足身子。”
新三郎躬身行礼，态度恭敬：“那就有劳大人，指点我两个月修行。”
小山田笑了笑，摆了摆手：“跟我进来吧，今日便能提前开始修习。”
说罢，他朝着屋外扬声喊道：“千代，过来一趟，把钱收了。”
不多时，一名少女掀帘走入。
“叔叔，我来收拾茶碗器具，您带这位弟弟去修习便可。”
随后，小山田领着新三郎走出和室，径直来到稽古场的核心之地——手合场。
所谓兵法，实则就是武道武艺。
而手合场，便是弟子们交手切磋、实战演练的场地。
踏入手合场，眼前是足有三十坪大小的空地。
场地一角立着两座木架，一架摆满竹刀，另一架则斜插着数把木枪。
见新三郎好奇四处张望，小山田开口唤他。
“新三郎，过来。我给众人介绍一番。”
他走到场中，对着下方十几名弟子，介绍了新来的师弟新三郎。
随即安排新三郎站到第一排前列，转头对着众人高声道：
“看来众人都已休整完毕，接下来进行实战切磋考核。与一郎，出列！你与新三郎手合一局。”
众人立刻向后退开，空出中间大片场地。
新三郎和与一郎对视一眼，一同走到兵器架旁。
新三郎解下腰间三十公分长的胁差，随手放下，拿起一柄一米二左右的竹太刀，与与一郎一同走到场地中央，相对而立。
两人各自摆出交手架势，随即互相试探，刀影交错。
新三郎打得颇为吃力。
他身高仅有一米一，这柄竹太刀虽是竹制，落在他手中，却沉重得堪比野太刀。
没坚持片刻，体力便渐渐不支。
他索性咬牙，双手举刀过顶，奋力朝前猛冲，打算速战速决，一招定胜负。
对面的与一郎已是成年之人，身高足有一米四五。
此刻望着冲来的新三郎，明明局势如同狮子搏兔，他却半点不敢轻敌大意。
眼看竹刀破空劈来，与一郎心头一惊：好快的刀势！
他没有选择侧身避让，反倒直接举刀硬挡。
一旁的小山田也是微微一愣，没想到这年幼的新三郎，居然还藏着几分兵法底子。
可下一秒看到与一郎硬接招式的举动，脸色顿时沉了下来，面露不悦。
“与一郎还是火候不足，学艺不精。此等迅猛攻势，本该避让卸力，岂能蛮力硬接？”
实则与一郎能稳稳挡住这一击，全靠身高臂长的优势。
新三郎本就极快的攻势，受身形距离所限，威力已然折损五成。
格挡住刀势后，与一郎借着力道，顺势挥竹刀猛然一推。