关键是,这麻烦不小。若想尽数清剿,耗时耗力不说,也剿不干净——卑移山四处漏风,南段比北段更险峻。吕布心中冒出一个词:鸡肋。
更让他头疼的是路途遥远。朔方什么都好,就是离各处都远了点。大营距三封四百里,距廉县三百里,距富平五百余里。接下来要在北地郡收拢人口,真要送回临戎,一路少说千里之遥,护送、损耗、逃亡、补给,桩桩都是难题。
吕布又想起马六汇总的情报。山前平原确是一块宝地。东临大河,水网密布;背靠卑移山,遮挡西北寒风;地势平坦开阔,土脉肥厚。大汉屯田旧迹尚存,废弃不过三四十年,比朔方那些荒废数百年的旧田易垦得多。
他眉头拧得更紧。
地方再好,也架不住离朔方太远,又在凉州地界,眼下羌乱正炽,占得下也守不住,徒增拖累。
想到这里,他抛去杂念,心思回到收拢人口、马匹上。
现已收拢一万七千,成果喜人。那就凑个三万人,太多了不好消化,一次吃不成一口胖子,这点吕布还是心里有数的。
心中计议已定,吕布便转身投入军务之中。整肃部伍,重申军纪,严加管束战俘营。
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三月二十一日,各部休整整肃完毕,吕布当即下令进兵。
屠巾万、屠野狼率后军义从,自北段启程,由北向南,清山搜谷,逐段扫荡山中羌胡残部。
库战率前军千户,并战俘营一千人,沿着卑移山东麓向南推进。
吕布自领剩余人马押着缴获的牛羊马匹、粮草物资,居后策应。
吕部大军再度开拔,如一把钝刀,徐徐切过卑移山山前平原。
一路之上,小股羌胡、杂胡部落望风归附。不愿归附者,或遁入深山,或被一击即溃,人口、牲畜尽数被收拢。
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三月二十七日,大军抵达廉县。
廉县已经是一座废城。
昔日县城早已残破不堪,城墙坍塌过半,屋舍倾颓,引黄渠干涸断流,遍地荒草。周边散落着几处羌人、杂胡小部落,不过百十顶帐篷,见吕部大军压境,不敢抵抗,尽数出降归附。
吕布站在坍塌的城墙上,望着南方的天际线。远处,黄河在月光下泛着银白色的光,河面宽阔,水流平缓。再往南,就是富平了。
吕布令大军在廉县废城之外扎营休整一日,一面清点新附人口,一面等候屠巾万清山的消息。待探马来报,北段、中段清剿顺利,山中残部已溃逃南窜,无后顾之忧。
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四月初二,吕布率军继续南下,进入富平境内。
马六带着吕布等人寻到渡口,只见渡口别说船,连人影也无。
吕布立马河岸,望着对岸隐约可见的城廓。
“马六。”吕布喊道,“派人搜寻船只,扼守渡口。”
“再派人过河,看看富平城里什么情况,能不能提供船只。”
马六大声应诺。
马六安排完义从在上下游搜寻船只,又亲自带着几个斥候,用羊皮筏子过了河,往富平而去。
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