秋末的灵山开始落霜了。
晨起推开窗，窗台的青砖上覆着一层薄薄的白，手指按上去留下一枚清晰的指印，边角渗出水渍。唐僧每日清晨照例把圆盘取出来对着天光看，霜色的晨光照在琥珀色的表面上，把那幅侧脸轮廓映得比之前任何一天都更清晰。线条已经不是简单的勾勒了，细密的纹路在脸颊和颧骨的位置补上了阴影的走向，额角的发丝根根分明，甚至连睫毛的长度和弧度都已经被沉淀层中的微小纹理刻画了出来。那幅画正在从变成，每一夜都在往里添加更多的细节，像一个泥塑的胚被一双手不断地拍打、揉捏、精修，渐渐呈现出完整的形貌。
第十五天的夜里，那个背影第一次转了过来。
唐僧在梦中清晰地看到了那张完整的面孔。白皙的、带着些许疲惫的面容，五官清秀端正，眉眼之间有一种说不清的沉静。那双眼睛是灰白色的，瞳仁颜色很浅，像雨后的天空。嘴唇的颜色也淡，微微抿着，嘴角没有弧度，但也没有下撇，是一种介于平静和倦怠之间的中性表情。那个人正对着唐僧，隔着灰白色的空茫空间看着他，目光里既没有好奇也没有敌意，只是一个漫长到近乎永恒的、安静的对视。
梦醒的时候，窗外的天还没有亮。唐僧摸黑从衣襟里取出圆盘，借着从窗纸漏进来的微弱天光看——圆盘的正面已经几乎被纹路占满了。那张面孔完整地浮现在琥珀色的底子上面，五官清晰、表情安宁、目光朝前。圆盘的边缘还有一小片空白没有填满，像一幅即将完成的作品只剩下最后几笔。
唐僧看着那张面孔，视线从额头移到眉毛、从眉毛移到眼睛、从眼睛移到鼻梁。那张脸他见过。在地府第十八层的琉璃空间里，混世魔王散掉魂魄之后最后留下的那副普通人面容，和这张面孔之间有着极高的相似度。但有所不同——混世魔王散去时的那张脸上满是解脱后的空茫和释然，而圆盘上这张面孔的表情里有一种更深沉的东西，像极远处的山影，轮廓模糊但重量分明。他盯着那张面孔看了很久，然后重新把它放回胸口，在黑暗中睁着眼躺到了天明。
天亮之后金蝉子来了。他站在门槛上没有进来，朝唐僧招了招手，说观音传了话下来，的第二层残片已经浮上来了，沉积量比第一层多了一倍，预计三天之后可以开始接引，这次要坐久一些，准备充足的精力再去。唐僧应了一声，从床上坐起来活动了活动筋骨。金蝉子说完正要走，唐僧叫住了他。
他把圆盘从衣襟里取出来递过去。你看看这个，拼完了。只剩边缘一小块空白了。
金蝉子接过圆盘，举到晨光下仔细端详。他看到那张面孔的时候，眉峰动了一下，看了很长时间才把圆盘放下来，还给了唐僧。你认得他？
不认识。但他和混世魔王散去时的样子很像。
金蝉子沉默了一瞬。造混世魔王的时候，用的是自己记忆里某张面孔的模板。它把那张脸刻在了那滴眼泪里，混世魔王才长出了那副模样。你现在圆盘上拼出来的这张脸，就是那张模板的原型。初用了亿万年去记住一张脸，然后把它复制出来交给了三界。没人知道那是谁，但记得。
唐僧低头看着圆盘上那张安宁的面孔。那面容在晨光中泛着一层淡淡的暖意，灰白色的眼睛直视前方，嘴唇微微阖着，像正在说一个没有人听得到的词。他把圆盘合上贴回胸口，朝金蝉子点了点头。知道了。三天后接引残片的事我会准备好。你告诉观音，我能去。
金蝉子走了之后，唐僧把圆盘又取出来看了一遍。他手指沿着那张面孔的轮廓线走了一圈，从额顶到鬓角，从鬓角到下颌，线条光滑流畅，像一幅被画在温润玉石上的肖像。他看了许久，最终把圆盘翻过来，让背面朝上。背面嵌着翠绿色的叶脉纹路，在他指腹的温度下微微舒展着，像一片活的叶子还在呼吸。他把圆盘贴在掌心里握了一会儿，然后站起身出了门。