宁楚起身，走到院中。
“从今日起，禁军重新编制。”
他看向林破云。
“凡吃空饷、私通外官、倒卖军械者，三日内自首，留一条活路。三日之后查出，按军法处置。”
院中众人齐抱拳。
“遵令！”
……
第四日，大理寺。
李显跪在书房中央，激动得连话都说不完整。
“王爷，卑职……下官……不，臣……”
宁楚坐在书案后，抬眼看他。
“你先把舌头捋直。”
李显面红耳赤，深吸几口气才稳住声音。
“臣李显，拜见王爷。承蒙王爷举荐，臣一定……”
“停。”
宁楚抬手。
李显立刻闭嘴。
“我提名你，不是因为你会表忠心。”
宁楚从案上拿起一份名单递到他手中。
“这里面有大理寺三十七名官员的底细。谁和谁结党，谁拿过谁的银子，谁曾经替哪家勋贵改过卷宗，都在里面。”
李显接过名单，手指微发抖。
“王爷这是……”
“交接之后，先查自己人。”
宁楚看着他，神色平静。
“你若只会对外面摆威风，却不敢动寺内的蛀虫，那你这个大理寺卿坐不了半年。”
李显脸上的激动慢慢褪去，取而代之的是一种沉甸甸的郑重。
他抱拳，这一次没有磕绊。
“属下明白。”
宁楚点了点头。
“去吧。三日后把结果报上来。”
李显躬身退出书房。
宁楚看着他背影消失在门外，手指轻轻敲了敲桌面。
四天。
从封王到握住禁军、压住大理寺，不过四天。
可他清楚，这只是开始。
真正的棋局还没有铺开。
天裂悬顶，地底沉睡的东西随时可能睁眼。
朝堂内外的暗流不会因为一场登基便平息，世家与宗室的反扑也只是早晚的事。
他需要更多时间，更多的人，更多底牌。
而时间，恰恰是最不确定的东西。
……
当天傍晚，张封来到书房。
他进门便单膝跪地，低着头，语气沉闷。
“王爷，属下也想提升修为。”
宁楚抬眼看去。
张封的拳头攥得极紧，指节泛白。
“这些天王爷出生入死，属下只能守在府中看门。六品修为……连替王爷挡一刀的资格都没有。”
语气里藏着不住的自责与不甘。
宁楚感知到他周身气血如沸，六品巅峰的瓶颈早已松动，只差临门一脚。
他从储物袋中取出一枚黑色丹药，搁在桌上。
丹身漆黑如墨，隐有金丝游走其中。
“这枚丹和林破云那枚不同。”
宁楚看着张封，语气沉下来。
“你底子比他好，经脉没有旧伤，所以这药走的是硬冲之路——气血暴涨，强行叩关。”
“好处就是，只要你能坚持住，连破两境，也未可知。”
“不过这过程中肉身承受的压力极大。”
他顿了顿。
“你现在六品修为，强行冲到四品，至少要在鬼门关走两次。”
“代价同样是寿元折损，以后武道之路若是不能再进，你大概只剩十几年的寿元。”
张封抬起头。
他没有犹豫，甚至没有多看丹药一眼，拿起来便吞了下去。
下一刻，他身上的气血骤然爆开。
书房地面发出沉闷的响声，青砖在张封脚下龟裂，双腿直陷入半寸。
皮肤下浮起一条狰狞青筋，粗壮经脉里的气血像开闸洪水，冲撞得五脏剧烈震荡。
他咬紧牙关，牙根渗出血丝。
六品冲五品。
张封的肌肉猛烈鼓胀，骨骼发出密集的脆响。
皮肤表面裂开细密血口，浊汗混着淤血渗出，将他的衣衫瞬间染透。气息攀升极快，几乎是硬撞着越过了五品门槛。
他的呼吸粗重如拉风箱，刚喘了两口，第二波药力便接踵而至。
第二道关——五品冲四品。
这才是真正的鬼门关。
张封的瞳孔骤缩，胸腔里发出一声闷如擂鼓的巨响。
他整个人弓起身子，脊柱几乎弯成弓形，后背皮肤下骨骼一节膨胀隆起。
气血冲到四品门槛时，经脉像灌了铁水的竹管，每一根都在濒临崩裂的边缘剧烈颤动。
宁楚抬手按在他肩上，一缕真气精准压入体内，死护住心脉。
张封的眼白布满血丝，牙关几乎咬碎，喉咙里挤出低沉的野兽般的闷哼。
那不是忍痛——是肉体已经到了极限，本能在嘶吼。
又过了半炷香。
张封的气息从狂暴中骤然收束，像一锅沸水被猛然按上锅盖。
四品中期。
他猛地睁眼，双目中有一缕血光一闪而逝。
他低头看着自己的手——掌心皮肤下隐隐透出暗红纹路，手指合拢时有风声。
他缓缓握拳。
再次跪倒在宁楚面前，虎目泛红。
“王爷……属下的修为与王爷比，虽仍如蝼蚁。但属下这条命，这把力气，随时都是王爷的。”
宁楚笑了笑：“我知道。”
他从袖中取出一卷薄薄的图纸递过去。
“我需要你做两件事。”
“第一，按照图纸，暗中找人秘密修建。务必做好保密措施。”
张封接过图纸，郑重展开。
宁楚沉声道：
“图上的东西，只有你能看。若有人问，就说楚王府要修一座别致的花园。”
张封眉头微动。
“王爷，这到底是……”
宁楚抬手，示意他收好。
“照做就好。时间到了，你自然会知道。”
张封把图纸折好贴身收入内衫，没有再多问。
“第二件事。”
宁楚的声音压低了几分。
“我要你秘密招募人手，扩充王府的力量。”
“招多少？”
“先招三百。”
“什么人？”
“退伍老兵、江湖门客、孤儿、失势修士。身份要查清，底子要干净，嘴要严。”
张封点头。
“要不要立刻开始？”
“现在就去办。”
张封起身抱拳，转身大步出了书房。
他的脚步比来时沉稳得多，每一步踏下去，青砖都发出轻微的闷响。
四品中期的气息内敛在壮硕身躯中，像一头刚蜕皮的铁背熊。
……
书房外的风吹过廊下铜铃。
铃声清脆，掩不住远处街巷的喧闹。
离王府数千步外，一座酒楼的最高层。
三道身影站在黑暗中，远望着那块新挂上的楚王府牌匾。
他们身周气息诡异消弭，像被某种薄纱裹住——不是修为压制，而是随身法器的遮蔽之力。
三人的面容隐在兜帽阴影中，只有眼睛偶尔泛过一丝冷光。
其中一人低声开口。
“他开始培植力量了。”
另一人回答：“何不趁他还没站稳，先送一份礼。”
“送什么？”
阴影中为首之人抬头，看向皇城方向。
他袖中捏着一枚黑色铁片，铁片上刻着一只盘踞的蟒蛇。
“送一场大火，如何。”
另外两个人沉默了片刻，其中一人开口：“你想死，别拉着我们。”