宁楚是从仵作相反馈里发现的——月称那团生命之火突然开始异常波动，频率从平稳骤然攀升，像心跳在短短两息内从六十飙到一百八。
他不敢直接去看。
只能用余光的余光捕捉——月称的目光死死黏在其中一幅壁画上，整个人像被钉住了。
那幅壁画比其他的都大，占了整面墙。
画中一尊巨佛端坐。
左半边慈眉善目，莲花座下祥云缭绕，眼含悲悯地注视众生。
右半边獠牙外翻，眼窝空洞，舌头从张开的血盆大口中垂落三尺，末端缠绕着无数穿着袈裟的小人——像蛇吞食猎物前的最后缠绕。
慈悲那半边在微笑。
狰狞那半边嘴角淌下暗红浓液，浓液顺着下颌滴入脚下的熔炉。
画的最底部，有一行极小的字。
宁楚看不清内容，但月称显然看清了。
月称的身体开始不受控制地颤抖。
幅度从细微到剧烈，像高热病人的痉挛。
眉心那道早已隐去的黑色裂纹猛然撕裂扩张。
宁楚心底一沉。
黑色纹路顺着眉骨爬向太阳穴，分岔、蔓延。
同时向下延伸，过鼻梁、过颧骨，一直爬到下颌线。
月称那张清秀的脸在黑纹的侵蚀下变得陌生而狰狞。
然后——宁楚最不想看到的事情发生了。
一丝半金半黑的佛光从月称指尖溢出。
金色是他本来的佛法修为，黑色是心魔侵蚀后的变异。
两种颜色绞缠在一起，像两条互噬的蛇，从指尖向手腕蔓延。
宁楚心底暗骂。
在这里泄出佛光，等于触犯禁法。
头顶那柄无形铡刀已经在蓄力。
宁楚感觉不到它，但他看得到——空气中有某种东西在凝聚。
碎石板表面的灰尘开始不正常地震动，像有一柄无限锋利的东西正在月称头顶缓缓成形。
仵作相反馈里，月称那团生命之火正在崩溃边缘剧烈颤动。
火焰的颜色从暖橙变成惨白，外层开始碎片化剥落——这是生命体征即将终结的前兆。
还差半息。
半息之后，禁法的斩杀就会完成。
不能喊，不能用法去隔断他的佛光外泄——
一道娇小身影猛地从圆阵中扑出。
月琉璃。
没有犹豫，没有停顿，没有动用半点修为。
完全凭肉身惯性和一个少女能爆发出的全部力气撞进月称怀里。
膝盖磕在碎石上，皮肉绽开，血珠渗出。她浑然不觉，双手死死捂住月称的眼睛——把那幅壁画从他的视野中彻底隔绝。
手掌贴上师兄面孔的瞬间，她的指尖在剧烈颤抖，指缝间冷汗沁出。但十指扣得极死，一丝光都不肯漏进去。
宁楚瞬间读懂了她的意图。
聪明！但还不够。
佛光仍在外溢。
月称的指尖亮度不减反增，金黑绞缠的光芒已经凝成实质，开始向周围扩散。
视觉被切断了，但内心的崩溃已经启动，不是闭上眼就能刹住的。
宁楚脚下发力射出。
三步跨出两丈距离。
神象不灭经的力量集中在右手掌刃，手起刀落。
砰。
一声闷响。
月称双眼一翻，瞳孔涣散，整个人像被抽去骨头一样软倒在月琉璃身上。
指尖佛光瞬间消散，像被风吹灭的烛火，金黑两色同时崩解为微尘。
头顶那道正在凝聚的抹杀之力——停了。
凝滞一瞬。
然后像被掐断的风，无声散去。
月琉璃抬起头看向宁楚。
那双平素里永远平淡如水的眼眸，此刻闪过一丝如释重负。
宁楚揉了揉手腕，他面无表情地退回原位。
十人圆阵短暂散开又合拢。
月琉璃半拖半扛着昏迷的月称，被拉回阵中核心。
宁楚脑中快速复盘。
这座禅院的规则不仅是物理层面的威慑。
壁画是第二重杀招——针对心智。月称中招了，那接下来还会有什么东西专门针对其他功法体系？
没等他想完。
禅院深处传来一声沉闷钟响。
咚——
那声音不大，甚至称得上柔和。
但宁楚全身每一根骨头都在同一瞬间发出嗡鸣共振。
回廊尽头，灰雾像被一只巨手从中间撕开。
一座倾塌大半的古钟楼从雾中显露。
钟楼本体已经残破不堪，青铜古钟悬在仅剩的半截木架上，钟身覆满铜绿锈斑，表面的铭文被锈蚀得面目全非。
钟楼前方。
灰雾中走出身影。
一个。
宁楚仵作相中亮起一团幽绿。
两个、三个。
五个、八个。
十个。
十团幽绿火焰整齐排列。
十具无面敲钟人。
每一具都高近一丈。
披着破旧僧袍，面部平滑如蛋壳，和先前那些影僧同源同种。但体型更大，骨架更粗。
粗大双手各握一根森白色的钟槌——那颜色不是涂料。
是骨头，是打磨光滑的巨型腿骨。
末端血迹层层叠叠凝成暗褐色的硬壳。不知敲碎过多少颅骨，才能积淀出那样厚的壳。
它们停在钟楼前。
整齐站成一排。
像是等候命令的刑场侩子手。
然后，齐齐抬槌。
宁楚的手缓缓握紧。
大蛟向前半步，三百斤镇海锁链绷出低沉的金属嗡鸣。
十九拔剑半寸。
二十根白骨钟槌同时落下。
不是敲钟。
是敲空气。
槌头在离钟身一尺处停住，但那声音却响了。
咚——！
钟声震开灰雾，音波化作肉眼可见的涟漪层层扩散。
经过的地方，碎石跳动，积尘飞扬，连雾气本身都被震成透明的空洞。
震在骨头里，震在脑浆里，震在灵魂最深处。
然后——
一缕声音。
不是从耳朵里听到的。
它绕过耳膜，绕过鼓膜，绕过一切物理听觉器官。
直接在所有人心底响起，温和得近乎慈悲，像一位老僧人临终前对弟子的最后叮嘱。
“入院者十，出院者九。”
“诸位，可选一人，替其余人去死。”
声音消散。
大蛟高举的锁链停在半空。铁链微微晃动，发出细碎的哗啦声，像唯一还活着的声音。
梁霏攥拳的指节咔咔作响。她方才刚死了一只灵狐，契约反噬的内伤还没平复，嘴角的干涸血迹触目惊心。
月婵的呼吸停了一拍。那一拍里她的睫毛颤了两下，但仅此而已。
死寂。
比先前的禁言更深、更重的死寂。
先前是不能说话，现在是不知道该说什么。
就算规则此刻解除禁言，恐怕也没人能开口。
灰雾从四面围拢，缩小着可见的世界。
十个人站在灰雾深处，彼此对视。
宁楚对上月婵的眼，对上十九的眼，对上大蛟的眼。
每个人的眼底都有同样的东西在计算。
谁？
谁去死？
凭什么？
怎么选？
十道目光交错、碰撞、闪避。
没有人开口。