“通融？”小头目把眼一瞪，“律法如山，岂是儿戏！没钱没盐？那就缴粮！没有粮？看见那边的沙窝子没有？自己想办法变出去！”
眼看就要僵住，这时，后面又来了一支规模小得多的汉人商队，就两三匹骆驼，驮着些布匹和陶器。那领队的是个面容愁苦的老汉，听到要纳的税额，当场就差点给税兵跪下：“军爷！行行好！我们这点货，全卖了也不值十五石粮的钱啊！这……这折算律，是要逼死我们啊！”
税兵根本不理他这套，不耐烦地挥手：“少废话！缴不起就滚回去，或者把货留下抵税！”
那老汉绝望地看了看自己的货，又看了看无边无际的沙漠，最后，像是被抽干了所有力气，佝偻着背，颤声道：“我……我缴……我按折算律，用……用骆驼抵……”
林岩眼睁睁看着，那老汉将自己仅有的三匹骆驼中，最健壮的那一匹，牵到了税兵面前。而税兵给出的“折算”是：一匹能负重数百斤、行走千里的健驼，仅仅折算成了十里的税赋！
也就是说，这老汉倾家荡产拿出一匹最好的骆驼，仅仅够他的商队，在官道上再往前走十里路！十日之后，下一个税卡，他又拿什么去抵？
那老汉接过那张轻飘飘、却重如千钧的“税票”（一块刻了字的木牌），看着仅剩的两匹瘦弱骆驼和货物，老泪纵横。他踉踉跄跄地牵着驼队走过税卡，那背影，仿佛不是走向前路，而是走向坟墓。
周围的汉人驼夫们，个个面露悲愤，拳头攥紧，却又无可奈何。而那些蒙古人驼夫，起初脸上还有些“幸好我们不用运粮”的微妙庆幸，但看到那老汉用珍贵的骆驼才换了十里路，眼神也都凝重起来。这折算律，刮起肉来，可不管你是什么族裔！
安努什尔旺最终还是缴纳了足额的盐块（显然他早有准备，但依旧肉痛），驼队得以继续前行。
经过那汉人老汉身边时，林岩看到他一屁股坐在滚烫的沙地上，望着西沉的落日，眼神空洞，仿佛灵魂已经被那“粮驼折算律”抽走了。
而他换来的那匹健驼，被税兵牵到一边，喂了几把干草。那骆驼似乎知道自己被抛弃了，发出低沉悲凉的哀鸣。
安努什尔旺面无表情地从老汉身边经过，只是淡淡地对林岩，也像是对自己队里的人说：“看到了？这就是丝路。一石粮，可能压垮一个家；一匹驼，可能只值十里路。 在这里，什么都明码标价，包括你的命。”
林岩沉默地看着那老汉和他那匹刚刚被剥夺的、象征着希望的路驼，又回头看了看伏在驼背上、因寒冷和虚弱而微微发抖的苍焰。
这该死的世道！
这吃人的规则！
无相那个混蛋，他根本不需要亲自挥舞刀剑。他只需要轻轻拨动一下这“规则”的砝码，就能让无数人家破人亡，就能收集到源源不断的绝望！
她握紧了拳头，手背上的地脉纹，似乎也感受到她的愤怒，传来一丝微弱却坚定的暖意。