1992年秋天。
梁守拙考上了县中。
他考得不错，全乡第三名。
但高兴了没几天，就发愁了。
学费太贵。
——
县中的学费一学期要一百八。
加上住宿费、饭费、书费，一学期至少得三百。
三百块，对梁家来说是一笔巨款。
梁根生把家里的存折翻了个遍，凑了一百五。
还差一百五。
我去找人借借。梁根生说。
别借了。梁守拙说，我周末去揽活。
揽啥活？
看房子。
看房子？梁根生愣了一下，有人找你？
王叔帮我介绍了一个活。梁守拙说，是王叔以前的老主顾，家里的墙裂了，让我去看看。
你去看啥？
去看裂缝是咋回事，出个主意。
你能行吗？
梁守拙说，王叔教过我。
梁根生想了想。
那你去吧。他说，赚点是点。
——
那个周末，梁守拙去了王叔介绍的人家。
是隔壁村的，姓周，叫周老栓。
周老栓五十多了，家里盖了栋砖瓦房，住进去五年了。
王德厚说你能看出来？周老栓打量着他，你才多大？
十六。
十六能看出啥？周老栓有点不信。
您让我看看就知道了。
周老栓把他带到那面裂了的墙前。
墙上有一道裂缝，从墙根一直往上爬，拐了个弯，到窗框那儿断了。
梁守拙蹲下来，仔细看了看。
他看见了。
裂缝是斜的，从上往下越来越宽。
这是地基不均匀沉降的典型特征。
周叔，他说，您这墙，是地基出了问题。
啥问题？
地基沉了。
沉了？周老栓的脸变了，咋沉的？
不是整体沉，是一边沉得快一边沉得慢。梁守拙指着裂缝，您看，这裂缝是斜的，说明是一边先沉，沉得不均匀，墙就被拉裂了。
那咋办？
得看看地基下面有没有问题。梁守拙说，您家这房子，盖之前地基处理过吗？
处理过。周老栓说，我专门挖了地基，铺了石头的。
铺了石头？梁守拙皱起眉头，铺了多厚？
一尺来厚吧。
就一尺？
是啊，够厚了吧？
梁守拙摇了摇头。
不够。他说，您这房子两层，墙体自重不小。一尺厚的石头层，撑不住。
那得铺多厚？
至少两尺。梁守拙说，还得分层夯，一层一层来。
周老栓的脸色难看了。
那现在咋办？
现在有两个办法。梁守拙说，一个是把墙拆了重建，地基重新处理。一个是先凑合着住，等沉降稳定了，再用别的方法加固。
拆了重建得多少钱？
材料人工加起来，至少得五百。
五百？！周老栓差点跳起来，这么贵？
贵是贵，但能彻底解决问题。
那第二个办法呢？
第二个办法省钱，但治标不治本。梁守拙说，可以在裂缝的地方灌浆，把裂缝填上。也可以在墙外面加一层构造柱，减轻墙体的负担。
那得多少钱？
灌浆加构造柱，大概两百左右。
两百……周老栓想了想，那就先凑合着吧。
梁守拙说，但您得注意观察。
观察啥？
观察裂缝。他说，要是裂缝不继续变大，就没事。要是裂缝越来越大，就得小心了。
行，我知道了。
周老栓掏了掏口袋，掏出十块钱递给梁守拙。
这是你的工钱。
十块？梁守拙愣了一下。
嫌少？
不是嫌少，是……他犹豫了一下，我没帮您解决问题，就要钱，不太好吧。
啥没解决问题？周老栓说，你帮我看出问题出在哪儿了，这就是解决问题。
可是……
拿着。周老栓把钱塞到他手里，王德厚介绍的人，错不了。
梁守拙收下了钱。
十块。
不多。
但够他一周的饭钱了。
——
那个周末，他还揽到了两个活。
一个是帮人家看屋顶漏水的问题。
一个是帮人家看门框歪了的问题。
第一个赚了八块，第二个赚了五块。
一共二十三块。
加上周老栓那十块，一共三十三块。
加上父亲凑的一百五，还差一百一十七。
差得不多，但也不少。
差的钱我去借。梁根生说。
不用。梁守拙说，我再想想办法。
——
开学前一周，梁守拙去了县中。
他去找了班主任。
老师，我想预支点学费。
预支？班主任是个戴眼镜的中年人，姓马，预支多少？
能预支多少？
这个……马老师想了想，学校没有这个规矩。
那我能不能先欠着，等我赚了钱再还？
马老师打量着他。
你家很困难？
你父母是干啥工作的？
农民。我爹是匠人。
匠人？马老师问，啥匠人？
盖房子的。
马老师愣了一下。
你是说你爹是泥瓦匠？
是夯土匠。
夯土匠？马老师笑了，现在还有夯土匠？
那你以后也当匠人？
不是。梁守拙说，我要考大学，学建筑。
学建筑？马老师来了兴趣，学建筑干啥？
盖房子。
盖房子跟你爹盖房子有啥不一样？
不一样。梁守拙说，我爹盖房子凭经验，我要学规范。
规范？马老师愣了一下，你知道啥规范？
不知道。梁守拙说，所以我要学。