线条很多，很密。乍一看像是随便刻的。但苏婉清看了几息之后，看出了规律。
线条构成了一个形状。不是方形，不是圆形。是一个不规则的、从中心向外延伸的形态。中心粗，往外越来越细，分支越来越多。
像一棵树。
不对。
像一棵树的根。
中心是树干的位置。从中心往下，不是往上，延伸出了无数条根系。根系有粗有细，最粗的几条延伸到木板边缘就断了，说明刻的时候没有刻完，或者说木板不够大。
这是什么？苏婉清问。
沈夜阑没有回答。
他蹲下来，把木板接过去。他看了很久。
然后他从箱子里拿出了那沓纸。
纸沓有三十多页。
每一页都写满了字。字迹是苏婉清不认识的，不是她爹的字，也不是她娘的字。笔画瘦硬，横平竖直，像一个学过书法的人写的。但字迹很小，每页至少写了三四百字。
苏婉清翻开第一页。
最上面写着四个字：根脉笔记。
下面开始是正文。
她没有从头读。她翻到了中间的一页。那一页的右上角画了一个标记，三角形，和她手链上的印记一样。
这一页的内容是这样的：
谷雨第七日，再探。根脉在地下三百丈处分为三支。主脉向南，偏东十五度。侧脉一向西，侧脉二向北。主脉最粗，直径约三丈。以气感之，脉中有物流动，方向自上而下。换言之，太初主机之根在地下是倒生的。树冠在地面之上，根系在地心方向。根中流体即节气之力，二十四节气的力量从地心经根脉输送至地面，再由地面散入节气网络。
苏婉清的手指按在纸面上。
纸面粗糙。但字迹清晰。
太初主机之根。她低声念了一遍。
沈夜阑已经翻到了另一页。他蹲在地上，把纸页凑到手链的光底下看。
你外婆去过。他说。
什么？
这些笔记。他把手里的纸翻过来给苏婉清看。不是推测。是实地记录。你外婆到过太初主机的根的位置。
苏婉清把那一页拿过来。
上面画了一幅图。线条粗糙，但结构清楚。地面上的山峦、河流用简笔勾了出来。地下部分画得更细，根脉从地表一棵树的位置开始，往下延伸，越来越深，分支越来越多。
在根脉的最底部，画了一个圆圈。圆圈里写了一个字。
苏婉清看着那个字。
她重复了一遍。根的源头？
或者，沈夜阑说，整棵树的起点。
他把手里的纸放下，又拿起了另一张。
你外婆不只是知道节气。他说。她知道太初主机的结构。知道根脉的走向。知道二十四节气之力从地心向地表输送的路径。
她怎么做到的？
我不知道。沈夜阑说。但这些笔记的纸张，他捻了一下纸边，至少四五十年了。你外婆那个年代，没有现代的探测手段。她能画出来，要么是有人告诉她的，要么是她自己去过。
苏婉清把木板拿过来。
这张图。她说。和笔记里画的根脉图是配套的。
她把木板翻到正面，和纸页上的图放在一起。
木板上刻的是根的局部。纸页上画的是根的全貌。两块合在一起，能看出一棵完整的树。地面上的部分在纸页上方，地下的部分在纸页下方和木板上。
太初主机。苏婉清说。在副本里，我们看到的是一棵巨大的树。树冠遮天。但当时我们只看到了地上的部分。
地下的部分。沈夜阑说，你外婆看到了。
苏婉清点了一下头。
她继续翻那沓纸。翻到了最后几页。
最后三页的字迹和前面的不一样了。前面的字迹工整有力，最后三页的字迹明显发抖。笔画歪斜，有些地方墨水洇开了，像是写字的人在哭，或者是手在颤。
最后一页只有几行字。
婉清：
你拿到这本笔记的时候，说明你已经走到了这一步。手链你应该已经戴上了。珠子亮了几颗不要紧。重要的是种子。种子要种在对的节气。种错了就废了。记住，谷雨种生息，小满种感知，芒种种连接。顺序不能乱。
根脉的入口在地下。但你不需要去地心。你需要找一个节点，根脉离地表最近的地方。我在笔记里标了三个。最近的在川西。但那个地方被守了。守的人比我预想的要多。你如果要去，至少需要两个人。一个懂节气，一个懂时间。
外婆对不起你。这些东西本来不该让你一个人扛。但你爹说你的性子随我，倔。倔就倔吧。别怕。
外婆
苏婉清把纸放下了。
她的手没有抖。
但她的呼吸停了。停了大约三息的时间。
沈夜阑没有看她。他蹲在旁边，低头看着另一页笔记。他知道她需要这几息的时间。
三息之后，苏婉清的呼吸恢复了。
她知道的。她说。声音很稳。她从头到尾都知道。知道我会走到这一步。知道手链会到我手上。知道珠子会亮。
她把笔记留下来。把种子留下来。把地图留下来。苏婉清看着那几页纸。她知道。但她没有跟我说。一个字都没有。
你十岁。沈夜阑说。
我知道我十岁。
十岁知道这些，承受不了。
苏婉清没有接话。
她蹲在箱子旁边，把手链重新拿起来。铜丝手链。十二颗小珠子。三角形印记。