贾母没接她的客套，目光转向宝钗。
宝钗坐在椅子上，脊背挺得笔直，面上没有大喜过望的神色，也没有故作矜持的扭捏。
她放下茶盏，站起身，端端正正行了一礼，动作落落大方。
“一切凭老太太和母亲做主。”
贾母看了她两息，点了下头，转向王夫人。
王夫人的佛珠终于停了，嘴角的弧度再也压不住，整张脸都亮了起来。
她凑近贾母，声音不高，可每个字都砸得结实。
“老太太，待定了亲，再请宫里的娘娘下懿旨，给宝玉正正名。也让外头人知道，咱们家的亲事不比谁差。”
贾母的眉头动了一下，没有应声。
薛姨妈在旁边连连点头，笑得合不拢嘴，帕子都揉成了一团。
傍晚，贾琏从外头回来，在院子里碰见凤姐。
凤姐坐在廊下的矮桌前，面前摆着算盘和一摞账本，右手拨算盘珠子拨得噼里啪啦响，左手翻账页翻得飞快。
贾琏在她对面坐下，压低声音。
“老太太今儿在荣禧堂给宝玉和宝丫头提了亲。你怎么看？”
凤姐没抬头，算盘珠子啪啪响了两声。
“定什么亲？拿什么办喜事？你去看看库房还剩几两银子。”
贾琏的嘴张了张，又闭上了。
凤姐的手指在算盘上一拨到底，抬起头，丹凤眼里没有笑意。
“宝丫头的嫁妆薛家出得起，但聘礼呢？三媒六聘，纳采问名，哪一样不要银子？按咱们这样的人家，聘礼少了三千两拿不出手。三千两，你告诉我从哪儿出？”
贾琏的脸色变了。
凤姐把算盘往旁边一推，手指点着账本上的数字。
“上个月的月例还欠着呢。厨房的菜钱赊了两家铺子的账，布庄那头催了三回了。修园子的工钱到现在没结清，工头都堵到角门来要了。你让我拿什么办喜事？”
贾琏沉默了一会儿，声音越发低。
“那……老太太的意思是……”
凤姐冷笑了一声，把账本合上，往桌面上一拍。
“又要挪林丫头那份？”
这句话像一把刀，劈在贾琏脸上。
他的表情僵住了。
凤姐拨了拨鬓角的碎发，声音不高，可字字带刺。
“林丫头的嫁妆还没追完呢，秦修那边正盯着。这当口挪了银子办聘礼，回头人家拿着户部的账一对，短了多少一目了然。到时候不是嫁妆的事了，是贪墨的事，是欺孤吞产的事。你顶得住？”
贾琏的脸一阵白一阵青，半晌没说出话来。
凤姐站起身，拎着算盘往里屋走。
走到门口的时候，她顿了一步，没回头，声音扔在身后。
“告诉老太太，没钱，什么良缘都是空的。”
贾琏一个人坐在廊下，脸上的表情像吞了一只死苍蝇。
入夜，荣禧堂的灯火又熬了起来。
凤姐走后，贾母独自坐在太师椅里，拐杖横在膝上，一动不动。
鸳鸯守在一旁，添了两回灯油，换了一回茶，贾母都没碰。
外面更鼓敲了二更，风从门缝里灌进来，烛火晃了两晃。
贾母忽然开口了。
“鸳鸯。”
“老太太。”
贾母的声音低而哑，像是从喉咙深处挤出来的。
“你去查一查，咱们家到底还有多少银子。”
鸳鸯低下头，轻声应了。
她转身往外走的时候，脚步很轻，可心里清楚——那个答案，不好听。