这才是孙李氏最想看到的结果——一个彻底驯服、再无威胁的庶子。
孙李氏目光在明晓和孙兖之间逡巡，心中权衡已定。
让这孽障去考，一可避免眼下硬来的后患，二可让他彻底绝望，三可顺势推进婚事将其牢牢拴住。
确实比现在撕破脸、闹得鸡飞狗跳要稳妥得多。
“也罢。”
孙李氏终于松口，语气带着施舍般的冰冷与警告；“既然你如此‘深明大义’，替他求情。我便给他这次‘机会’。”
她盯着孙兖：“孙兖，你给我听好了！准你去考，但考完之后，立刻给我滚回来！郑家的亲事，你若再敢有半分违逆，或再与这贱婢有任何牵扯，我定请家法，绝不姑息！你那些乱七八糟的书和心思，最好都给我收拾干净！若让我发现你再敢暗中弄鬼，后果你自己清楚！”
她又瞥向明晓，眼中厌恶不减：“至于你，立刻给我滚出庄子，滚出汴京！若再让我见到你，或是听到半点关于你的消息，我让你求生不得，求死不能！滚！”
明晓如蒙大赦，连连叩头：“多谢夫人开恩！多谢夫人！民女这就走，这就走！”
她不敢再看孙兖，爬起来，踉踉跄跄地向外跑去，背影仓皇狼狈。
孙李氏不再看她，对李嬷嬷等人道：“我们走！”
说罢，转身朝外走去。
孙棠狠狠瞪了孙兖一眼，哼了一声，跟上母亲。
直到孙家车马的声音彻底远去，庄子重新陷入死一般的寂静。
何伯才战战兢兢地过来，看着依旧僵立在书房门口、面如死灰的孙兖，小声唤道：“三、三郎君……”
孙兖缓缓抬起头，望向明晓离去的方向。
那张苍白的脸上，刚才的颓唐与灰败渐渐褪去，取而代之的，是一种深不见底的冰冷，和眸底深处，比之前任何时候都要灼热、都要决绝的火焰。
他知道，明晓用最不堪的方式，为他换来了最后，也是唯一的机会。这条用屈辱和牺牲铺就的路，他必须走到底，并且，必须要赢。
而仓皇“逃离”庄子、钻进树林中驴车的明晓，在车门关上的刹那，脸上那惊恐卑微的表情瞬间消失。她靠在车壁上，长长地、无声地吐出一口浊气，后背的衣衫早已被冷汗浸透。
她擦去额角的汗与灰，眼神重新变得锐利而清明。