这是在提醒仁宗皇帝，当年赵匡胤也是后周忠臣，最后却黄袍加身。如今狄青也是“忠臣”，也深得军心，焉知不会成为下一个赵匡胤？
这是直接触动了皇帝最深的恐惧。
“所以……”
顾时感叹道：“罢免狄青，出知陈州，并派人暗中监视，非为一己私怨，实乃文相公等秉持‘祖宗家法’，为保赵宋江山永固，行‘防微杜渐’之事。在他们看来，牺牲狄青一人之荣辱前程，换取皇权安稳、杜绝武人坐大之患，是‘为国除患’，是‘保全’他免于将来被猜忌身死，甚至是……仁政。”
荒谬！却又真实得可怕。
明晓感到一阵彻骨的寒意。
一套冠冕堂皇的逻辑，包裹着对武人的极度不信任与帝王心术的冷酷算计，便足以将一个为国家浴血奋战、忠心耿耿的名将逼上绝路。
所以历史上狄青后来在陈州惊悸而终，恐怕与这种无处不在的猜忌与监视脱不了干系。
“文相、欧公等人，皆是名臣，文章道德，堪称楷模。”
顾时的声音带着复杂的感慨：“在他们自己的认知里，他们是国之柱石，是防患于未然的忠臣。但在狄将军看来，他们是用笔杆子、用舆论、用‘天意’杀人的刽子手。是非对错，难有定论。这便是……时势，是规矩。”
明晓知道这是在‘重文抑武’四字之下，必然的悲剧。
顾时看向明晓，目光如炬：“而今，水灾已过，狄青已贬，朝局看似重归平静。但波澜之下，暗流从未停歇。文相公稳坐中书，其门下亲朋故旧、关联产业，遍布京城。兴隆赌坊此时异常举动，若说与相府那边全然无关，我是不信的。孙家或许只是恰逢其会，或被人当枪使了。真正的目光，或许早已落在礼贤坊，落在……某些可能扰动既定格局的人或事上。”
话已至此，无需再明说。
明晓经营模拟考场，接触苏轼、章惇等未来可能影响朝局的年轻士子……风头太盛了，这些行为，在太平年月或只是市井奇闻，但在皇帝病弱、储位空虚、文官集团警惕性极高的“后狄青时代”，是否会被某些敏感的眼睛，解读出不一样的味道？而且是否她触碰到一些人的蛋糕？
哪怕只是万分之一的可能，也足以引来无形的压力与试探。
利用明晨和赌债发难，或许就是一种成本低廉的“敲打”或“清理”。
成功了，自然好；不成功，也无伤大雅，不过是一个市井女子和她的赌鬼哥哥的麻烦，与高高在上的相府毫无干系。
“我明白了。”
明晓缓缓吐出一口气，声音异常平静；“多谢顾公子为我剖析时局，解我疑惑。”
顾时见她并未惊慌失措，反而迅速镇定下来，眼中赞赏更甚：“明娘子心智之坚，顾某佩服。此事牵连甚广，须得万分谨慎。令兄那边，期限未到，赌坊既有所图，当不会真下死手，但营救不易，切不可贸然行动，落入圈套。孙三处，我会提醒他加倍小心。至于娘子你……”
“我一切如常。”
明晓接过话头，眼神清亮：“该做生意便做生意，该筹备中秋便筹备中秋。模拟考场，照开不误。越是如此，越显得我不过是个蝇营狗苟、目光短浅的商妇，无关紧要。”
顾时点头：“正该如此。以静制动，以常应变。不过，日常行止需更加留意，你我此番相见，也须更加隐秘。”
两人又低声交换了一些信息后，顾时便先行离去，依旧是从容不迫的士子模样。
明晓独自留在雅间，静坐了许久。
窗外的汴京城，车马喧嚣，人声鼎沸，一片盛世繁华。
她没有开口找顾时借钱，也从来没有找孙兖帮忙还债，她会自己找到解决方法的。