明晓指尖微凉，沉默着点了点头。
心中却有一丝异样滑过。
原主记忆中最后关于明晨的碎片，似乎是那个消瘦的背影卷着家里仅剩的值钱东西，趁夜离去，而非顾时口中因绝望入赌坊。是记忆有误，还是另有隐情？此刻不是深究之时，她将疑问暂且按下。
顾时见她点头，继续道：“宅子毁了，家当尽没。你兄妹二人侥幸逃生，流落至一处破旧小院安身。然家产荡然，生计无着。偏你又因洪水侵袭、颠沛流离，染了重病，缠绵病榻，需钱延医抓药……”
他叹了口气，话锋却未停留在同情上，而是陡然转深：“令兄欠下的这笔赌债，数额不小，债主兴隆赌坊……娘子可知它背后站着谁？”
明晓抬眼：“愿闻其详。”
顾时折扇轻点桌面，声音压得几不可闻，却又字字清晰：“明面上，是几个市井泼皮王姓人掌管。实则，东家姓文，与当朝宰相文彦博文相公府上，拐着弯能攀上亲戚。虽非至亲，但挂着这个‘文’字，在汴京城里，便多了三分底气，也少了许多寻常衙役的滋扰。”
文彦博！
明晓心头剧震。
这个名字，与欧阳修一样，是这时代文官集团顶端的象征，是真正执掌国柄、翻云覆雨的人物。
一个小小的赌坊，背后竟隐隐牵出当朝宰相的裙带？
这水，比她想象的还要深得多。
顾时观察着她的神色，继续道：“所以，孙家能使些钱让赌坊找令兄麻烦或许不难，但要让赌坊不顾规矩提前闹事、且在东家可能知晓的情况下冒险，单凭孙家，分量远远不够。除非……”
他顿了顿：“除非有更高层次的力量介入，或者，赌坊本身……就是被利用的一环，在执行某项更重要的‘任务’。”
雅间内空气凝滞。
窗外高阳依旧，却驱不散骤然笼罩的寒意。
“而这……”
顾时语气沉重：“便要将那场水灾，连起来看了。”
他不再绕弯，直言道：“水属阴，兵事武将亦属阴，以水灾警示武将掌权，罢黜狄将军……这套欧阳永叔公上书中的说辞，娘子想必已有所闻。但推动此事、最终在御前定策的，正是当时的宰相文彦博，文相公。”
狄将军？狄青！
明晓大惊，怎么还牵扯了狄青……
顾时的声音不带多少情绪，却透着冰冷与残酷：“狄将军战功赫赫，忠勇无双，朝野皆知。然则，我朝祖制，‘重文抑武’乃立国之本。太祖皇帝便是由军将黄袍加身。故此，防范武人，尤其是防范深得军心、功高震主之武人，是刻在骨子里的规矩。”
“狄将军出身行伍，官至枢密使，掌天下兵柄，更难得的是士卒归心，民间亦多传颂。这在文相公乃至许多文臣看来，便是‘阴气过盛’，是动摇国本的隐患。水灾只是契机，一个可以‘顺应天意’、行打压之实的绝佳借口。”
“文相公曾在官家面前说过一句话……”
顾时复述着，语气晦暗：“‘太祖皇帝，岂非周世宗忠臣乎？’”
此言诛心！
明晓倒吸一口凉气。