风轻荡巷陌，四下清静无人，那丫鬟悄悄退去，只剩她们二人对立青石道上。
不等明晓开口客套告辞，胡静姝便轻蹙蛾眉，眸光定定落在她身上，语气带着几分委屈、几分嗔怪，直白得全然不像大家闺秀的委婉含蓄。
“陈明之，你这些日子，是不是故意躲着我？”
这话一出，明晓当场微怔，只觉气氛古怪至极。
她下意识抬眼细细打量胡静姝，少女眉眼清丽温婉，脸颊带着淡淡的薄红，目光执拗又委屈，直直望着自己。随即她又低头扫了一眼自身的青衫儒衣、书生打扮，拂去心头那一丝莫名古怪的细碎念头，压下荒唐遐想。
她近来搬离胡府、扎根百晓斋，日日授课刊报、打理书斋诸事，见到胡静姝也是匆匆离去。
她确实忙啊！
她当即敛神，打算解释两句便即刻告辞。眼下危机四伏，文家打手潜藏市井，街巷之中不知何处藏着对方耳目，她多停留一瞬，便多一分暴露的风险，实在无暇应对胡静姝的小纠葛。
可她尚未开口，胡静姝已然上前半步，纤手轻轻一拦，堵住了她欲前行的去路，眸光湿漉漉的，带着几分忐忑与执拗，轻声追问。
“陈明之，你是不是……讨厌我？”
明晓彻底愣住了。
这个问题实在诡异，突兀得让她一时失语。
她们俩都不熟，何来讨不讨厌，况且这个问题怎么怪怪的……
更让她费解她记得胡静姝心悦的是章衡，已经闹得满城近乎半知。
她压下满心古怪，坦然开口，语气平和疑惑。
“胡娘子何出此言？我素来敬重女子，何来讨厌之说？况且我记得，娘子往日，分明钟意章郎君才是。”
话音落下，胡静姝脸颊瞬间染上一层浓重的绯红，霎时娇艳欲滴，又羞又恼，当即轻嗔一声：“哪有的事！旁人胡乱传言，你也当真？”
她抬眸瞪了明晓一眼，那一眼哪里有半分责备，满满都是少女怀春的娇憨羞怯，眼波流转，红晕蔓延至耳根，模样可疑至极。
不好！
明晓看着她脸上遮不住的娇羞红晕，心头怪异之感愈发浓烈。
文宗玉就在前街胡府门口，文家暗探潜伏常州街巷，不知何处有耳目窥探，她多耽搁片刻，便是万丈风波近身。
她无心纠缠半分，敛了神色，侧身便欲绕路离去。
“我还有要事在身，先行告辞。”
可胡静姝偏偏执拗，再度上前，稳稳拦住她的去路，就是不肯放行，眼底带着几分少女的倔强，非要一个答案不可。
一而再、再而三被拦阻，明晓心头焦灼愈发炽盛，脑子一乱，一句全然不经思考的话，下意识脱口而出。
“胡娘子，你……你该不会是移情别恋，看上在下了吧？”
话音落地的瞬间，她浑身猛地打了个寒颤，起了一身细密的鸡皮疙瘩。
别被她猜中了！
她连忙用力甩了甩头，心底疯狂自我否定：不可能、绝对不可能！
可偏偏，现实狠狠打了她的脸。
身前的胡静姝在听见这句话后，整个人瞬间僵在原地，脑袋猛地低了下去，双耳通红，脖颈染粉，双肩微微收紧，一副被戳中心事、羞涩无措的模样，连指尖都轻轻攥住了裙角，羞怯得不敢抬头看人。
无需言语，这番姿态，已然胜过千言万语。
明晓瞳孔微缩，心头只剩一个念头——跑！立刻跑！
再不跑，前有文宗玉、后有纠缠，暗处还有文家探子虎视眈眈，今日怕是彻底脱身不得！
时机稍纵即逝！
趁着胡静姝垂首娇羞、心神大乱、无暇拦阻的刹那，明晓再不迟疑，脚下发力，身形一错，猛地侧身错开她身前的位置，头也不回，撒腿快步冲出巷口，步履匆匆，疾步远去，半点不敢停留。
风卷着落叶掠过空荡巷口，只留满脸绯红、怔立原地的胡静姝，静静立在青石树下，望着明晓仓促逃离的背影，久久未动。